话说欧阳后成驮着包袱从参将衙门出来。
那时没有轮船、火车，只好搭民船到汉口，再由汉口直接搭船到渌口。
估计程途，只要遇着顺风，沿途没有耽搁，不过半月或二十日工夫可到。
无奈天气绝少半月二十日不变的，从南京去醴陵，又是上水，应有北风才好。
偏巧后成动身在三月暮春时候，哪有连刮半月二十日北风的?在江河中，整整行了一个半月，才到渌口。
既到了渌口，便容易到家了。
后成这日到了家乡，不敢归家。
到附近邻居一打听，才知道自己父亲已死了两年八个月，计算在自己逃出门三个月之后便已去世了。
甚么病症死的，邻居都不知道。
就是庶母，也在二十日前死了。
至此才知道庆瑞教自己不要在路上耽搁的道理。
然事已如此，只得寻那主使教唆的潘道兴雪恨。
一打听潘道兴这时住在乡下，遂寻到潘道兴家。
原打算迳找潘道兴，当面数出他的罪恶，然后下手惩治他的。
转念一想，不妥。
听说潘道兴也很会些法术，自己虽曾修炼了这们久，然太没有经验，恐怕弄不过他，露了面，反为不好。
只好躲在潘家对面山上的树林里面，等潘道兴出来，相机下手。
等不到半日，潘道兴果然从家里出来。
潘道兴的形象，后成本来认识的，这时虽隔了三年不见，然容貌身体，并没有变更的地方。
只觉得精神萎顿，不似几年前强悍凶狠的样子了。
俗语说得好：仇人见面，分外眼红，潘道兴一落到后成眼里，后成立时就触动了自己母亲惨死时的情形。
心里一痛恨潘道兴，不由得便远远的指着潘道兴切齿道：
“我今日定要取你这恶贼的性命。
”这话才说出口，手还不曾缩回，再看潘道兴，已仰面朝天倒在地下。
手脚略略的动了几动，即直挺挺的竟象是死了。
后成暗自吃惊道：“怎么死得这们巧，我的法术，还不曾默念口诀，这恶贼倒已死了。
可惜，可惜。
不过他早不死，迟不死，刚巧在我见面的时候死，我的仇总可算是报了。
但是他死得这们奇怪，我不能不上前瞧个仔细，恐怕他已知道有我在此暗算，故意在我眼前装死，我误认他是真死，不再下手他，那就上他的当了。
”
心里想着，即上前行走。
才走了几步，忽又转念道：“他不是有意装死，想骗我到他跟前，好下手我么?只是我也不怕，小心一点儿就是了。
”遂径走到潘道兴跟前一看，只见七孔流出鲜血来，便是三岁小孩，也能一望而知，确是死了。
复用手指着潘道兴的尸，说道：
“你也有今日么?你此刻做了鬼，可知道无恶不作的人，决没有好结果的么。
你三年前咒死我母亲，我今日是特地前来报仇的。
我原意也是想教你七孔流血而死，你却不待我施行法术，就照我心里所想的自行死了。
可见得你已恶贯满盈，我便不来报仇，你也免不了这般结果。
”
后成很满意的数责了潘道兴几句，即到自己母亲坟上哭祭了一番。
醴陵虽还有些亲戚故旧和族人，然都与后成没有亲密的关系，无酬应周旋之必要。
想起动身时庆瑞吩咐的话，不敢在醴陵停留，随即回头向南京进发。
仍打算在渌口搭乘民船。
才行到离渌口十来里地方，有一条小河。
这河有两艘渡船，来回渡人过河，照例每人要三文渡河钱。
后成在三年前跟朱秀才从家中逃出来的时候，走到这河边叫渡船过河。
驾渡船的是个三十多岁的汉子，那时见朱秀才是个文人，后成是个小孩，又在黑夜，很露出急迫的样产，驾渡船的这存心要敲朱秀才的竹杠。
等二人上了船，一篙撑到河心，硬逼着朱秀才要一串钱。
这时朱秀才惟恐被后成的父亲追来，不敢耽搁，忍气拿出一串钱给驾渡船的。
后成年纪虽小，当时也很觉得气忿。
后来日久渐忘，也就没把这种小事放在心上。
这回重返南京，走到这河边，那艘渡船恰停泊在这边河岸。
后成上船一看，认得就是那夜逼钱的汉子。
一时想起那夜的情形，连睄①了那汉子几眼。
那汉子却不曾理会。
接连岸上来了七八个渡河的，都上了这艘渡船。
那汉子见船已坐满，即向岸上一篙点开了船。
渡河的照例在河心各人拿出三文钱来，交给驾渡船的。
驾船的见钱数不差，方肯将船拢岸，少一文便是啰唣。
后成知道这规例，先拿出三文钱来，因懒得交给那汉子手中，顺手搭在舱板上，向那汉子招呼道；“我的渡钱在这里呢。
”那汉子爱理不理的，也睄了后成一眼。
众人各从衣袋里摸出钱来。
只有一个年约五十多岁的道人，身上穿着一件破旧不堪的单道袍，很有几处露出肉来，赤着双足，趿两只不同的破鞋，好像是从灰屑堆中拾起来的，沾满了泥垢灰尘，手里提一只尺多长的小木箱，虽看不出箱中装了些甚么东西，然任凭是谁人看了照这道人身