不走，撞破了教主的阴私，还想有褒赏？只有大吃苦头的份儿了。

    &rdquo 曾埋玉笑道：&ldquo好啊，原来你是专门来这里偷瞧教主的阴私的，你就不怕吃苦头么？&rdquo那少女冲口道：&ldquo他敢么？他现在才不敢得罪我呢&hellip&hellip&rdquo忽然伸手掩口，向曾埋玉瞥了一眼，吐了吐舌头，道：&ldquo我可说走嘴了，嗯，这里好黑，我一个人有些害怕。

    你既不肯走，那便陪着我罢。

    待会儿若是被教主抓住了，我帮你求情便是。

    &rdquo也不待曾埋玉答话，牵住他手，便拉着他躲在一块大石之后。

     曾埋玉只觉那少女一只温软滑腻的小手与自己相握，不禁微微发窘。

    他自幼知书达礼，持身端方，这时见那少女丝毫不顾及男女之防，颇为不以为然，但心下却也隐隐觉得欢喜，竟是不肯挣脱那少女手掌。

    忽觉鼻中闻到一股幽香，却是那少女将头凑近了，低声道：&ldquo你怎么啦，这般胆小么？似你全身这般僵硬，一会儿非给教主抓住了不可。

    &rdquo曾埋玉低了头，将身子移开了些，哪里敢接口。

     过的一盏茶时分，那少女不耐起来，自言自语道：&ldquo怎么还没来？&rdquo曾埋玉正自胡思乱想，一呆之下，隐隐已听到极轻极细的脚步声远远传来，当下将握住那少女的手紧了一紧，悄声道：&ldquo来了。

    &rdquo 那少女从大石后探出半面脸来，凝神向外打量，良久良久，方见远处隐隐现出两个人影，忙缩回头来，将身子向内挪了挪，反离曾埋玉更是近了。

    曾埋玉心中尴尬，待要再度移开，却听外面脚步渐近，方腊爽朗高亢的笑声已是响起。

    曾埋玉知道方腊内力深湛，自己稍有动静，必然逃不过他的耳目，只得将呼吸压低压缓，丝毫不敢乱动。

    只是想到那少女一个温软馥郁的身子离自己不过咫尺之遥，阵阵少女体气传来，一颗心却是怦怦跳个不停。

     只听得方腊的声音道：&ldquo巧儿，咱们每晚在这里相会，可辛苦你了。

    其实大丈夫光明磊落，哪里顾得惊世骇俗。

    你我虽辈分有别，到底不是五服内的血亲，又无师徒名分。

    便是天下人都知道了，那也没什么。

    &rdquo跟着一个清柔的声音叹了口气，幽幽道：&ldquo我何尝情愿这般，只是你是一教之主，将来又有大事要做。

    天下人对本教本来就颇有误会，咱们何苦又惹得旁人乱嚼舌根？十三郎，我知你不是负心薄幸之人，将来你的大业成功，君临天下，那时咱们便没什么好顾虑的了。

    &rdquo 曾埋玉心下诧异，却也不禁有几分好笑，心道：&ldquo教主丧偶已久，便是再娶也是情理中事。

    堂堂明教教主，纵是续弦，也当是妙龄女子，那又有什么辈分可言了？反是他以一教之主的身份，夜半与女子在无人处私会，倒更易惹人闲话。

    &rdquo耳听得方腊默默无言，那女子却呼吸渐促，不知在做何亲昵举动。

    曾埋玉年方弱冠，一直潜心文事武功，犹是个未经人事的童男子，这时听得那女子娇喘阵阵，不胜销魂之声，颇觉尴尬。

    又觉身畔那少女身上香气只在鼻端萦绕，不知如何，脸上忽然一阵发烫。

     忽听方腊柔声道：&ldquo更深露重，寒气袭人，你内力有限，多披一件衣服罢。

    &rdquo那女子喘息声渐低，&ldquo嘤&rdquo的答应了一声，声音又娇又腻。

    曾埋玉听在耳里，又是一阵面红心跳，忽听得耳畔&ldquo格格&rdquo声响，却是那少女牙关打颤之声。

    曾埋玉暗暗叫苦，尚未及想法子掩饰，方腊已然听见，低喝道：&ldquo出来！&rdquo 那少女嘻嘻一笑，放开曾埋玉手掌，从石后跃出，笑吟吟的道：&ldquo教主叔叔，我是该叫你教主叔叔，还是教主姊夫？&rdquo那女子低呼一声，惊道：&ldquo蕤儿，你怎在这里？&rdquo那少女笑道：&ldquo姊姊瞒得别人，怎瞒得过我？每晚我半夜醒来，便瞧不见姊姊的人影，再一看教主平日里的样子啊，我便猜了八分。

    偏生姊姊又画的一手好丹青，白日里没事便画这里的景致，我这做妹妹的便按图索骥，来个守株待兔了。

    &rdquo 方腊轻轻咳嗽一声，低声道：&ldquo蕤儿你便是孩子气。

    我和你姊姊的事情，我愿不打算瞒着旁人，何况是你。

    你在这里偷听倒也罢了，只是这般的时令，又是夜里，若是着了凉，可不是玩的。

    &rdquo那少女向他扮了个鬼脸，向那女子肩上披着的长袍瞧了一眼，笑道：&ldquo教主姊夫若是疼我，便也给件袍子我披着罢。

    只是教主姊夫的外袍便只一件，不知道教主姊夫是疼我多一些呢，还是疼姊姊多一些。

    &rdquo 那女子忙解下外袍，道：&ldquo快披上罢，可别冻着了。

    &rdquo那少女笑着躲过，道：&ldquo啊哟，蕤儿冻坏了，只一个人难受，姊姊若是冻坏了，不但自己难受，蕤儿的教主姊夫可更不知道有多难受了。

    再说，我也不冷。

    &rdquo那女子嗔道：&ldquo还说不冷，刚才都冻得牙齿格格响了。

    &rdquo那少女道：&ldquo本来不冷的，可是那边那个小子啊，身上好像带着一大块冰一样，冻得我实在受不了。

    不然的话，教主姊夫武功再高，只怕刚才那般情形下，也察觉不到我在这里呢。

    &rdquo说着又是格格娇笑。

     曾埋玉吃了一惊，只得藏身从石后出来，向方腊躬身行礼，料想方腊此时脸色定然极不好看，两眼直勾勾的望着地面，哪里敢抬起头来。

    方腊苦笑道：&ldquo曾明王，你素来少年老成，有君子之风，怎地也跟着蕤儿胡闹起来了。

    &rdquo曾埋玉忙道：&ldquo属下不敢，只是日间席散之后，到洞外透气，回来时却迷了路。

    胡乱撞到了这里，这才遇见这位&hellip&hellip这位&hellip&hellip蕤儿姑娘。

    却不是有意要和教主闹着玩。

    &rdquo 那少女&ldquo咦&rdquo了一声，奇道：&ldquo曾明王？怎么你这么年轻便是护教法王了么？你身上却是什么物事，那般寒冷？是你那柄剑么？给我瞧瞧。

    &rdquo说着抢步过去，便要去拔曾埋玉腰间长剑。

    却见曾埋玉斜退一步，左掌微圈，一股力道横亘面前，犹如一道无形的墙壁挡住去路，竟是欺不近他身去。

    那少女一呆，嗔道：&ldquo看看也不许么？你这人怎这般小气？&rdquo 曾埋玉避开她眼光，低头道：&ldquo姑娘见谅。

    这柄寒玉剑乃北极古玉所化，坚若金铁，泠若冰霜，既是随身兵器，也可作修炼内功之用。

    自我数年前在极北冰原中亲手觅来，向来不许他人染指。

    这是在下的一点怪癖，便是教主也一向体谅。

    &rdquo那少女小嘴微撇，嗔道：&ldquo不给便不给，了不起么。

    &rdquo曾埋玉瞥眼间见到她轻嗔薄怒之态，只觉美不可言，忙将视线移开，哪敢多看。

     方腊心下踌躇，自己以堂堂教主之尊，深夜在此与女子幽会，若只是给那少女瞧见倒也罢了，偏偏却还有个身为自己下属的曾埋玉在，实是尴尬之极。

    眼见那女子自曾埋玉现身后一直低头背向，羞不可抑，当下说道：&ldquo巧儿，你先带蕤儿回去歇息罢。

    我同曾明王聊一聊。

    &rdquo那女子低声答应，携了那少女的手，沿来路而行，那少女兀自唧唧咯咯笑个不停。

     曾埋玉见只剩得自己和教主二人，方始舒了一口气，见方腊神色凝重，沉思不语，便道：&ldquo教主，恕我多嘴。

    教主虽已有子嗣，但夫妇人伦之道亦不可久废。

    经传有云：&lsquo阴阳和而后雨泽降，夫妇和而后家道成&rsquo。

    教主既喜欢那女子，何不索性娶作了续弦夫人？我瞧大伙儿知道了一定都高兴得很。

    &rdquo 方腊苦笑道：&ldquo你道我不想么？你可知那对姊妹是谁？&rdquo曾埋玉一怔，道：&ldquo属下不知。

    &rdquo方腊道：&ldquo姊姊叫作窦巧兰，和你在一起的妹妹叫作窦蕤兰。

    你可知道了么？&rdquo曾埋玉惊道：&ldquo难道是窦左使的&hellip&hellip&rdquo方腊缓缓点头，低声道：&ldquo是以我才心中为难。

    窦左使和我情同手足，他伤在铁掌帮手里，弥留之际，将两个女儿托付与我。

    唉，也是前世的冤孽，我一见到巧儿的面，便&hellip&hellip唉，曾明王你年轻尚轻，只怕是很难明白的了。

    &rdquo 曾埋玉默默无言，觉得这件事当真是好生棘手。

    方腊既与光明左使窦元朗有手足之义，若是窦元朗尚在犹还好说，偏生窦元朗又已身故，如此一来，方腊与窦巧兰的忘年之恋不但颇违人伦，更大有欺占孤女之嫌，于方腊乃至明教的声望不利之极。

     一转念间，忽道：&ldquo教主夜夜与窦姑娘在此相会，莫非已有苟合之事？&rdquo方腊又是一阵苦笑，缓缓点头。

    曾埋玉大怒，大声道：&ldquo教主既已毁了窦姑娘的清白之躯，如何还有转圜的余地？教主当世英雄，难道是始乱终弃之人么？如此一来，岂不是更对不起九泉之下的窦左使？&rdquo 方腊叹了一口气，低声道：&ldquo曾明王，你于我虽无师徒之名，总也算得是极亲近之人了。

    本教法王之中，你虽是后辈，武功却已算得第一，旁人不知，我却是知道的。

    说到为人处事，也是少年老成，颇为让我放心。

    将来本教光大的重任，只怕要落在你手里。

    只是现下，你终究是太年轻了些&hellip&hellip&rdquo 曾埋玉听他如此说，更是怒不可遏，厉声道：&ldquo教主是要以权位相诱，好让我为你遮掩此事么？&rdquo方腊脸上忽现怒色，眼光如电，向曾埋玉瞪视，冷然道：&ldquo在你心里，我真是那般不堪的人么？我若要遮掩此事，又何须以权位相诱？一掌毙了你，岂不是更放心些？曾明王，你可记得，你入教之日，我对你说了什么来？&rdquo 曾埋玉一怔，自己也觉言辞太过了些，只得道：&ldquo教主当日对属下说，教主一生志在天下，力求一扫大宋立国以来积弱，恢复燕云故地，包举宇内，囊括四海，使我堂堂中华重现汉唐盛世。

    属下既入明教，亦当以教主之志为志，不可只将心思放在区区武林之中。

    &rdquo 方腊凛然道：&ldquo不错。

    若我只以明教教主为足，早已与巧儿成亲多时了。

    反正咱们明教在世人眼里本来就是邪魔外道，我既是魔教教主，又有什么事情做不得了？但你也明白，咱们将来是要起事争夺天下的。

    所以我行事才不得不慎重。

    我不能对巧儿相守以礼，自然是我的不是，只是这等男女之事&hellip&hellip唉，我虽自命英雄，终究也是凡夫俗子，你年轻尚轻，现下是很难明白的。

    &rdquo 曾埋玉为他威势所慑，不禁气馁，但心里始终觉得不对，沉吟半晌，鼓起勇气说道：&ldquo教主，难道咱们要争夺天下，当真非如此不可么？教主对窦姑娘那般深情，便当真宁可永远这般下去？难道教主当真觉得心安么？&rdquo 方腊脸上痛苦之色一闪而没，沉声道：&ldquo我一生心事，你不是不知。

    我要争夺天下，决不是为了自己要当皇帝。

    汴京城里的赵家皇帝，难道有我今日的风光自在么？只是我大宋如此积弱，燕云沦于胡虏之手，每年更要输纳岁币岁贡，遥想当年强汉盛唐的气象，我辈汉人宁不自惭？当今之世，汉人中能问鼎天下的，舍我明教、舍我方腊更有何人？为了这等大事，只怕我这一生，是不得不辜负巧儿了。

    你问我是否心安，嘿嘿，难道我现下迎娶巧儿，让明教和我自己从此声名扫地，民心尽失，我便能心安了么？&rdquo 曾埋玉默然无语，良久良久，躬身道：&ldquo今晚之事，我必定守口如瓶。

    明日我尚要西上湖广，教主若无他事，属下先告退了。

    &rdquo见方腊微微点头，当下转身便走。

    忽听方腊叫道：&ldquo曾明王！&rdquo曾埋玉回头道：&ldquo教主有何吩咐？&rdquo方腊向他凝视良久，道：&ldquo瞧你适才神色，对蕤儿动心了，是么？&rdquo 曾埋玉吃了一惊，陡然面红过耳，嚅嗫道：&ldquo属下&hellip&hellip属下&hellip&hellip&rdquo方腊微笑道：&ldquo待你湖广那边的事了了，我便作主将他许配与你，如何？&rdquo见曾埋玉手足无措，张口结舌，方腊更是大笑，挥手道：&ldquo等你回来再说罢。

    &rdquo曾埋玉如蒙大赦，忙行礼告退。

    才行出两步，忽听方腊又叫道：&ldquo曾明王！&rdquo曾埋玉更是忸怩不安，回头道：&ldquo教主还有什么吩咐？&rdquo却见方腊面含笑意，缓缓道：&ldquo没什么吩咐，只是你若走那条路，只怕到了明日早上，还在洞里乱撞呢。

    你不认得路，还是跟着我走罢。

    &rdquo 故剑情深（二） 回到下处，曾埋玉一夜翻来覆去，哪里睡得安稳？好容易挨到天明，便即起身，向方腊辞行。

    方腊却是神色自若，于前晚之事绝口不提，只是将湖广诸般教务反复叮咛指点，面授机宜。

    曾埋玉精明干练，不多时已然尽数了然于心，正待辞了方腊便即动身，忽听门外一个清脆的声音道：&ldquo教主姊夫，我也要去。

    &rdquo 曾埋玉不必回头，已知道乃是窦蕤兰到了。

    方腊眉头微皱，温言道：&ldquo曾明王此去有正事要办，可不是去玩。

    冰天雪地的，蕤儿跟去却做什么？你这般叫我，也是不对，太也不成体统。

    &rdquo窦蕤兰向曾埋玉瞟了一眼，笑吟吟的向方腊道：&ldquo我偏要这般叫你。

    总坛里气闷得很，姊姊不是陪着教主姊夫，便是整日里心事重重，也不能陪我玩儿。

    我早想出去走走了。

    你若不许我去，我便天天当着人的面，叫你教主姊夫，嘻嘻，瞧你羞是不羞。

    &rdquo 方腊只觉头大如斗，心中暗暗叫苦，忖道：&ldquo这小姑奶奶若是当真将此事张扬得人尽皆知，不知要惹出多大的风波。

    偏生她又年幼不知轻重，与她分说不得，这却如何是好？&rdquo饶是方腊当代枭雄，聪明多智，一时之间也是无计可施，只得向曾埋玉使了个眼色，只盼他来解围。

    曾埋玉无奈，只得道：&ldquo教主明鉴，此去湖广千里迢迢，有蕤儿姑娘同行，属下也可稍解旅途寂寞。

    想来以属下的武功，要护得蕤儿姑娘周全，也非难事。

    &rdquo 当此之际，方腊只得随水推舟，点头道：&ldquo既然如此，曾明王你便替我好好照顾蕤儿罢，她若少了一根寒毛，我可惟你是问。

    &rdquo窦蕤兰大喜，笑道：&ldquo我便知道教主姊夫最是疼我，决计舍不得不答允，是以连夜将行李都收拾好了。

    明王哥哥你等我一会儿。

    &rdquo说着转身便回房去取行李。

    方腊与曾埋玉相对苦笑不已。

     是岁江南一带瑞雪飘飞，曾埋玉寻思窦蕤兰年纪幼小，内力有限，若是长途跋涉，恐怕受了风寒。

    待要雇辆大车去湖广，但时值年关，车夫俱都不愿远行。

    好在湖广情势虽坏，却并不如何紧迫。

    当下二人索性雇了大车向北而行，然后弃车乘舟，溯江西上。

    窦蕤兰难得远行，身边又只一个温文随和的&ldquo明王哥哥&rdquo，无人管束，自是兴高采烈，言笑晏晏。

    便是曾埋玉，一生之中也难得有这般偷闲自在的时刻，每日里和窦蕤兰说笑玩闹，甚是欢畅，几乎忘了自己尚有重任在身。

    初时他携窦蕤兰同行尚有三分勉强，此时却是真心欢喜无比了。

     这日船至三江口，正是昔时赤壁之战故址，眼见大江滔滔，绝壁崖立，曾埋玉兴致大起，矗立船头，高声吟哦苏学士&ldquo大江东去&rdquo之辞。

    其时这首《念奴娇_赤壁怀古》新作未久，窦蕤兰虽颇知文墨，却未曾读过，听曾埋玉念得抑扬顿挫，音色铿然，词中之意更是豪兴勃发，不禁拍手道：&ldquo当真是好词，明王哥哥，这是你做的么？想不到你不但武功高明，文才更是这般了得。

    &rdquo 曾埋玉笑道：&ldquo你明王哥哥虽也作诗填词，却填不出这等绝妙好词。

    这是朝中苏子瞻学士当年谪居黄州时所作，咏的是三国时周郎火烧赤壁，大破曹操百万雄师的史事。

    &rdquo窦蕤兰道：&ldquo这史事么，我曾在书上见过，也还罢了。

    倒是当时先生讲的些诸葛亮啊、周瑜啊的故事倒是有趣得紧。

    只是那时年纪小，不曾记住。

    后来翻了几本书，也没找得到。

    &rdquo曾埋玉笑道：&ldquo这些故事么，书上是没有的。

    大半是坊间流传的野史掌故，你常年在闺中，只怕等闲听不到。

    &rdquo 窦蕤兰喜道：&ldquo这般说来，明王哥哥是一定知道的了？那便最好不过，你再说给我听罢。

    &rdquo曾埋玉微微一笑，便将诸葛亮草船借箭、群英会蒋干中计等等诸般野史逸闻一一娓娓道来，听得窦蕤兰拍手不止。

    待得说到周瑜风流倜傥，雅擅音律，有&ldquo曲有误，周郎顾&rdquo之故事，便见窦蕤兰手托香腮，悠然神往。

    曾埋玉尚未留意，又说起周瑜儒将风范，往往临阵之时，犹在船中置酒弄琴，意态自若。

    窦蕤兰忽道：&ldquo明王哥哥，你可会弹琴么？&rdquo 曾埋玉一怔，笑道：&ldquo你明王哥哥既是读书人，自然对琴棋书画略通一二。

    只是却怎敢与周郎并论？&rdquo窦蕤兰笑生双靥，说道：&ldquo我偏要你和周郎并论一回。

    你说周郎怎样怎样，我听着有意思得紧，只恨晚生了千年，不能得见。

    不如你也在船舱里弹琴，让我瞧瞧是怎么个模样，好不好？&rdquo曾埋玉面现难色，踌躇不答。

    窦蕤兰凑到近前，拉住他手摇晃，软语央道：&ldquo明王哥哥，你便扮周郎给我瞧瞧嘛。

    &rdquo满脸企盼的神气，七分娇憨之中，带着三分妩媚，曾埋玉心中微荡，只得道：&ldquo我便是肯扮，现下可也无琴可弹啊？&rdquo 窦蕤兰大喜，提高声音叫道：&ldquo船家，船家，快寻个市镇把船泊了。

    咱们要去买具琴来弹。

    &rdquo那船家随口答应了一声，转头向曾埋玉瞧来，眼光有询问之色。

    曾埋玉见到窦蕤兰笑靥如花，一付喜不自胜的样子，实是不忍拂逆其意，只得微微点头。

    那船家嘴角微含笑意，指挥火家慢慢将船撑到岸边停了。

     窦蕤兰兴高采烈，拖了曾埋玉的手，上岸便向镇上而行。

    曾埋玉见雪后路滑，唯恐窦蕤兰摔倒了，只得紧紧握住她手。

    行得里许，道旁几颗腊梅，老枝斜横，梅蕊绽开，阵阵清香扑鼻，也不知是花香，还是来自窦蕤兰身上。

    曾埋玉正自心旷神怡，忽听得远处一个破钹也似的声音高声道：&ldquo兀那穿白的小子，莫非是明教的狗贼么？&rdquo 曾埋玉惊怒交集，抬头望去，只见远处五六条青衣汉子各执兵刃，正向这边奔来，奔跑之际脚步虚浮，功夫实是不足一晒。

    曾埋玉心道：&ldquo铁掌帮向来在湘西一带称雄，这里却才是湖广北路，如何对方竟也如此猖狂。

    似这等第九流的人物也这般出言不逊，难道本教湖广分舵的兄弟都是死人不成？&rdquo他不屑与这等小脚色动手，一瞥眼间见到窦蕤兰脸显兴奋之色，一付跃跃欲试的样子，当下笑道：&ldquo蕤儿想活动活动手脚么？下手别太重，若在镇上惹出人命来，咱们可买不成琴了。

    &rdquo窦蕤兰欢呼一声，抢步迎上，展开拳脚，与那几人斗在一处。

     明教前任光明左使窦元朗江湖上人称&ldquo金枪无敌&rdquo，武功之强远在寻常门派帮会的掌门、帮主之上，乃是当世第一流高手。

    窦蕤兰自幼随乃父学武，习练的都是上乘武功，虽然限于年岁，功力有限，又是全无临敌经验，但应付这些八、九流的小脚色却是游刃有余。

    三拳两脚之间，已将那些青衣汉子手中兵刃尽数踢飞，跟着展开身法，绕着众人大转圈子，时时抽冷便在众人身上钉上一拳一脚。

    那帮青衣汉子叫苦不迭，早已斗志全无，只待脱身去搬救兵。

    但窦蕤兰身法展开了，瞻之在前，忽焉在后，虽只一人，却反将五、六人一起围住了，竟是不容一人走脱。

    曾埋玉站在一旁，负手观斗，见窦蕤兰功力虽浅，身法却是曼妙动人之极，只瞧得赏心悦目，微笑不止。

     再斗片刻，那五六名青衫汉子中忽有一人大声道：&ldquo还打什么，定要给人家当猴儿般耍么？&rdquo矮身坐倒在地，呼呼喘气。

    窦蕤兰见他破绽毕露，更不思索，一脚踢向他面门。

    那汉子哼了一声，竟是不闪不架。

    窦蕤兰一呆，一脚踢到一半便即收回，却见其余几人依样画葫芦，也是坐倒在地，向曾、窦二人怒目而视。

    窦蕤兰奇道：&ldquo不是你们平白无故的要来找我们打架的么？怎么不打了？这么快便没力气了？&rdquo 当先坐倒那人向窦蕤兰瞪了一眼，却向曾埋玉道：&ldquo阁下明白的说一句，你身穿白衣，到底是明教的狗贼不是？&rdquo窦蕤兰眉头微蹙，叱道：&ldquo讨打么？嘴里还在这般不干不净，你才是狗贼！&rdquo说着作势便踢，却见眼前白影一闪，身子已不由自主向后平平退出数尺，那一脚自是踢了个空。

    只见曾埋玉挡在身前，微笑道：&ldquo蕤儿，他们既已不敢跟你动手，你若再打他们，未免小气。

    &rdquo跟着转身拱手道：&ldquo在下曾埋玉，忝为明教十二法王之末，奉教主之命，特来湘西化解明教与铁掌帮之间的误会。

    不知贵帮现下是何人主事？可在左近么？&rdquo 那数名青衣汉子先前见曾埋玉年轻，又是一付文质彬彬的模样，本来不过意欲前来敲诈勒索一番，所谓&ldquo明教狗贼&rdquo云云，不过掩耳盗铃而已。

    这时听说这白衣相公竟然是明教十二法王之一，无不脸色大变。

    当先坐倒那人似是小头目，只得勉强道：&ldquo原来你果然是明教的狗贼。

    老子今日落在你手里，要杀便杀，十八年后老子又是一条好汉。

    &rdquo话虽说得硬气，语音却微微发颤，显是心中骇怕之极。

     曾埋玉微笑道：&ldquo这位仁兄说哪里话来，在下和各位无怨无仇，岂有加害之意？各位内功深厚，眼下这般寒冷的天气，居然人人汗出如浆，想必都是铁掌帮中响当当的脚色。

    不知可否为在下引荐贵帮主事之人？&rdquo他素来为人谦和，又不屑与那汉子恶语相向，但毕竟心里有气，眼见众人脸上汗水涔涔而下，忍不住随口讥讽。

    那汉子更是大怒，连骇怕也忘了，站起身来，叫道：&ldquo老子虽不是铁掌帮的，但咱们湖广七帮一教已然结盟，与你们明教狗贼势不两立。

    你武功便是再高，也休想生离湖广！姓曾的，你有种便将老子杀了，老子在阴曹地府恭候大驾！&rdquo 曾埋玉脸色微变，窦蕤兰却早已按捺不住，叱道：&ldquo明王哥哥对你们客气，你们一个个倒越来越放肆了！你不说势不两立么？怎么我们站着，你却也站起来！&rdquo一腿掠地扫出，踢向那汉子小腿。

    那汉子待要闪避，无奈武功差得太远，膝盖上早着，扑地摔倒。

    总算窦蕤兰功力尚浅，出腿虽快，力道却是不足，那汉子腿骨倒未折断，但气势却已馁了，趴在地上，一时起不了身来。

     另一名青衣汉子见曾埋玉脸色渐渐凝重，只怕当真动了杀机，忙战战兢兢地道：&ldquo曾&hellip&hellip曾法王，我们是三江帮的，虽和铁掌帮结盟，却不是&hellip&hellip不是&hellip&hellip&rdquo曾埋玉点头道：&ldquo原来是三江帮，贵帮适才那位朋友说道湖广七帮一教联盟，不知除了贵帮和铁掌帮，其余都有哪些帮会？&rdquo那汉子见曾埋玉脸色稍和，心里生出指望，忙道：&ldquo七帮一教，自然是以铁掌帮为首，其余帮派除了我们三江帮之外，尚有巫山帮、汉阳帮、神农帮、飞鱼帮、衡水帮，一教是湘西的排教。

    &rdquo 窦蕤兰全然不知江湖上这些门派帮会的事情，嘴上却不肯饶人，插嘴道：&ldquo便这些个不入流的小帮派，也敢与咱们明教过不去么？我瞧明王哥哥一个人便能将你们全挑了。

    &rdquo先前被踢倒那人更是大怒，抬头骂道：&ldquo你这小&hellip&hellip&rdquo才骂得三个字，便给同伴掩住了嘴，却兀自呜咽不休。

     曾埋玉年纪虽比窦蕤兰大不得几岁，江湖经验却多得多。

    他心知这些帮会虽不能与少林、丐帮这些大门派相提并论，但巫山帮中颇有些好手，神农帮善于用毒，排教专研巫蛊奇门之术，其余三江帮、飞鱼帮、汉阳帮、衡水帮则是市井、赌场、酒家、客栈、车行、码头诸处的地头蛇，虽然帮众良莠不齐，乏善可陈，却是耳目众多，遍于湖广。

    这些小帮会教派单独而言固不足道，合在一起却殊不容侮。

    至于正主儿铁掌帮，既能伤得了窦元朗那等高手，其实力更是不问可知。

    曾埋玉心念微动，问道：&ldquo这七帮一教的联盟盟主是谁？&rdquo 那汉子道：&ldquo没盟主，诸般大事都是七帮一教的首脑公议。

    &rdquo曾埋玉摇头道：&ldquo岂有此理，既然结盟，岂能没有盟主？你说话大是不尽不实。

    &rdquo那汉子忙道：&ldquo本来盟主原该是由铁掌帮来做。

    只是铁掌帮帮主程天赐死在明教狗&hellip&hellip死在明教手里，一直没帮主。

    其他的帮会谁也不服谁，是以便一直搁下了。

    &rdquo 曾埋玉皱眉道：&ldquo铁掌帮没帮主？这么说，这联盟不是铁掌帮发起的？那却是哪家帮会带的头？&rdquo窦蕤兰插口道：&ldquo我瞧多半是三江帮！明王哥哥，咱们这便去把三江帮挑了！&rdquo那汉子吓了一跳，双手乱摇，结结巴巴地道：&ldquo不&hellip&hellip不是我们三江帮，是九月间铁掌帮的何二爷说动了各路当家的。

    咱们三江帮只是打探消息而已，可没跟明教的人动过手&hellip&hellip&rdquo 窦蕤兰白了他一眼，叱道：&ldquo当面扯谎，适才你们怎么却又来找我们动手？&rdquo那汉子苦着脸道：&ldquo何二爷虽吩咐下来，湖广境内不许让他瞧见明教中人的白衣，但咱们这点臭把式，哪敢真的去找明教的弟子放对？不过瞧着曾爷一付读书人的模样，只道不是真正明教弟子，是以兄弟几个寻由头打秋风而已。

    &rdquo窦蕤兰瞪大了眼睛，问道：&ldquo什么叫做打秋风？&rdquo众汉子禁不住好笑，却不敢笑出声来，只得拼命绷住了脸，哪里敢抬头。

     曾埋玉微笑道：&ldquo明教与铁掌帮之间，尚且不过是误会，至于和其他帮会，更是无怨无仇。

    这位朋友请上覆贵帮帮主，但教三江帮不来惹明教，咱们便是井水不犯河水。

    在下仓卒之间，不曾备得礼物，嗯，这样罢。

    &rdquo长剑倏忽出鞘，迅捷无伦的点向道旁一株梅枝，跟着长剑圈转，已将那梅枝削下，平平托在剑上，伸手拈过，递与那汉子，笑道：&ldquo我便借花献佛，送一枝梅花给贵帮帮主赏玩。

    &rdquo那汉子不明其意，随手接过。

    曾埋玉微微一笑，向窦蕤兰道：&ldquo蕤儿，咱们走罢。

    &rdquo见窦蕤兰樱唇微撅，又是一笑，道：&ldquo去买琴。

    &rdquo 窦蕤兰破颜而笑，欢呼一声，拉了曾埋玉的手，便向镇上而行。

    行出数十步，方听得身后那些青衣汉子一起发出惊呼之声。

     这时正是年关时分，百物皆贵。

    镇上器玩店老板见曾埋玉是外乡口音，又是书生模样，一具寻常桐木琴竟索价三两四钱银子，那已是时价的四倍有余了。

    曾埋玉心道：&ldquo怪不得都说&lsquo天上九头鸟，地上湖北佬&rsquo，这湖广民风果然与江南大不相同。

    &rdquo微微一笑，也不还价，如数付了银两，便要回船。

    窦蕤兰却道：&ldquo周郎在船中置酒弄琴，明王哥哥既要扮周郎，岂可没有酒？&rdquo磨着曾埋玉定要买些酒水回去。

    曾埋玉虽觉不妥，但拗不过她，只得又买了一小坛花雕。

    他素来滴酒不沾，闻到酒肆中些许酒气，已微有醺醺之意。

     回到船中，命船家起了碇，继续溯江而上。

    船到江心，曾埋玉果然便在舱中抚琴，将那坛花雕满满斟了一杯，放在手边做个样子。

    他少年俊俏，身负上乘武功，眉宇间自然有勃勃英气，兼之琴艺颇佳，俨然当真有几分周郎的倜傥气象。

    窦蕤兰喜不自禁，便在一旁，以曾埋玉的琴声佐酒。

    一时小小船舱之中，其乐融融。

    （作者按：据考曾窦二人此举，即后世Cosplay之鼻祖。

    其时我大宋文明器物，冠于当世，四夷少年闻之，多有效仿者，历千载而不废。

    后我中华遭靖康、崖山之变，礼乐皆大损，又经明清末世，此道乃不传。

    遂令后世皆以Cosplay为夷狄蛮俗，不亦悲夫。

    ） 窦蕤兰方才盈盈十五，平常姊姊管束得严，只逢年过节才略饮得几杯，这时兴致上来了，放量而饮，片刻间便已不胜酒力。

    曾埋玉自己不饮酒，平日里却见多了明教中人豪饮的情形，初时尚未觉有异。

    待得一曲既终，忽见窦蕤兰双颊佗红，眼波流转，犹如要滴出水来一般，心中不禁怦怦乱跳，忙道：&ldquo蕤儿，你喝多了么？要不要歇一会儿？&rdquo 窦蕤兰懒洋洋的靠在舱边，又斟了一杯酒，手里酒杯斜晃，倒有小半杯泼在了舱中，呢声道：&ldquo明王哥哥，你的琴弹得真是好听，我却从没听过这曲子呢？是什么名字？&rdquo她酒后声音与平时大不相同，又娇又腻，不胜柔媚之至。

    曾埋玉不觉神魂飘荡，随口道：&ldquo既是要扮周郎，总要学个十足十才是。

    那曲子便是周瑜所作的《长河吟》。

    &rdquo窦蕤兰&ldquo嗯&rdquo了一声，幽幽地道：&ldquo明王哥哥倒有些周郎的味道，只是那教主姊夫啊，却比孙策老得太多了。

    &rdquo 曾埋玉只觉心中迷迷糊糊的，也不知是闻到了舱中的酒气，还是听到窦蕤兰的声音所致。

    窦蕤兰这般说法，明明是将她姊妹比作了三国时的&ldquo庐江二乔&rdquo，却将自己比作周郎，虽是醉话，其中深意却不由得不叫曾埋玉怦然心动。

    再看时，见窦蕤兰倚着舱舷瞑目不语，一只素手兀自把着酒盏，长长的睫毛微微耸动，已是香梦沉酣。

    曾埋玉凝目望了一会儿窦蕤兰的睡态，只觉心中温柔无限，良久良久，缓缓叹了口气，解下外袍，披在她身上。

     正在此时，忽觉船底喀喇喇一阵响动，江水势如泉涌，从脚下直漫将上来。

    曾埋玉应变极快，立时以外袍裹住窦蕤兰，挟在腋下，右手已将长剑提在手中。

    就只这么一忽儿的光景，船底又穿了五、六处，水已没胫。

    曾埋玉更无暇惊恐，疾步抢出船舱，跃在桅杆之上，这才向下打量。

    但见船中波涛汹涌，江水滚滚灌入船来，片刻间船身已然倾斜。

    船上的水手火家却已尽数不知去向。

     曾埋玉心知这艘船无论如何是保不住了，自己不通水性，窦蕤兰又是酒醉未醒，在这江心之中却如何是好？微一沉吟，右手长剑连鞘点出，将桅杆折下三、四尺长的一截，腕力运出，将那截桅杆远远带将出去。

    跟着奋力纵跃，已拔身踏在那截断桅之上。

    断桅之上多了两个人的分量，陡然变线下坠，落入江中，曾埋玉展开轻功，双足牢牢钉在断桅之上，纹丝不动。

    那艘船却已在三、四丈外慢慢没顶。

     这时天色已晚，江心黑沉沉的一片，更无其他船只。

    暮色之中，江面陡然平空冒出半截人身，江水不过漫到那人腰间。

    那人一身黑色水靠，连头面一起罩住，只露出一双眼睛在外，双手却尚有余裕鼓掌。

    只听那人拍手道：&ldquo曾相公不愧是明教十二法王中的人物，单是这份轻功，武林之中就没几个人赶得上。

    要不是三江帮的朋友赶着来报讯，本帮的兄弟这一次可走眼了。

    &rdquo 曾埋玉灵光一闪，心中已然雪亮，沉声道：&ldquo想不到飞鱼帮为了对付区区在下，竟连自己的船也舍得凿沉了。

    &rdquo言犹未毕，五六丈外陡然冒出一个人头，瞧