即问他：果真会些什么法术？赵如海说：会的法术太多，一时也就说不尽。

    看要什么法术便会什么法术。

    县太爷也想看看到底有什么法术，便说：你且随意显一些儿给本县看看。

    赵如海说：这是很容易的事，你瞧着我，眼睛不要动，我的法术就来了。

    县太爷真个目不转晴的瞧着他，忽觉两眼一花，眼前的人物都看不清楚了。

    连忙举起衣袖，揩了揩眼睛再看时，已不见赵如海的影子了。

    两边站班的衙役也都登时惊诧起来，各人都一般的只觉得两眼一花，不知道赵如海是怎生跑掉的？ “他自在县衙大堂上闹了这回玩意，做县官的就想不认真，敷衍过去也不行了，没奈何，只得又出票拿他。

    第二次又把他拿着了。

    县大爷预备了许多乌鸡、黑狗的血。

    赵如海一到，真个弄得狗血淋头，所有的法术，一时都被污秽得不灵验了。

    这种妖人照例处死。

     “行刑的这日，浏阳满城的男妇老幼，上万的人拥到法场看热闹。

    刽子手推赵如海出来，一路谈笑，神色自若，并对着许多看热闹的人问刽子手的刀快也不快？大家眼睁睁的望着刽子手举起雪亮的钢刀，一刀砍去。

    但见金光一闪，钢刀砍在空处，刀下的赵如海己不知去向了，仅剩下一条捆绑的绳索，委弃在地。

    监斩的官儿和刽子手正在惊骇之际，天色陡变，一霎时狂风怒吼，大雨倾盆而下。

    监斩宫分明看见赵如海科头赤脚的，在看热闹的人丛中跑来跑去。

    一般人好象多没有看见的样子。

    监斩官指挥左右去捕拿，左右的人都不曾看见，如何捕拿得着咧？拿了些科头赤脚的人，一看都不是赵如海。

    监斩官因有职责在身，不能眼望着赵如海逃走，不上前擒捉，只好亲自动手。

    也顾不得风吹翎顶，雨湿衣冠，蹿入人丛中，东抓一把，西拉一下。

    看热闹的人见了这情形，都以为监斩官疯了，吓得四散奔逃。

    直等到看热闹的人散尽了，监斩官才没看见赵如海了。

    浑身被雨淋得如落汤鸡一般，加以累得一身大汗，那里还是一个威风凛凛的监斩官呢。

     “次日，赵如海又在街上行走，有人问他昨日在法场上的事，他说：‘我自己的死期末到，谁也杀不死我。

    我因那监斩官的情形可恶，我在路上和人说说话，他也装腔做势的向我高声叱骂。

     他以为我死在临头了，不妨欺负欺负，显显他自己的威风。

    我若不捉弄他，使他吃点儿小亏，他也不知道我的历害。

    ’自是以后，赵如海的行为，不但没有变好，益发比从前来得恶毒了。

     “我曾几次动念，要替浏阳人除了这妖物，无奈我是出家人，一则不愿意侵犯杀戒，二则因赵如海是远近知名的妖物，我出头去除他，说不定也弄得大众都知道了我的行径。

    因此迟疑复迟疑，不敢冒昧从事。

    想不到他竟会自己找到我这里来。

    我既是出家人，怎愿意与他争长较短？当下自然不认会法术的话，说他误听人言，找错人了。

    他说道，我姓赵的岂有找错人的道理？我那时仔细打量他，觉得他的面貌并非十分凶恶之人，何以他的行为竟般凶恶得不可思议？他不来找我，便可以不管。

    既是找到我这里来了，我佛以度人为本，不妨设法开导他。

    倘能使他归向正路，岂不甚好？我既动了这个念头，就对他说道：‘我现在也用不着争辩，既算是个有道术的，我是出家人，住在这红莲寺里，从来不与外人交接，也不碍你的事，你为什么要特地跑来和我较量呢？ 不是我出家人说瞧不起你的话，你的行为我早已知道。

    休说你只有这一点儿茅山法，就是上界金仙，象你这般行为，也快遭天谴了。

    你师傅一生造孽的结果，你不是亲眼看见的吗？’我以为这一番话，总可以说得赵如海悔悟。

    不料他听了反哈哈大笑道：‘我见面说特来领教的话，不是要领教这些三岁小孩都说得出的言语。

    你要知道，各人的处境不同，见地也就跟着有区别。

    你以为我师傅的死，是一生造孽的结果，我却说我师傅一生修积，己得到彼岸了。

    ’” 孙癞子听到这里，说道：“原来他师徒修的是魔道。

    大师却怎生对付他呢？”无垢点头道： “倒来得凑巧。

    他找我比剑，算是他自讨烦恼，累出一身大汗，连眉毛都削去了半边。

    临去的时候，见东边脚下安放着一口铜钟，他顺手向钟上一指，便听得啷一声，铜钟被他指破了一条缝，足有尺来长，三寸来阔。

    他说：留了这个纪念给后人看。

    我说：就这们给后人看了不希罕，请看老僧的罢。

    我当时走过去，捏了一把鼻涕，糊在裂缝上，将裂缝登时补了起来，他看了一言不发，就此拱了拱手走了。

     “前日我偶然出外，听得许多人传说，那社坛附近十多里地方，发生了瘟疫，人畜被瘟死的已不少了，幸亏有赵如海在社坛里敕符水救人，无论是人是畜，害了瘟疫的，只要一喝他的符水便立时好了。

    不过他这符水，不肯轻易给人，至少要卖一串钱一杯。

    若是富有家产的人去求水，八百串一千串不等。

    他说多少要多少，短少一文也没水给人家。

    有钱的人为要救性命，说不得价钱贵，就是变卖产业，也得如数给他钱，买他一杯符水。

    惟有没钱的人，害了瘟症，非有他的水不能治，多有逼得鬻妻卖子的。

    有人问他：取了这们多的钱，有何用处？他说他师傅死后已经成神，至今尚没有庙宇。

    卖符水得来的钱，就将社坛的地址，建造一所很大的庙宇。

    我一听这类传说的话，就觉的不对，哪有瘟症百药不能治，而他的符水却独能奏效的道理？借一杯水是这般勒逼人家的钱，这香的瘟疫，不显系是他造成的吗？象这样恶毒还了得。

    偌大一个浏阳县，既没有人出头制伏他，我的寺院也在浏阳，不能再装聋作哑不过问了。

    主意已定。

    即时走到社坛去。

     “我在几年前，曾到社坛游览过的。

    那株合抱不交的梨树。

    那时虽已枯死，然只没了枝叶，树身还是挺挺的竖着，撑天蔽日。

    前日去看时，连树蔸都不知掘到那里去了。

    就在梨树的地址上，搭盖了一所茅棚。

    求水的人，来来去去，提壶捧碗的络绎不绝。

    那些愚民，真愚蠢得可怜，出了许多卖田产、鬻儿女的钱，换了一杯符水，悟不到中了赵如海的奸计，倒也罢了。

    瘟症用符水治好了的，还十二分的感激赵如海。

    赵如海对人说是他师傅邓法官显灵，所以符水有这们神验。

    于是治好的人，有捧着三牲酒醴来祭奠邓法官的。

    也还有来求治杂病的。

    一所小小的茅棚，简直比一切的神庙都来得热闹。

     “县太爷也虑及怕因此闹出什么乱子来，出示禁止。

    无如赵如海从来不知道畏惧国法，而一般衙役，也都知道赵如海的厉害，虽奉了县太爷的命前去封禁，那里敢在赵如海跟前露出半点封禁的意思来，我看了委实有些忍耐不住，走进茅棚，举禅杖一阵乱扫。

    众乡民不认识我，大家嚷道：那里跑来的这个疯和尚，好大的气力。

    啊呀呀，神龛香案都扫得飞起来了！快躲闪，快躲闪，碰一下不是当耍的！大家嚷着都四散跑了。

    赵如海想不到我有这一着。

    没看见我的时候，以为果是偶然跑来的疯和尚。

    他是会邪术的人，大约自谓不难对付，横眉怒目的从神龛后面蹿出来。

    口中一路喝问：是那里来的野杂种，敢闹到这里来？我也懒得回答，一禅杖就把那茅棚的顶揭穿了。

     赵如海一抬头看见是我，连忙转身往棚后便跑。

    我料想他不敢再来。

    因见一般敬神求水的人并没有散去，大家都远远的立着，伸长脖子向茅棚里张望。

    我不愿意使人知道我是这红莲寺的住持，所以不在那茅棚里停留，也从棚后走了出来。

    一看不见赵如海的踪影，心中忽然一动，暗想：这妖物逃得这们快，莫