山姆唾液横流，而那只鸟又在“结束，结束”地喊个不停。
这实在太可怕，于是他跑到厅堂后面，呕吐在阴沟里。
忧郁的艾迪走来时，他正跪在烂泥之中。
“挖虫子吗，山姆？还是不舒服？”
“不舒服，”山姆一边虚弱地解释，一边用手背擦嘴，“那味道……”
“没想到巴棱会这么香，”艾迪的声音跟往常一样乖戾，“我差点切他一块肉。
如果我们有苹果酱，我也许真的这么干。
猪肉加苹果酱是美味啊。
”艾迪解开裤带，拉出命根子。
“你最好别死，山姆，否则我恐怕受不了。
你的油会滋滋响，比巴棱响得多，我从来无法抗拒滋滋响的油。
”他叹口气，黄黄的尿洒出一道弧线，冒着热气。
“天亮时我们骑马出发，你听到了吗？熊老说，不管出太阳还是下雪都得走。
”
不管出太阳还是下雪都得走，山姆忧虑地望向天空。
“下雪？”他尖声道，“我们……骑马出发？所有人？”
“好吧，不是所有人，有些倒霉鬼得靠脚板子走路。
”他抖抖身子，“戴文说我们得学会骑死马才行，就像异鬼那样，这样能节省补给，我问你，一匹死马究竟能吃多少？”艾迪重新系上裤带。
“我不喜欢这个主意，一旦他们找出驾驭死马的方法，接下来就轮到人了。
很可能我是头一个。
‘艾迪，’他们会说，‘死亡再也不是躺下不动的借口，快起来吧，拿着这支矛，今晚你站岗。
’嗯，我不该这么悲观，也许在他们找到法门之前我就死了。
”
也许我们全都会死，死得比想象的更快，山姆一边想，一边狼狈地起身。
卡斯特得知讨厌的客人们将在次日离开，几乎立刻变得和气起来，起码比以往任何时候都和气。
“是时候了，”他说，“我说过，你们不属于这儿。
然而我会体面地送别你们，一场宴会，哦，一顿饭。
我让老婆们烧烤你们宰杀的马，再找些啤酒和面包。
”他微笑时露出棕色的烂牙。
“没有比啤酒和马肉更好的东西。
没法骑的，就吃掉，这才像话。
”
他的妻子女儿拖出板凳和长木桌，忙于烹饪与服侍。
除了吉莉，山姆几乎分不清这帮女人。
有的年老，有的年轻，有的只不过是孩子，但她们多半既是卡斯特的女儿，也是他的妻子，个个看上去都有点相像。
她们一边来回走动干活，一边互相低声交谈，但从不跟黑衣人说话。
卡斯特只有一把椅子。
他坐在那上面，穿着无袖羊皮背心，粗壮的胳膊覆盖白毛，一只手腕戴了个扭曲的金手镯。
莫尔蒙总司令坐在他右边，长凳的最前端，而弟兄们膝盖挨膝盖挤在一起；十几个人留在外面，看守小门，照料火坑。
山姆在葛兰和孤儿奥斯之间找到一个位置，肚子咕咕直叫。
卡斯特的老婆们在火上转动马肉，烤肉滴下油脂，香味令他流出口水，却也让他想起巴棱。
尽管自己饿得厉害，但山姆知道，哪怕咬上一口，都会呕吐出来。
这些可怜的马载他们走了这么远，逃离苦海，怎能吃掉如此忠心耿耿的坐骑呢？女人们送来洋葱，他急切地抓起一个。
它的一半腐烂发黑，被他用匕首切掉，将好的那半生吃下去。
端上来的还有面包，但一共只有两条。
当乌尔马继续讨要时，女人只摇摇头。
麻烦就此开始。
“两条？”长凳上的畸足卡尔抱怨，“你们这帮女人疯了吗？我们需要更多面包！”
莫尔蒙总司令严厉地扫了他一眼：“主人给什么你就拿什么，然后表示感谢。
你莫非想去外面吹风啃雪吗？”
“我们很快就会去了。
”畸足卡尔没因熊老的怒气而退缩，“我想吃卡斯特藏起来的东西，大人。
”
卡斯特的眼睛眯成一条缝：“我给你们乌鸦的够多了。
我还有这帮女人需要供养。
”
短刃戳起一块马肉：“没错，这么说你承认秘密地窖的事了。
也难怪，否则怎么过冬呢？”
“我是个敬神的人……”卡斯特解释。
“你是个吝啬鬼，”卡尔道，“骗子。
”
“火腿，”旧镇的加尔斯用虔诚的语调说，“上次我们来是有猪的。
我敢打赌他把火腿藏起来了。
熏火腿，腌火腿，还有培根肉。
”
“香肠，”短刃说，“长长的黑香肠，石头一样硬，可以储藏好几年。
我敢打赌他在地窖里挂了上百根。
”
“燕麦，”独臂奥罗道，“玉米，大麦。
”
“玉米，”莫尔蒙的乌鸦拍翅附和，“玉米，玉米，玉米，玉米，玉米。
”
“够了，”莫尔蒙总司令的声音盖过鸟儿沙哑的喊叫，“安静，统统给我安静，我不想再听到这种话。
”
“苹果，”格林纳威的加尔斯道，“一桶又一桶的秋苹果，酥脆可口。
外面有苹果树，我看见了。
”
“干浆果。
卷心菜。
松仁子。
”
“玉米。
玉米。
玉米。
”
“腌羊肉。
这儿有个羊圈。
他储藏着许多桶羊肉，大家都知道。
”
此刻，卡斯特的神情像要朝所有人啐口水。
莫尔蒙总司令站了起来。
“安静，我不想再听到这种话。
”
“那就把面包塞进耳朵里，老家伙。
”畸足卡尔推开桌子站起来，“还是你他妈的已经把该死的面包屑咽下去了？”
山姆看到熊老涨红了脸。
“你忘了我是谁？坐下！吃东西，安静。
这是命令。
”
没人说话。
没人动。
所有眼睛都看着总司令和大个子畸足游骑兵，他们俩也隔着桌子互相瞪视对方。
山姆觉得似乎卡尔先屈服，正准备不情不愿地坐下……
……卡斯特却手执斧子站了起来，黑铁的大钢斧是莫尔蒙作为客人送他的礼物。
“不行，”他低吼，“你不能坐，说我是吝啬鬼的人不配睡我的屋檐，吃我的东西。
滚出去，跛子。
还有你，你，你。
”他将斧子依次指向短刃和两个加尔斯。
“空着肚子睡外面冰冷的雪地去，你们这些混蛋，否则……”
“该死的杂种！”山姆听见其中一个加尔斯咒道，但没看清是哪一个。
“谁叫我杂种？”卡斯特怒吼，他左手一扫，将盘子、马肉和酒杯推下桌子，右手操起斧头。
“大家都知道。
”卡尔回答。
卡斯特的动作快得让山姆无法相信，他手持斧头跃过桌子。
一个女人尖叫起来，奥斯和格林纳威的加尔斯拔出匕首，卡尔则跌跌撞撞向后退去，绊到躺在地上的伤员拜延爵士。
卡斯特一边恶狠狠地咒骂，一边朝他扑来，不料遭殃的却是自己。
短刃鬼魅般出击，抓住野人的头发，将他脑袋往后一提，匕首在咽喉划开一道长长的口子，从左耳直到右耳。
然后他粗暴地一推，野人便向前扑倒，脸朝下砸在拜延爵士身上。
拜延痛苦地嘶叫，而卡斯特浸泡在自己的鲜血中，斧子从指间滑落。
卡斯特的两个老婆开始哀嚎，第三个在咒骂，第四个冲向“美女”唐纳，试图抠出她的眼睛。
他将她击倒在地。
总司令阴沉地站在卡斯特的尸体前，怒火沸腾。
“诸神会诅咒我们，”他大喊，“客人在主人的厅堂里将主人谋杀，这是滔天恶行。
根据宾客权利，根据世间的法则——”
“长城之外没有律法，老家伙，记得吗？”短刃抓住卡斯特一位老婆的胳膊，用带血的匕首尖抵住她下巴，“把秘密地窖的所在告诉我们，否则你的下场就跟他一样，婆娘。
”
“放开她。
”莫尔蒙跨前一步，“我要砍了你的头，你——”格林纳威的加尔斯挡在前面，独臂奥罗也走过来。
两人手里都操着刀。
“闭嘴。
”奥罗警告。
但总司令毫不畏惧地抓向他的匕首。
奥罗只有一只手，但这只手非常快。
他挣脱老人的抓握，将匕首捅进莫尔蒙的肚子，拔出时刀刃上沾满红色的鲜血。
接着，一切变得疯狂起来。
良久，很久很久之后，山姆发现自己盘坐于地，莫尔蒙的脑袋靠在他膝盖上。
他不记得是怎样变成这个姿势，也不记得熊老被刺后的其他事情。
似乎格林纳威的加尔斯杀了旧镇的加尔斯，却不知为何缘故。
姐妹堡的罗利爬上梯子，想尝尝卡斯特的老婆们的滋味，结果从阁楼上摔下来，摔断了脖子。
葛兰……
葛兰朝他大喊，扇他的耳光，然后跟巨人、“忧郁的”艾迪等一起跑了。
卡斯特还压在拜延爵士身上，但受伤的骑士已不再呻吟。
四个黑衣人坐在长凳上吃烤马肉，奥罗则就着桌子干一个哭泣的女人。
“塔利。
”熊老试图讲话，血从嘴里淌下来，流进胡子里。
“塔利，去。
去。
”
“去哪里，大人？”他有气无力地应道。
我没害怕。
这是一种奇怪的感觉，“我无处可去。
”
“长城。
去长城。
快。
”
“快，”乌鸦叫道，“快。
快。
”鸟儿从老人的胳膊走到胸口，啄下一根胡子。
“你必须去。
去告诉他们。
”
“告诉他们什么，大人？”山姆礼貌地问。
“一切。
先民拳峰。
野人。
龙晶。
这里。
一切。
”他的呼吸很浅，声音如同耳语，“告诉我儿子。
乔拉。
告诉他，穿上黑衣。
我的遗愿。
我的临终遗愿。
”
“遗愿？”乌鸦昂起头，黑色的眼珠闪闪发光。
“玉米？”鸟儿问。
“我没有玉米，”莫尔蒙虚弱地说，“告诉乔拉。
原谅他。
我儿子。
拜托你。
去吧。
”
“太远了，大人，”山姆道，“我根本到不了长城。
”他如此疲惫，只想睡觉，狠狠地睡，永远不要醒来。
而他知道，只需留在这里，过不多久，短刃、独臂奥罗或畸足卡尔就会烦他，前来杀他，从而了结他的心愿。
“我宁愿留在您身边。
瞧，我不害怕了。
我不害怕您，或者……任何东西。
”
“你应该害怕。
”一个女人说。
卡斯特的三个老婆站在他面前。
其中两位是形容枯槁的老妇，他不认识，但吉莉在中间，全身裹着兽皮，怀抱一捆白色和棕色的毛皮，定是她儿子的襁褓。
“我们奉命不得与卡斯特的女人讲话，”山姆告诉她们，“这是总司令大人的命令。
”
“他的命令到此为止。
”右边的老妇说。
“最黑的乌鸦们正在地窖狼吞虎咽，”左边的老妇说，“或在阁楼上干年轻女人。
但他们很快会回来，你得赶在他们回来之前离开。
马儿都跑了，好在妲娅逮住两匹。
”
“你说你会帮我。
”吉莉提醒他。
“我说琼恩会帮你。
琼恩很勇敢，是个优秀的战士，但我想他已经死了。
我，我只是个胆小鬼，又胖又笨。
看看我，你就明白了。
况且莫尔蒙大人受了伤，你们没发现吗？我不能离开总司令大人。
”
“孩子，”另一位老妇说，“那只老乌鸦已经死在你眼前。
瞧。
”
莫尔蒙的头仍在他膝上，但眼睛直勾勾地瞪着前方，嘴唇也不再动弹。
他的乌鸦昂头嘶叫，然后看着山姆：“玉米？”
“没有。
他没有玉米。
”山姆合上熊老的眼睛，试图说些祷词，却死活也想不出一句，“圣母慈悲。
圣母慈悲。
圣母慈悲。
”
“你的圣母帮不了你，”左边的老妇说，“这个死去的老头也不能。
拿着他的剑，穿上他暖和的毛皮大斗篷，骑上他的战马，走吧。
”
“这女孩没撒谎，”右边的老妇说，“她是我女儿，我早已把她揍得不会说谎。
你说你会帮她，就按芬妮说的去做，小子。
带上这女孩，动作快。
”
“快，”乌鸦道，“快，快，快。
”
“去哪儿？”山姆疑惑地问，“我带她去哪儿？”
“去暖和的地方。
”两个老妇齐声道。
吉莉在哭：“求求你，救救我和孩子，求求你。
我可以做你老婆，就像做卡斯特的老婆那样。
求求你，乌鸦爵士，他是个男孩，妮拉算得很准，你不把他带走的话，他们会……”
“他们？”山姆道，乌鸦昂起黑色的脑袋重复，“他们。
他们。
他们。
”
“他的哥哥，”左边的老妇说，“卡斯特的儿子们。
白色寒神正在外面，乌鸦，我打骨头里感觉得到，这身可怜的老骨头从不骗人。
卡斯特的儿子们就快来了。
”