野人们牵马出洞时，白灵已经不见。

    他找得到黑城堡吗？琼恩吸吸晨间清爽的空气，留给自己一线希望。

    东方的天空，地平线处是粉红，以上渐化为浅灰。

    拂晓神剑仍悬于南，剑柄那颗明亮的白星如黎明的钻石一般闪耀，下方阴暗的黑灰森林慢慢呈现出绿、金黄、红、褐等各种色彩。

    在士卒松、橡树、岑树、哨兵树和鱼梁木上方，矗立着绝境长城，斑驳的尘土与污垢之下是闪光的白色冰墙。

     马格拿派十几个人骑马往东，十几个人往西，爬上能找到的最高点，以观察树林里和高墙上是否藏有游骑兵。

    一旦发现守夜人出没，瑟恩人就会吹响镶青铜的战号示警。

    其余野人随贾尔行动，琼恩和耶哥蕊特也包括在内。

    这将是年轻掠袭者的荣耀时刻。

     人们常说长城足有七百尺高，但贾尔选的地点可谓既高且低。

    在他们面前，冰墙自林间笔直升起，仿如无垠峭壁，顶上是风蚀的城垛，粗看上去离头顶得有八百尺，甚至九百尺。

    随着逐渐靠近，琼恩意识到其中的欺骗性：当年筑城者布兰登将巨大的基石依山设置，能放哪里就放哪里，而此处峰峦起伏，高度不一。

     班扬叔叔说，长城在黑城堡以东是一把剑，以西则是一条蛇。

    果真如此。

    只见冰墙掠过一座巨大山峰，接着沉入谷底，然后爬上一道匕首般锋利、绵延一里格多的花岗岩悬崖，沿参差不齐的山顶前进，随后又沉入更深的谷沟，接着再度爬升，目力所及，可见它从一山跃向另一山，深入西方腹地。

     贾尔企图袭击沿着山脊的一段冰墙。

    此处尽管墙顶高耸，离森林有八百尺，但其中三分之一强是泥土岩石而非冰雪，坡度对马匹来说太陡，比先民拳峰还难爬，但相对于完全垂直的墙面，人登上去还是相对容易的。

    况且山脊上布满树木，提供了很好的遮蔽。

    从前，黑衣兄弟们每天提斧出去砍伐越界的林木，决不让森林延伸到长城以北半里之内，但如今人手匮乏，这儿的树直长到冰墙底部。

     今天将是潮湿而寒冷的一天，而在长城成吨的坚冰下则更加潮湿，更加寒冷。

    越是接近，队伍中的瑟恩人越是踌躇。

    他们从没见过长城，连马格拿都没见过，琼恩意识到，它的庞大令他们惊恐。

    在七大王国，人们说长城是世界的尽头。

    对他们而言又何尝不是？只不过说法取决于所处的位置罢了。

     我呢？我究竟处在哪边？琼恩不知道。

    要跟耶哥蕊特厮守，就得全心全意当野人；如果丢下她不管，继续履行职责，也许会连累对方被马格拿掏心；而若把她带走……假设她愿意走，这点尚远不能确定……也不可能带回黑城堡，跟弟兄们一起生活。

    在七大王国，逃兵和野人走到哪里都不受欢迎。

    早知道我们当初就去找詹德尔的子孙。

    但他们更可能吃了我们…… 长城丝毫没有吓倒贾尔的部下。

    他们每人都曾亲自越过长城。

    大家在山脊底部下马，贾尔喊了若干名字，便有十一人出列聚在周围。

    他们都很年轻，最大的不超过二十五岁，有两人甚至比琼恩还小。

    但个个精瘦结实，强健的模样让他想起石蛇——遭遇叮当衫穷追时，断掌派他徒步离开，不知这位弟兄此刻身在何方呢？ 在长城的阴影里，野人们做好准备，将卷卷粗麻绳绕在一侧肩头，斜挎过胸，然后绑上奇特的软鹿皮靴，靴子顶端有突出的尖刺——贾尔和另两人的是铁制，有一些是铜制，但多数是参差不齐的骨头。

    小石锤挂在臀间，一个装满铁钉、骨钉乃至兽角钉的皮袋悬于另一侧，冰斧则拿在手上，它是把磨尖鹿角用兽皮绑在木柄上制成的。

    十一名攀登者分成三组，每组四人，贾尔本人亲自上阵，凑足十二个。

    “曼斯答应给爬上去的第一组每人一把新剑，”他告诉他们，呼吸在冷气中结霜，“那可是南方人的城堡里铸的钢剑。

    他还会把你们的名字编入歌谣。

    一个自由民还能要求什么呢？来吧，往上爬呀，让异鬼带走落在最后的懦夫！” 让异鬼把你们全带走，琼恩心想。

    他看他们爬上山脊顶端的陡坡，消失在树下。

    这