亲自去瞧他一瞧。

    至于较手不较手，留待临时再定，也无不可。

    ” 他正说到这里，便另外又有几个人出来，向他说道：“余八叔的瘫痪在床。

    倒是千真万真，并不是假造出来的。

    现有我们几个人愿作保证，大概你总可相信得过。

    不过他既瘫痪在床了，你就是进去瞧他，也没有什么益处，你是好好的一个人，难道好意思和一个瘫在床上的人较手么？ 胜败且不必去说他，这种事情传说出去，于你的声名上很有些不好听呢，所以依我们之劝，你只当余八叔已死便是，也不必再报此仇了。

    至于你远道而来，或者缺少盘费，那我们瞧在你的侠义分上，倒也情愿量力馈送的呢。

    ”赵五听他们如此说，倒又把两目一睁，动起怒来道：“这是什么话！我是报仇来的，并不是打秋风来的，要你们馈送什么盘费呢。

    如今实对你们说罢，不管余八叔是真的瘫痪在床，或是假的瘫痪在床，我总要亲自前去瞧一眼。

    如果只凭着你们几句话，就轻轻易易打消了报仇的意思，那是无沦如何办不到的。

    ” 正在难于解决的当儿，余家的人也早被他惊动了。

    即有余八叔十三四岁的一个侄儿子，走来问道：“你这位客人，就是那年为了掉龙灯的事，和我叔父有十年后再会的约那一位么？如今来得大好，我的叔父这一阵子可天天的盼望你到来呢。

    只是他老人家患着疯瘫，不克起床，不能亲自出来迎接，特地叫我做上一个代表，请你到他的卧室中会上一会。

    你大概总可原谅他罢？”众人听了这—番伶俐的口齿，暗中都是十分称赞。

    而对于余八叔并不知道自己是个瘫子，居然还念着这个旧约，又居然邀赵五到他的卧室中去相会，一点不肯示弱，更是十分称奇，正不知他葫芦里卖的是什么药？倒又不等赵五开口，不约丽同的，先向这孩子问道：“这些话果真是你叔父叫你来说的么？你并没有弄错一点么？”那孩子笑道：“这是很重大的一件事，我那里会得弄错。

    ” 随又回首向赵五说道：“客人，你就随我进去，好么？”赵五连连点头道：“好极，好极！原来他有这般的胆量，我还疑心他是装着疯瘫，故意不肯见我呢。

    ”当下即跟着那个孩子，坦然走入余家。

    那班邻舍乡里，有几个是很好事的，为好奇心所鼓动，也就哄然跟随在后面。

     余家的屋子，只是乡间的款式，并不十分深广。

    不一会，大家已都走入余八叔的那间卧室中。

     只见余八叔攲坐在床上，面色很是憔悴，一望而知他是有病在身的。

    不过手上还执着一只草鞋，正在那里织着，似乎藉此消磨病中的光阴呢。

     一见众人走入室来，立刻停了手中的工作，把身子略略一欠，算是向众人致意。

    随又向赵五望了一眼，含笑说道：“你真是—个信人，说是十年后再会，果然到了十年，竟会不远千里，前来践约了。

    所可惜的，我在三年之前，患上了这个不生不死的瘫痪症，至今未能起床，巳不是一个健全的人，万万不能和你个对个周旋了，这可如何是好呢？”赵五听了这话，只冷笑上一声道： “照你说来，为了你瘫痪在床上，我只好把前约取消了么？未免把事情瞧得太轻易了。

    那我在这十年之中，为了立志报仇而所吃到的种种苦处，又向何人取偿呢？咳，老实说罢，这种丧气的话，这种没种的话，只有你们湖南人说得出口，我们山东人是无论到了如何地步，也没有脸说这种话的。

    如今还是请你收了回去，免得不但坍你自己的台，还要坍全体湖南人的台呢。

    ” 这活一说，余八叔两个黯淡无神的眼珠，也不知不觉的微微闪动了一下，却依旧忍着，一口气说道：“哦，你们山东人决计不会说这种没种的话么？要我把它收回么？那我倒要请教你们山东人一声，如果你们易处了我的地位，究竟又应该怎样呢？”赵五一点不迟疑的回答道，“这还用问！如果是我，不但是我，凡是我们山东人，倘然有人寻上门来，要报深仇宿怨，只要有一丝气在，不论是断了膀臂，或是折了足胫，一定要挣扎着和那人决战一场的，那里会象你这们的退缩不前呢。

    ” 余八叔被他这们一激动，实在忍耐不住了，又把两眼一闪劝，毅然的说道：“不错。

    我还有一口气在，并不曾死了去，决计不能退缩不前的。

    如今你要如何的比武，我就如何的比武，一切听你吩咐就是了。

    ”这时和余八叔同个地方居住，前来瞧看热闹的人，倒又有些不服气起来，忙向赵五说道：“你这话看去好象说得很对。

    但是他瘫痪在床上不能行动，已有三年之久，这是谁都知道的。

    如今你逼他和你比武，他虽无可奈何已是允许了，但在实际上，请问如何能办得到？ 这还不如教他闭目仰卧在床上，索性静等你结果他的性命，倒来得直截了当一些，用得着说什么比武不比武的话呢。

    刚才你骂我们湖南人太投种，我们湖南人虽然不敢承认，现在我们湖南人倒也要还敬一声，说你们山东人太残忍一点了。

    ” 赵五一听这话，气得两眼圆睁，怒声说道：“这是我和姓余的两个人的事，我提出要比武，他也巳慨然允许了。

    这于大体上巳没有什么问题，用不着你们旁人出来干涉的。

    如今我所要烦劳你们诸位的，只不过要请你们在场做个证人，此番不论谁生谁死，十年后再见的这句话，我们总算已经履行了。

    ”他正说到这里，忽又象想到了一件什么事，怒意立时全消，微微笑了一笑，便又接续着说道：“而且我虽说要和他比武，却并不要强迫他起立。

    他既瘫痪在床上不能行动，就让他瘫痪在床上也是不妨的，因为我所决定的一种比武方法，很是变通，又很简单，只要我把两柄飞剑向他飞去，他能将这两柄飞剑完全挡住，就算完了事了。

    至于轮到他来出手，任他出什么新鲜主意，我是一点不敢推却的。

    这不是于他的能行动不能行动上，毫无一点关系么？现在请你们想想：我们山东人的生性，到底还是残忍，还是不残忍呢？”他把这番话一说，众人倒只好面面相觑，再也不能出来干涉了。

     余八叔却早巳有些忍耐不住，便大声说道：“你既远道而来，当然，总要有个交代，不能一无所为而去的，又何必多说这些闲话呢。

    现在你所提出的这个办法，的确很是变通，又很能替我顾到，我那有反对之理？现在就请你把飞剑请出来罢，不要说只是两柄飞剑了，就是十柄百柄飞剑，我姓余的也是甘愿受的。

    不过闲人在这室中，恐怕要受惊吓，未免有些不便，还是请他们赶快出去罢。

    ”这一个条件，赵五倒是听了十分满意的。

    因为照他的意思想来，在这些闲人中，难保不有几个有本领的人在内。

    他们当然是偏于余八叔一方的，倘遇危急的时候，说不定要出来帮助余八叔，那无论如何，于他自己总有几分不利了。

    现在把他们一齐撵了出去，他尽可安心行事。

     那余八叔的性命，差不多已有一大半落在他的手中呢。

    忙把头点上几点，表示赞成的意思道： “这话不错。

    这间房子并不大，我们比武的时候，再放些闲人在内，的确很是不便的，还不如先请他们出去罢。

    ”说完这话，即把两眼望着众人，似乎向他们下着逐客之令。

    众人都