自己的姓名来历；他从何知道我们住处的呢？你刚问你这表弟，看是怎生知道的；他不是说不出一个所以然来，教你去问姑母，自会知道的吗？我想这事有些蹊跷：不去也不好，又怕是真的；要去就不能不防备二小心一点儿才好。

    ” 别武听了甘联珠的话，心中也有些疑虑。

    只是看陈继志的相貌，酷似自己：又相信是自己姑母的儿子。

    因知道自己的面貌，从小我很像姑母；母子面庞相似的，极是寻常！然也觉得甘联珠顾虑的不错，自己衣底便也暗藏了防身兵器。

     笆联珠妆饰已毕，同出来与陈继志动身。

    陈继志在前面走，桂武夫妇跟在後面。

    走了半里多路，陈继志的脚步却越走越快。

    桂武向甘联珠说道：“看不出他这小小的年纪，倒这麽会跑路。

    我们的脚步，也放快些吧，不要赶不上他，给他笑话！”甘联珠微做点头不做声。

     二人真个把脚步放快了。

    又走了半里，佳武忍不住问道：“老弟不是说没多远的路吗？ 还有多远呢？”陈继志回头笑道：“那有多远，一会儿就到了！”陈继忘口里说，脚底下更加快了。

     别武已跟跑出汗来，甘联珠还不太觉累。

    不一会，一座很高的石出，挡住去路。

    陈继志立住脚，正要和桂武说话；桂武已相差有四五丈远近，甘联珠却相离不过几尺。

    桂武面上，有些惭愧；走近陈继志说道：“多久不走路了，走不动，见笑得很！还有多远呢？” 陈继志笑道：“本来表哥是公子爷出身，自是不会走路。

    就是表嫂，也是千金小姐；怎能比我这乡下看牛羊的小孩，终日翻山越岭的走惯了？此时得翻过这一座山，却怎麽办呢？ 哥哥、嫂嫂能爬上去麽？” 别武看那山，尽是房子大一块的顽石堆成的；石上都是青苔；莫说树木，连草也没长一根；更没有上去的路径，陡峭的和壁一般。

    心想凭自己一身本领，上是能上去：但是石上，须不长青苔才好！脚踏在青苔上面，是滑的；万一蹿到半山之间，一脚不曾踏牢，滑将下来；岂不要跌个骨断筋折？又想表弟这麽小的年纪，他末必就能爬得上去；他如果真有这种能耐，能不怕滑跌下来；我们就照他脚踏的地方踏去，便也不怕滑了！当下对陈继志说道： “去老弟家里，必得从这山爬过去吗？若没有第二条路可走，我们也只好跟老弟走了！” 陈继志道：“第二条路是有，不过须回头，绕一个大弯子。

    我恐怕母亲盼望，所以引表哥表嫂到这里来；我在前慢慢的上去，二位照样上来就是。

    这山是我叁四岁的时候，便爬惯了的；不算一回事！”说，举步如行平地，绝不费事的，转眼就上到半山。

     笆联珠也跟飞身而上。

    桂武得抖擞精裨，连蹿带跃的往上赶；好容易用尽乎生之力，赶到半山一看，陈继志已神闲气静的，立在山顶；甘联珠虽也上去了，却是脸上变了颜色，立在那里喘息不已。

     别武这时约两条腿，疲软的不能动了！上半截的山势，更来得陡峭；实在没力量能上去了！ 也不好意思说甚麽，低头就拣一块平整点儿的石头，坐下来歇息。

    心想：“我小时候在家乡，虽说是家中富有，有下人伺候，不要我自己劳动；然我生性欢喜武事，何尝不是终日在外翻山越岭？但是像这麽陡峭的山，休说我不曾上过，又几曾见有人能上呢？甘联珠是练就了魁尖的上高本领，尚且累得喘气不匀；可见我这表弟的本领，必还在她之上！不过我小时候，并不曾听得我父母说，我姑母也会武艺；计算我表弟的年龄，此时不过十一岁；又没有父亲，难道是天生成这般便捷身体？甘联珠疑心这事，怕有些蹊跷；她疑虑的，怕不错！” 别武正低头踌躇，忽觉头顶上，有甚麽东西颤动！忙抬头一看，原来是一根极粗的葛藤，从山顶悬下来；陈继志捏一端，在上面说道：“表哥身体疲倦了，只双手紧紧握住这藤，我拉表哥上来！” 别武又想：他这一点儿大的身体，如何能拉得起我？这不是笑话？不要连他自己都拉下山来了，不是当耍的！遂仰面朝上说道：“用不拉！我再歇息一会，就能上来了！” 陈继志在上面说道：“我母亲在家等的苦！还有几里路，不要耽搁罢！” 别武也实在是疲乏不堪了，姑且握住梆藤试试。

    若上面拉不动，也不要紧！并且有甘联珠在上面，也可帮拉拉。

    便两手牢字的将葛藤握住，即时身不由自主，两脚腾空，彷佛登云驾雾一般，只往上升。

    桂式的身躯很重，拉得那葛藤喳喳的响！别武心里慌，惟恐葛藤从中断了；必然跌得骨断筋折！还好陈继志手快，在吊井里提水似的，只须几把，就将桂武吊上了山顶！ 别武立稳了脚，满脸通红的问道：“老弟会上山，可说是从小翻山越岭惯了。

    两膀这麽大的气力，难道也是吊人吊惯了吗？老弟得向我说个明白，我方敢随老弟到姑母那里去；若不说明，我总不免有些疑虑！我与其搁在心上怀疑，不如请你说个明白：姑母究竟是怎麽知道我的住处？” 陈继志笑嘻嘻的答道：“表哥要问我两膀怎生有这麽大的气力麽？我母亲还时常骂我生得太脆弱，练不出气力呢！表哥怀疑些甚麽？下山不远，就是我家；见我母亲，我母亲都会说给表哥听的！这根葛藤，是我叁四岁的时候，我母亲给我做帮手的；起初没有这葛藤，这山不能上下；於今上下惯了，这葛藤就没有用处，搁在这山顶上，好几年了。

    ” 陈继志才说到这里，忽住了嘴，偏耳往山下听。

    随向甘、桂二人说道：“我母亲在下面呼唤了！请快走下去吧！”甘、桂二人也听得有女子的声音，在山下呼唤。

    陈继志匆忙将葛藤，塞入石岩里面，引二人下山。

     下山的路，却不似上山那般陡峭；叁人走到山下，陈继志指前面一个道装女子，同桂武说道：“表哥请看，我母亲不是在前面等候吗？”桂武没回答，心想：我姑母怎麽成了一个女道士？渐渐的走近了，仔细一看，还约略认得出容貌来，不是自己的泵母是谁呢？ 别武小时的乳名清官，他姑母已迎呼他的乳名；笑道：“十年不见，见面几乎不认识了！我知道你找寻得我很苦，我直到今日才知道呢！”桂武此时，疑云尽散；忙紧走几步，爬下地叩头，口称姑母，甘联珠自也跟跪拜。

     他姑母笑向甘联珠问道：“你就是北荆桥甘家的小姐麽？也真难得，有你这麽明白大义！我听得说，心里就喜欢的了不得！”甘、桂二人都猜不透他姑母是怎