话说这人见张汶祥急得变了颜色，并忍不住流下泪来，即做出惊异的样子问道：“难道杀死的是你朋友吗？要你哭些甚么？”张汶祥明知这人是个有来历的，其所以有这番抢包袱的举动，是恐怕他回鸿兴栈去自投罗网，有意是这般将他引出城外来，就是在暗中救他性命的，便不再隐瞒了，随即向这人跪下，说道：“我早知您老人家是异人，这番救我的盛意，我也明白了。
你老人家既能是这般救我，我和郑二哥在督抚衙门里面的事，不待说是了如观火的了，于今我郑二哥既屈死在那人面兽心的淫贼手里，我惟有求你老人家指引我一条报仇的路，我的性命可以不要，这仇却不可不报。
”这人忙伸手将张汶祥扶起来，说道：“泪眼婆娑的跪在地下，若给到这庙里来烧香的人看见了，象甚么模样。
”张汶祥立起身来，说道：“我一则感激你老人家救命之恩，二则因报仇心切，非求你老人家指引，恐难如愿，所以不觉得跪下来了。
喜得此地离城已远，行人稀少，敢先请示尊姓大名？再述我和郑二哥来山东的履历给你老人家听。
”
这人冷冷的笑道：“你也毋须告诉履历，我也毋须通报姓名。
那郑时枉担了半世英雄之名，自谓经纶满腹，原来也不过是一个好色之徒，将仇人之女骗做老婆。
到今日才身首异处，我已嫌他死的太迟了，你还提甚么报仇的话。
”张汶祥听了，心中好生不快，若在平日见寻常人这般批评郑时，他必已怒不可遏的和人反脸了。
此时因知道这人本领比他自己高，又是曾救他性命的，不敢不耐住性子，说道：“话是不错，我郑二哥好色贪淫，确有应得之罪，但无论如何不能说，应该是这们不明白的死在忘恩负义的马心仪手里。
如果是明正典刑，死于王章国法，我有甚么话可说呢？我报仇之念已决，至死不悔。
”这人忽然现出欣笑的样子来，说道：“名不虚传，果是好一个义烈汉子，这里为来庙烧香的必经之地，不便谈话。
你将包袱拾夺好了，随我到僻静地方商量去。
”旋说旋把披在身上的新衣脱下，交给张汶祥。
张汶祥心里也就安慰了许多，说道：
“这衣我原是买给我郑二哥穿的，你老人家穿上既合身，何不就将他穿上？”这人笑着摇头不做声。
张汶祥知道他是表示用不着的意思，遂不多说。
捆好了包袱，仍旧驮在背上，跟随这人走出关帝庙。
到附近一个树林茂密的山里，各自就石头上坐下来。
这人先开口说道：“你决心替你郑二哥报仇，自是义烈汉子所应当有的举动。
不过你的力量有限，这仇只怕你一时报不了。
”张汶祥道：
“寻常的仇恨，便是估量自己的能力是否报得了。
至于兄弟之仇，是顾不了许多的，那怕因报仇送了性命，我也甘心瞑目，毫无怨悔。
并且我看马心仪那淫贼，除了官高势大之外，一点儿能为没有。
我的本领果是不济，但自问对付那淫贼，还勉强能对付得下。
我只要报了仇，便已完了心愿，也不想在人世苟且偷生了。
”说时气忿填膺的样子，两眼火也似的发赤。
这人摇着手，从容说道：“这些话不待你说，我是早已知道的。
你报了仇再死，我相信你是甘心瞑目，没有怨悔。
只是若你的仇还不曾报得，反被仇人把你的性命害了，你甘心不甘心，瞑目不瞑目呢？”
张汶祥道：“我在淫贼衙门里住的时候已不少了，淫贼果然是个手无缚鸡之力的人，就是满衙门的上下人等，也不见一个稍有能为的人。
衙门里的路径门窗，我都熟悉。
我逆料取这淫贼的性命，如探囊取物。
”这人笑道：“谈何容易，真是一相情愿的话。
你知道此刻有在暗中保护那淫贼的人，本领比你高强十倍么？”张汶祥不由得露出惊疑的神气，问道：“是甚么人在暗中保护他？像这样的衣冠禽兽，有大本领的人为甚么不杀他，反在暗中保护他？也就大不分皂白吗？”
这人道：“各有各自的交情，不能一概而论。
即如那个郑时，据我们看来，不过是一个贪财好色之徒，这回被杀得一点不委屈。
而你却不顾性命的要替他报仇，若旁人也和你刚才这一般的议论，不也要骂你太不分皂白吗？究竟在这黑暗中，保护那淫贼的是谁呢？我不妨说给你听，这期间有一段因缘，不仅你住在衙门里不知道，就是马心仪本人也不知道，并且连在暗中身任保护马心仪的人，都不知道。
”张汶祥道：“这就奇了，既是大家都不知道，到底是怎么一回事？”
这人微微的点头道：“自然有知道的人。
我说出来，你就明白了。
马心仪的母亲，从小就欢喜斋僧拜佛。
而马心仪的父亲，却是一个毁僧骂道的人。
这日忽有一个年约二十零岁的尼姑来马家化缘。
马心仪的父亲不在家，他母亲因这尼姑生得端庄齐整，说话很在道理，就留在家中攀谈。
不料一时天变，雷雨交作，尼姑不能作辞，他母亲便留歇宿。
想不到马心仪的父亲回来，见尼姑生得貌美，顿时起了邪念。
半夜偷到尼姑睡的所在，想勒逼成奸。
那尼姑在危急的时候，亏得马心仪的母亲来了，夫妻大吵了一场，他母亲将私蓄布施给那尼姑，亲自陪尼姑坐到天明，因此保全了那尼姑的节操。
那尼姑是