兰女王的玛丽·斯图亚特那如同玫瑰花一样艳丽的美貌，可站在他面前的女人虽说的确有着清秀的五官，但却算不上是多么精致，更远远谈不上倾国倾城了。
两个人在餐桌前坐下，没有叫仆人进来，奥兰治亲王拿起桌上的大肚玻璃瓶，给两个人面前的杯子里分别倒上了一杯酒。
“我很高兴您对我的条件心动了。
”奥兰治亲王拿起杯子，让里面的酒液轻轻碰了碰嘴唇。
那女人也举起杯子，吮饮了一口，在桌上那摇曳的烛光下，她的脸忽明忽暗。
“我可没说过我愿意和您站在一起。
”她露在阴影之外的半张脸笑了笑，“今晚我们难道不是仅仅吃顿晚饭而已吗？”
“如果您没有心动，那您为什么要来呢？”亲王用了然的目光盯着对面的女人，“而且这样迫不及待……您本可以明天和其他人一起来的。
”
“我只是对您有些好奇而已。
”女人又喝了一口酒，“全欧洲如今都知道您的名字，如今您向我伸出了友谊之手，我当然想要亲眼看看您的样子。
”
“那您愿意接过我的友谊之手吗？”
“这就得要您来说服我了。
”女人又喝了一口酒，“我从小就失去了我的一切，来到这个陌生的国家，过着寄人篱下的生活。
我在这里交了很多朋友，从他们身上我明白了一个道理，友谊是需要利益作为基础的。
”
“我知道您想做尼德兰的国王，这无可厚非，您拯救了那个国家，那么自然而然地，您也就有资格骑在他们的头上，我对此没有什么意见。
而我的公公想要开疆拓土，于是您用半个南尼德兰收买他，让他和您站在一条战线上对付不列颠人。
”
“我恨不列颠人，所以我很高兴您如今也成了他们的敌人。
但我不明白的是，您既然已经有了我公公作为您的朋友，为什么还要谋求我的友谊呢？”她摊了摊手，“如您所见，我只是一个小女人，我没有大军，也没有舰队，我对您有什么价值呢？”
“夫人，关于友谊有一条铁律：今日的朋友就是明日的仇敌。
”
“就像是您和不列颠人一样？”女人嘲讽地笑了一声，“您刚刚和我的公公搭上线，就已经开始考虑和他撕破脸了？”
“我倒并不觉得我们会撕破脸。
”奥兰治亲王轻轻摇了摇头，“但人总要为未来考虑，毕竟他已经不年轻了。
”
“而我的丈夫会继承法兰西，您想和我们延续这份友谊。
”女人挑了挑眉毛，“那么我就直来直去了，这对我们有什么好处呢？您打算给我公公半个比利时，这是你们之间友谊的价格；那么我们之间的友谊，您又打算如何定价呢？”
“您说的倒是直白。
”奥兰治亲王说道，“那么我也就坦白地说吧，如今法兰西的王座下埋着一个巨大的火药桶，而这个火药桶名为宗教冲突。
您的丈夫要坐在法兰西的王位上，他总要依靠一方势力，要么是他的母亲，要么是新教同盟，要么就是您和您的舅家吉斯公爵，以及你们背后的天主教势力。
当然啦，您是希望他能够依靠您，这样他就成为了您手中的傀儡，从卡特琳娜·德·美第奇的儿子，变成了玛丽·斯图亚特的儿子。
”
“这并不算是什么秘密。
”那女人依旧微笑着。
“那么您和您的舅舅，你们能够成为他的依靠吗？你们能够支撑住王座，使得它不至于在时代的洪流当中坍塌吗？”
“我听您的意思，是觉得我们做不到。
”
“的确如此。
”奥兰治亲王耸了耸肩膀，“您，您的母亲，您的舅舅，三个人加在一起都比不上卡特琳娜·德·美第奇的足智多谋，而你们手里握着的力量又不足以让你们凭借强力压倒所有的敌人。
”
“所以您是打算帮助我们啦？”
“前提是你们也支持我。
”奥兰治亲王举了举杯子，喝干了里面的酒液，“你们支持尼德兰的独立和自由，支持我坐在尼德兰的王位上，那么我也支持你们在法国的统治，我们公平交易。
”
那女人思考了片刻，也举起杯子，将里面的红酒一饮而尽。
“我能理解为我们达成协议了吗？”奥兰治亲王朝站起身来的女人问道。
“您可以理解为我们的友谊有了一个好的开始。
”神秘的来客重新戴上面纱，“那么我们明天欢迎仪式上再见。
”
“确切的说，我们明天在欢迎仪式上第一次见面。
”奥兰治亲王感到自己的脑子有些昏沉，想必是有些疲惫的缘故，“恕我就不远送了。
”
女人点了点头，像一阵轻风般从房间里溜走。
她从仆人们进出的小门来到花园里，那里有一辆马车在等待她。
她上了车，从怀里拿出一个金色的小瓶子，将里面的液体一饮而尽。
在楼上的房间里，奥兰治亲王毫无食欲，他拉了拉铃，叫仆人来给他更衣。
仆人们将奥兰治亲王送入了卧室，伺候他就寝，按照平日里的规矩，他们将一根蜡烛留在了房间的壁炉架上，而这根蜡烛，正是刚才被那女人放在餐桌上的那一根。
整座宫殿陷入一片寂静当中，只有喷水池传来的潺潺流水声，在文艺复兴风格的走廊里回荡着，像是命运女神的呢喃。