话说王氏和朱、胡二人，一阵痛哭。

    万清和的心肠，毕竟不是生铁铸成的！看了这种凄惨情形，也不由得一时软下来了。

    长叹了一声，向王氏说道：“罢罢！用不着号哭了！不见得除了这两个，便没有中用的童男女！”王氏这才转悲为喜，朱复、胡舜华好像知道自己是死囚遇赦倒的，也止了啼哭，又连连的向万清和叩头。

     万清和勉强回头看了一眼，说声：“起来！”朱、胡二人起来，挨紧王氏站着。

    万清和也不理会。

    心中已决定：如迁延时日，竟找不着合用的童男女时，宁肯夫妻反目，非拿朱、胡二人练成阴阳童子剑不可！又过了此一时，果然寻不着合用的童男女。

    只得把心一横，正言厉色对王氏说道：“你可知道周胜魁受了招安，当了统领，於今专一和我们绿林中人作对，已剿散好几处山寨了麽？” 王氏看了万清和的神色，又听了这般言语，心里早明白了他的用意！只得摇头答道： “外面的事，你不来和我说，我怎生知道？周胜魁是甚么人？我都没听你说过！” 万清和道：“你是个妇人，不知道外面的事，自是正理。

    周胜魁是和我此刻一样的人，不过他能受招安，我不能受招安！我既不能受招安，你不知道这山里上千的人，性命都靠谁保护？” 王氏道：“不待说¨wénrénshūwū¨是全仗有你的！” 万清和嘎了一声道：“你也知道全仗我麽？老实对你讲，我的阴阳童子剑不练成，休说一山人的性命难保，连你我的性命，也保不了！你不要我做丈夫，只由得你！我劳神费力才弄到手的童男女，不能由你要留下来，便留下来，更不能为你一个人的妇人之仁，断送满山兄弟们的性命！我於今已选择了明日庚申日开坛。

    你休得再发糊涂，耽搁我的大事！” 王氏见丈夫如此神色，知道无可挽回了！只得一声不做，倒在床上，掩着面哭。

    万清和也不瞧睬，自将朱复、胡舜华拉到神坛里来。

     二人这时的年龄，虽只得八九岁，然都是聪明绝顶，具有夙慧的人。

    又早已听得王氏说过掳他们上山的用处。

    此刻被拉到神坛里，自然明白是死到临头了！都哇的一声哭了出来。

     万清和冷笑道：“哭甚麽！只怪你们自己的命，生得好，因此不得好死！你们也不要怨我！” 说着，亲自动手，将二人的上衣卸了。

     神坛左右，安好了两条木凳；先把朱复捆在左边凳上。

    朱复越加号哭得厉害。

    万清和用食指，在朱复额头上点了一点，恶狠狠的说道：“你想死得快就哭！不哭倒可以活一百天！” 两句话，真吓得朱复不敢哭了！捆好了朱复，将胡舜华也照样捆在右边凳上。

    准备就在这夜子时，刺出血来，开坛祭练飞剑。

     这里便恰好用得着平常小说书说的，无巧不成书的那句成语了！万清和才把练剑的种种设备，忙得有个头绪。

    忽得着派在外面跑盘子的兄弟回来报告，说：周胜魁带领了二千人马，并有无数的大炮，不分昼夜的，前来攻打山寨，已到了离这里不过三四十里路了！万清和听了这消息，虽并不慌张着急，然不能不从事於筹防署。

    练剑的闲情，是没有了！只得仍将朱、胡二人解下来，交给王氏看管。

    王氏不待说是喜出望外！ 万清和知道周胜魁，不过一勇之夫，没有多大能耐。

    所虑的，就是周营有许多大炮，朝山寨攻打起来，不容易抵敌！遂思量一个抢炮的方法：挑选了二百名壮健兄弟，各人只带长矛短棍，埋伏在离山寨十来里，险要的山峡两边；等官军经过的时候，猛然杀出，专一抢夺大炮。

     果然周胜魁不普防备，被抢去了几尊大炮，并杀死了数十名官军。

    官军的锐气大挫，那里是万清和这般强徒的对手？差不多被打得全军覆没！有这麽一来，这山塞强盗的声势，就更闹大了。

    不到几日，竟又调来五千多官军，只把暄座山寨围了，并不进攻。

    山中并没有出产，官军打算围到山中的食粮一尽，便不能支持！ 山中的强徒，见官军密密包围，也不免有些着虑，一个个都盼望万清和用道术解围！万清和却先将满山的兄弟，聚在一处说道： “官军来攻打我们，并不算一回事！这般不中用的官军，那怕他再加上几倍，也不在我心上！要打发他们回去，我立刻可打发他们回去！不过我刚才占了一课，不久便有招安的消息来！我初上山的时候，原没有受招安的心思，所以教你们下山寻找合用的童男女，若当时容易找着，则此刻我的法宝，已经练成，法宝既经练成，不但这山寨，能使官军不敢正眼相向，便是两广的绿林兄弟们，我和李