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一见和尚走过，就大家跑出来，跟在和尚后面，指指点点的说道。
和尚也好象是极欢喜小孩子，每见这一大群小孩追出来，必回头逗着在前头的几个小孩玩耍。
有一次余八叔也跟着跑出来，抢在众小孩的前头。
这和尚回头看见余八叔，便很注意似的打量了几眼。
刚待开口问话，后面即有两个小孩跑上前来，年纪都比余八叔大两三岁，一个举手向癞痢头上就打，一个揪住胳膀，往后就拖。
余八叔只向两孩望了一望，即低头不做声。
这和尚看了，仿佛有点儿不平的神气，随指着余八叔，问两小孩道：“他不是你们一家的人吗？你们无缘无故打他，揪他做什么？”两孩之中的一个大些儿的说道：“他不是个好东西，随便什么人都可以打他，就打死他也不敢哭。
”
说时凑近身去。
又举脚向余八叔踢了两下。
跟在后进的许多小孩，也都握着小拳头，仿佛都要上前打两下，以表示不算一回事的神气，余八叔只吓得浑身发抖，显出欲逃不敢，不逃不能的样子。
边和尚忙上前拉了余八叔的手，用身躯遮挡着众小孩，很温和的说道：“你不要害怕。
有我在这里，他们断不能打你。
你说：你姓什么？家住在那里？他们是你的什么人？”余八叔道：
“我也姓余，也是这屋里的。
方才打我的是我的侄孙。
揪我的是我的侄儿。
”这和尚十分诧异的样子说道：“是你的侄孙侄几吗？还有这许多呢，都是你什么人？”余八叔一一指点着道：“这也是我侄孙。
这也是我侄儿。
”和尚回头问那些小孩道，“你们叫他什么？”几个口快的答道：
“叫他八叔。
”和尚问道：“你们的班辈比他小。
怎么倒可以随意打他呢？”有一个小孩答道：
“他又没有娘，又没有爷。
打他怕什么，我爷爷还把他捆起打呢。
你不信，看他背上。
不是还有一条一条的红印吗了就是用篾片打成这样子的。
”和尚看余八叔的背上，果然不见有半寸没有受伤的好皮肉。
一面抚摸着伤处。
一面问道：“你夜间睡觉是一个人睡的吗？”余八叔点头道是。
和尚道：“睡在那一间房里呢？”余八叔道：“睡在厨房里。
”和尚笑问道：“厨房里有床铺吗？”余八叔摇头说：“没有床铺。
热天唾在地上，冷天睡在草里。
”和尚道：“厨房在什么地方？你家里共有几间耳房？”余八叔道：“只有一间厨房。
你看那边屋上有烟囱的。
底下就是厨房。
”和尚回头对这些小孩说道：“他的班辈比你们大，你们不应打他。
下次我若再遇见你们打他时，我就帮着他打你们了。
”众小孩也没有话回答，和尚自掉头不顾的去了。
次日早起，余家大屋忽不见了余八叔。
家里人分明看见余八叔昨夜睡在厨房里。
半夜还听了他咳嗽的声音，前后门都锁好了不曾开。
以为决没有出外的道理。
疑心是不堪凌虐，自行投井死了。
长沙乡下的人家，厨房里多有吊井。
余家的人用竹竿接长向井内探捞，那里有呢！好在余家素来不把余八叔当人，巴不得他不在家中刺眼，因此并不派人寻找。
光阴容易，转眼不觉过了二十年。
其间毫无音信。
不但地方上人心目中，没有余八叔这个人，就是余家大屋的人，也早就认定余八叔死了。
整整二十年过去。
这年也是在夏天里，隐居山下忽然来了一个身材瘦弱，年约三十岁的人。
身上行装打扮，背驮一个很大的包袱，到山下一家伙铺里住昔。
次日，即到本地一个大绅士黄孝廉家拜访黄孝廉，这黄孝靡年已七十多岁，是这方面乡下的一个极正大的绅士。
这日黄孝廉在家，见门房拿了一张名片进来，说有个异乡口音的人前来拜访。
黄孝廉看名片是余同德三个字。
心想：不认识这人。
既然登门拜访，不能不见，只得说请。
门房引了那人进来。
那人见面，即恭恭敬敬的行了一礼，说道：“你老人家必不认识晚生了。
晚生就是余家大屋的余八叔，出门整整的二十年，今日才得转回故乡。
听说你老人家还照常康健，所以特来请安。
”黄孝廉想了一想，又连连打量了几眼，不住的点头道：“哦，是了，我记得那年地方上人事说，余家大屋不知如何把余八叔弄死了。
连尸身都没有看见，当时我就说决没有这种事，必是你受不了他们的打骂，趁黑夜偷偷的逃跑到那里去了。
一个小孩跑不上多远，或者又会跑回来。
不料过了几年，还不见你跑回来，也汉人曾见过你的踪影，便是我也有些疑心你真个是被大，二、三房的人下毒手害死了。
只是没有见证，不能帮你打这个抱不平。
于今你又安然回来，喜得当日不曾冤诬大、二、三房的人。
此刻