“陛下将于一月十五号上午十点从荷里路德宫出发。
”赫特福德伯爵手上拿着加冕典礼的安排，“会进行一个小时左右的巡游，穿过全城直到大教堂，典礼在十一点开始，所有的事项都已经准备就绪。
”
亨利国王从躺椅上艰难地直起身子，他伸出手去够面前小茶几上的酒杯，一位侍从连忙上前为国王倒了一杯热葡萄酒，然后把酒杯递到了陛下的手里。
国王咳嗽了几声，喝了几口杯子里的酒，“我知道了。
”他漫不经心地说。
“您将由大主教进行加冕，”伯爵接着说道，“之后会有一个效忠仪式，三个等级的代表会向您宣誓效忠，并递上一份请愿书，请您用仁慈的态度对待您在苏格兰的子民们。
”
“我一贯如此。
”国王脸上的横肉微微抽动了几下。
“再之后您将册封爱德华王子殿下为阿盖尔公爵，”赫特福德伯爵转向坐在一旁的王子，“您将宣布他是苏格兰王位的继承人。
”
国王脸上露出一丝微笑，他伸出手示意爱德华走上前来。
“没问题吧，我的儿子？”他笑着摸了摸王子的脑袋，“很简单的，只要单膝跪地，然后我会把剑搭在你的肩膀上，别害怕。
等我说完之后你就说你的誓词就好。
”
“是的，父亲。
”王子乖巧地笑了笑。
不同的人对亨利八世有不同的看法，但所有人都承认他对于自己唯一的男性继承人而言是一个好父亲。
“我不会有问题的。
”
“当然啦，你一直是个聪明的孩子。
”国王脸上的笑容更加明媚了，“之前册封你为威尔士亲王和康沃尔公爵的时候举行过这样的仪式，但那时候你还是个婴儿，还是赫特福德伯爵替你念的誓词。
”
“我很荣幸，殿下。
”伯爵深鞠一躬。
“那时候你还只是爱德华·西摩爵士，”国王似乎是在闲聊一般追忆着往事，“现如今你已经是伯爵，掌玺大臣，还是嘉德勋位骑士。
”他仿佛不经意地看了一眼伯爵的大腿，上面挂着嘉德勋位的吊袜带，“你的妹妹，已故的简王后一定会很欣慰的。
”
“感谢陛下的隆恩。
”伯爵单膝跪地，亲吻了国王的手。
“啊，是的，对朋友我一贯是很慷慨的。
”国王笑了笑，“您是我的朋友，对吧，伯爵？忠实的朋友。
”
“我是您最恭敬的奴仆。
”伯爵说道，“还有殿下的。
”他看了一眼爱德华。
国王不置可否地笑了笑，“你这次做的很不错，苏格兰这一档子事情。
”国王又喝了一口酒，“比我们最初的计划更加完美。
”
“都是殿下的主意。
”
“啊，的确如此。
”国王说道，“但如果不是你没能抓住那个小女王，我们也不会有这个机会，不是吗？毕竟她之前和我儿子有婚约，我自然要对她以礼相待，那样的话两个国家在两代人后才会合为一体。
这也算是因祸得福，不是吗？”
“是我的疏忽，陛下。
”伯爵请罪道。
“希望她和法国王太孙生活美满，”国王冷冷地笑了笑，“便宜了那群法国人。
”他用余光看了一眼伯爵，对方脸色十分苍白，国王满意地笑了笑，“好吧，我想今天就到这里吧，伯爵。
”
赫特福德伯爵诚惶诚恐地鞠躬，“晚安，陛下。
”他又侧过身来，“殿下。
”他再次鞠躬，然后倒退着离开了房间。
国王意味深长地看着伯爵的身影消失在房间的门外。
“你怎么看，爱德华？”他转向身边坐着的王子。
“希望伯爵的感恩和诚惶诚恐有他表现出来的一半多。
”王子说道。
国王赞许地点了点头，“很不错，我的孩子。
”他拿起酒杯看着里面紫红色的酒液。
“但我们现在还不能摆脱他。
”
“因为他威望正隆？”王子问道。
“啊，不光如此。
”国王说道，“还因为他还有用。
如今内阁里有脑子的人不剩下几个了。
”国王冷哼了一声，“总不能让多塞特侯爵这样的白痴当政吧。
”
“他的确是个白痴。
”王子笑了，“他夫人倒是比他强上不少。
”
“一个有野心的女人可能比男人更危险，”国王喃喃地说道，“你知道她想当你的岳母吗？”
“我想全宫廷都知道。
”王子耸了耸肩。
“是啊，人人都有野心。
”国王点了点头，“这就像一个抢椅子的游戏，人人都盯着别人的椅子，同时防备着别人抢走自己的椅子，而我则是这个游戏的主持人，这就是宫廷这场游戏的本质。
”他看上去有些疲倦，“重要的是让他们忙起来，这样他们就没有时间去密谋造反了。
”
“是的，父亲。
”爱德华说道。
“你知道赫特福德想当摄政吧？”国王又问道。
“我想这也是一个全伦敦都知道的秘密。
”
国王大笑起来，“的确如此！他倒是一点都不遮掩。
”他伸出手拿起小桌子上放着的一把匕首，匕首的外鞘是纯金的，上面镶嵌着宝石，“内阁大臣就像橙子，我们把他们的果汁挤出来，然后把剩下的扔掉。
”他摸了摸王子的鼻子，“赫特福德伯爵还有很多果汁呢。
”
门