他的高烧始终未退，但断肢逐渐愈合，科本终于宣布手没有任何危险了。
詹姆等得极不耐烦，只想将赫伦堡、血戏班和塔斯的布蕾妮统统抛下。
一个真正的女人正在红堡里等他。
“我把科本也派去，一路照顾你回君临。
”离别的那天清晨，卢斯·波顿补充，“他有一个美好的愿望，希望你父亲出于对他疗伤的感激，能迫使学城归还他的颈链，你父亲能要求学城归还他的颈链，为此将感激不尽。
”
“我们都有美好的愿望，如果他让我的手长回来，父亲会封他做大学士。
”
铁腿沃顿负责护送，他直率、粗暴而残忍，打心眼里是位单纯的士兵。
詹姆一辈子都在和这种人打交道。
他们会服从杀人的命令，会乘战斗后的火气奸淫妇女，会四处烧杀掳掠，但一旦战事结束，也会默默还乡，放下长矛，拿起锄头，迎娶邻家的闺女，生出一大窝唧唧喳喳的孩儿来。
这种人虽然无条件服从，却没有勇士团那种极其残暴邪恶的个性。
这个清晨，阴冷的灰色天幕预示着即将到来的雨，两队人马同时离开。
伊尼斯·佛雷爵士的队伍已于三天前动身，沿国王大道，直向东北，波顿将随他而去。
“三叉戟河涨了水，”他告诉詹姆，“连红宝石滩也不好过。
你会替我向你父亲致以亲切问候的吧？”
“如果你也替我向罗柏·史塔克致以问候的话。
”
“我会的。
”
许多“勇士”聚在院子里干瞅着他们，詹姆策马跑过去：“佐罗，非常感谢你给我送行。
帕格，提蒙，你们会想我吗？夏格维，没有临别的玩笑？忍心让我闷闷不乐地上路？罗尔杰，来和我吻别的吧？”
“滚，残废。
”罗尔杰道。
“悉听尊便。
但请你们记住：我会回来的，兰尼斯特有债必还。
”他调转马头，朝铁腿沃顿和他的两百精兵飞驰而去。
波顿大人将他打扮成威武的骑士，但少了右手，这副造型实在可笑。
詹姆腰挂长剑与匕首，马鞍上有盾牌和头盔，暗褐色外套下穿着锁甲，但他不是傻子，不会佩戴兰尼斯特的雄狮纹章，更不会选择御林铁卫的纯白纹章——这本是他的权利。
相反，他在军械库里找来一张破旧不堪、打扁砸烂的盾牌，上面隐约可见罗斯坦家族金银底色上的大黑蝠纹章。
河安家来赫伦堡之前，罗斯坦家族是这里的强势领主，却在几世之中断子绝孙，所以不会有人出来抗议他盗用纹章。
他不要当任何人的亲戚，任何人的敌人，任何人的护卫……换言之，他任何人都不是。
两支队伍结伴走出赫伦堡的小东门，六里之后，分道扬镳。
沃顿率队沿神眼湖畔的小路南下，他决定不走国王大道，而是沿农间小道和打猎路径行进。
“国王大道比较快。
”詹姆一门心思只想见着瑟曦，若行军速度够快，甚至能赶上乔佛里的婚礼呢。
“我不想惹麻烦，”铁腿说，“天知道国王大道上会有什么埋伏。
”
“可你无须害怕吧？手下整整两百人呢。
”
“不错，但别人的队伍也许更庞大。
大人要我确保将你平安无恙地送回君临，我得遵令行事。
”
这条路我走过，不出几里，望着湖边一座荒芜的磨坊，詹姆反应过来。
当年那个磨坊小妹朝我羞赧微笑的地方，如今青草长得老高，他仿佛还听见磨坊主的叫喊：“去比武大会的路您走反啦，爵士先生！”好像我还不知道似的。
伊里斯国王为他举办了一场盛大的授职仪式。
他穿着白色鳞甲，跪在国王帐前的青草地上，宣誓守护他的君主。
全天下的人注目观瞻。
当杰洛·海塔尔爵士扶他起身，为他系上御林铁卫的雪白披风时，响彻云霄的欢呼，至今声犹在耳。
但那天夜里，伊里斯就翻了脸，他宣布自己无需七名铁卫的守护，命詹姆赶回君临去保护王后和小王子韦赛里斯。
白牛自告奋勇地要求代他前往，以便他能参加河安大人的比武会，却被伊里斯一口回绝。
“他不会取得任何荣耀，”国王说，“他现在是我的人，再不属于泰温。
我叫他怎样，他就得怎样。
我下令，他服从。
”
这时，詹姆方才醒悟：为他赢得白袍的既非武艺和技能，亦非清剿御林兄弟会时的英勇。
伊里斯看中他只为了侮辱他父亲，只为了剥夺泰温公爵的继承人。
即使到现在，事隔多年，想起那段时光，依旧让他痛苦。
那天晚上，他披着崭新的白袍，骑着优良的骏马，连夜南下，去守护一个空空如也的城堡。
少年热血，壮志难酬。
他不止一次想把白袍脱下，高挂枝头，一走了之。
但已经太迟了。
他向着全天下发过誓，御林铁卫是要终生不渝的。
科本靠过来：“您手不舒服？”
“我缺了手才不舒服。
”黎明总是最难受的时光，因为在梦中，詹姆都能回复完整。
半梦半醒间，他能感觉到手指的抽搐。
这只是一场噩梦，内心的一部分喃喃自语，始终不肯相信现实，一场噩梦。
梦，总是要醒的。
“昨晚的访客，”科本说，“您还喜欢么？”
詹姆冷冷地扫了他一眼：“你安排的？”
学士谨慎地笑道：“见您高烧退了不少，我猜您或许想来点小运动。
皮雅技术很不错，对吗？而且她……心怀渴望。
”
是的。
当她溜进房间、飞快地脱个精光时，詹姆还以为是又一场梦。
直到女人钻进毯子，将他左手放到她乳房上，他才终于兴奋起来。
她也是个可爱的尤物。
“你来这里参加河安大人的比武大会，被国王陛下授予白袍时，我还是个小女孩，”她对他倾诉，“你好英俊，一袭白衣，大家都说你是个勇敢的骑士。
后来我和许多男人睡过，每次都闭上眼睛，假装趴在我身上的是你，假装他们有你柔滑的皮肤和金黄的卷发。
可是……可是我从没想过，居然能真的和你在一起。
”
经过这番表白，要把她赶开真的不易，但詹姆强迫自己去完成。
我这辈子没睡过别的女人，他提醒自己。
“你替人放血后都派女孩去‘拜访’吗？”他问科本。
“不，瓦格大人经常把女孩派来我这儿。
他要我先检查，自从那回……头脑发热喜欢上其中一个之后，他就再也不想来第二次。
不过您放心，皮雅相当健康，您的塔斯女人也一样。
”
詹姆锐利地望着他：“布蕾妮？”
“对，那个壮女人，她的膜还没破。
至少昨天晚上还没破。
”科本忍俊不禁。
“他也让你检查她？”
“当然。
他……是个挑剔的主人，我们不妨这么说吧。
”
“赎金的关系？”詹姆继续问，“他父亲需要她还是处女的证明？”
“您没听说哪？”科本一耸肩，“有只鸟儿从塞尔温伯爵那边过来，商议赎金的问题。
暮之星提出用三百金龙交换他的女儿。
我已告诉瓦格大人塔斯岛没蓝宝石，可他就是不相信，反而认定暮之星在耍他。
”
“三百金龙赎一个骑士，很公平的价码。
山羊应该满足。
”
“山羊是赫伦堡领主，赫伦堡领主不许别人讨价还价。
”
这消息让他烦躁，虽然他早已料到是这个结果。
我的谎言保得你一时，保不了一世，妞儿。
“如果她的膜像她全身其他部分那么坚强，山羊多半会被扭断命根子。
”他开个玩笑。
布蕾妮毫不柔弱，能承受几次强暴，詹姆判断，但若反抗过于强烈，难保瓦格·赫特不砍掉她的手脚，施以惩罚。
就算他那样做了，又与我何干？如果不是这妞儿蠢猪似的固执，不肯把表弟的剑给我，我怎会落到右手被废的下场。
他的第一击几乎砍断她的腿，不料却被接住，并接连遭遇反击。
山羊很快就会见识到她那份古怪的强壮，他得小心，别被她咬断细脖子。
呵呵，这难道不是美事一桩么？
詹姆陡然厌烦了科本的陪同，独自骑到队伍前方。
一个叫纳吉的圆脸瘦小北方人高举着和平旗帜，走在铁腿之前：旗面乃是七彩条纹，连着七条长尾，举在一个顶端有七芒星的杆子上。
“你们北方人不换一种和平旗帜？”他问沃顿，“七神对你们而言算什么呢？”
“它们是南方的神。
”队长道，“而我们需要与南方人的和平，要把你平安送回你父亲身边。
”
我父亲，詹姆不知泰温公爵是否收到过山羊的赎金要求，是否看到过他腐烂的右手。
一个不会用剑的剑客价值几何？凯岩城的全部金子？三百金龙？不名一文？父亲从不让情感影响理智。
以前，泰温·兰尼斯特的父亲泰陀斯公爵逮捕过手下一名桀骜不驯的领主——塔贝克伯爵，能干的塔贝克夫人以牙还牙，擒走三位兰尼斯特家的人，包括年轻的史戴佛·兰尼斯特，当时他妹妹已和泰温订婚。
“快快送还我的夫君和挚爱，否则我要他们三人付出代价。
”高傲的夫人送信给凯岩城。
少年泰温建议父亲将塔贝克伯爵砍成三截送回去，但泰陀斯公爵是只柔弱的狮子，最终放走了那蠢笨的塔贝克，迎回史戴佛——他后来结婚，生子，战死于牛津。
泰温·兰尼斯特将一切看在眼底，记在心中，忍耐、铭记，犹如凯岩城的岩石……如今你不仅有了一个侏儒儿子，还多出一个残废儿子，父亲大人，你该有多恼怒啊……
沿着小路，他们途经一个遭焚毁的村庄，它被烧看来都是一年多前的事了。
房屋统统焦黑垮塌，田地里野草疯长，直到齐腰之高。
铁腿要队伍在此停下饮马。
这地方我也来过，詹姆站在井边等候时，默默地想。
那座小旅馆如今只剩几块基石和一根烟囱，而我曾在里面喝过酒。
记得那黑眼睛的小妹端来奶酪和苹果，店家满脸堆欢地宣布由自己请客。
“御林铁卫的成员光临寒舍乃是无上的荣誉，爵士先生，”他笑道，“总有一天，我会给孙子讲述这个故事。
”詹姆望着野草丛中的烟囱，