宫廷在三月底抵达了伦敦。

    与离开时盛大的欢送仪式不同，国王的归来显得寂静无声，没有游行，也没有市政厅官员们的欢迎，陛下只是安静地回到了白厅宫的套房里，就仿佛他是从郊外进行了一次短暂的狩猎旅行之后归来一样。

    然而，明眼人都能看出，一场巨大的风暴正在酝酿，而如今的平静不过是海啸来临之前退却的潮水，很快将要以一种暴烈的方式席卷一切。

     春日本该是宫廷当中最欢乐的日子，往年的春天会举办狩猎活动，盛大的骑士比武和宫廷巡游，然而这一切今年都取消了。

    在已经瘫痪在床的国王面前，没有人敢于提及这些活动。

     五月的一个阳光明媚的中午，加德纳主教乘坐马车抵达了白厅宫的约克坊。

    国王的寝宫过去在这个时候都如同蜂巢一样，充斥着试图吸引国王注意力的贵族们，然而如今他们却如同这里爆发了鼠疫一样离得远远的，毕竟在此时，吸引国王的注意力与其说是通天的云梯，不如说是催命符——陛下的喜怒无常已经到达了一个令人恐惧的程度。

     加德纳主教走进大厅，大厅里鸦雀无声，侍从和仆人们如同雕像一般站在自己的位子上，不敢发出一点声响。

    在国王的会客室门口，一个侍从向主教鞠躬，用只有他们两人能够听到的声音说道：“陛下正在接见西班牙大使，请您稍等片刻。

    ” 加德纳主教坐在了门口的一把扶手椅上，端详着他对面花瓶里盛开的红玫瑰，尽力去分辨屋子里传来的沉闷谈话声。

     过了大概十分钟，大门终于开启，西班牙大使走出房间，看到门口的加德纳主教，他微笑着致意，主教也微微欠身答礼。

     之前拦住主教的侍从走上前来，“陛下请您进去。

    ”他轻声说道。

     主教站起身来，整理了一下自己的袍子，走进了房门。

     屋子里弥漫着一股淡淡的臭味，那是来自国王陈年旧伤上面腐肉的气味，加德纳主教作为一位常与国王接触的重臣已经熟悉了这种气味。

    而近来，在过去的臭味当中又增加了一种衰朽的气味，一种加德纳主教熟悉的，常在病入膏肓之人身上出现的气味。

     “陛下。

    ”主教深深的鞠躬，在一只受了伤的狮子面前，再谨慎也不为过。

     国王瘫坐在躺椅上，一只手拿着老花镜，一只手翻看着桌上的文件， “他出去的时候心情怎么样？”国王冷淡地问道，并没有抬头看主教一眼。

     “大使似乎心情颇佳。

    ”主教低眉顺眼地说道，“我想我们的友谊会很对他和他的主子的胃口。

    ” “我猜也是如此。

    ”国王冷笑了一声。

     “西班牙人和法国人已经在意大利打了三十年，他们都急着想要打破僵局，这对于陛下而言是有利的——您可以从西班牙人那里得到更有利的条件。

    ” “查理五世皇帝答应了我对法国王位的宣称。

    ”国王听起来心情似乎还算不错，“我们达成了协议——法国归我，意大利，低地和德意志归他，如果葡萄牙王室绝嗣那么葡萄牙也归他。

    ” 主教看上去有些犹豫，“可葡萄牙毕竟是我们的传统盟友，我们是不是应该……” “我才不在乎葡萄牙人怎么样！”国王突然发怒了，“我要集中精力对付法国人，您明白吗？弗朗索瓦国王想要谋杀我，这个该死的小人。

    我愿意把十个葡萄牙送给皇帝，只要他能帮我把弗朗索瓦国王从卢浮宫里拖出来！” “是的，是的，陛下，您说的很对！”主教连忙附和，他的声音有些颤抖，惨白的脸上挂满了汗珠。

     国王看上去平静了下来，他伸出手去拿放在旁边桌子上的酒杯，主教连忙凑上前来，把杯子捧到了国王面前。

     陛下喝了一口酒，“您有什么事？” “是关于安妮·阿斯科一案。

    ” “那个新教的狂信徒？我记得她的兄弟已经把她保释了出来。

    ” “然而现在又有一些新的指控被提