那张崇治军有法，一百余艘海鳅船，全依旗号而行，如心使臂，如臂使指。

    只是此时座舰起火，桅杆旗帜虽尚未焚尽，但浓烟滚滚，却如何还瞧得清旗号？百余艘海鳅船登时犹如没头的苍蝇一般，乱窜乱转，各自为战，全然不成章法。

    比及张崇乘小舢板换了座舰，另行施设旗号时，百余艘海鳅船，已有三十余艘中了明教教众的火箭火鸦，各处火起。

    三十余艘火船混在船队之中，更将阵形冲得大溃。

    船上宋兵军心已乱，各自只想着逃生，哪里还顾得厮杀？ 张崇眼见形势不对，只得挥动旗号，指挥海鳅船队全力向西北角冲突，只盼杀出重围，重振旗鼓。

    忽见西北角鼓声大作，一队渔船约有十余艘，掩杀而至，当先船头一人，身材肥胖，铜盾铁铲，背后一面白旗，火焰标志下面，大书“见首龙王”四字。

    那日见首龙王夏诚单人独舟于数万军前冲阵，夺得一艘海鳅船而回，端的是神威无敌，宋兵人人亲见，早已胆寒。

    张崇旗号连挥，要调海鳅船上前阻截，却是无人理会，冲在最前的几只海鳅船竟不约而同的转舵改向，不敢与夏诚争锋。

     忽然东北角上鼓声又响，十余艘渔船杀来，船头一人也是身材肥胖，铜盾铁铲，背后仍是打着“见首龙王”旗号。

    宋兵头昏脑涨之下，哪里还顾得分辨？正要转舵，正北、正东、东南、正南、西南、正西各有十余艘渔船杀到，打的都是“见首龙王”旗帜。

    竟是同时出现了八个“见首龙王”。

    宋军更是又惊又惧，不知是何神兵，想到主帅座舰被天火所焚，都认定了明教义军有鬼神相助，如何还有斗志？ 其实见首龙王夏诚那日在湖底受伤甚重，此时兀自在城寨中静养。

    却是秦渐辛选了八名肥胖教众，扮作夏诚模样，只是要宋军心疑。

    明教众人虽大占赢面，到底众寡相去悬殊，不敢当真混战，只是各施火器，焚烧宋军船只，乘势掩杀。

    宋军混乱之中，舰船连弩均无从用武，虽以数倍之众，却是犹如待宰羔羊，全然无力还手。

     这一役自巳时起，直杀到申牌时分，足足三个时辰之久。

    红日西斜，映得湖上波光粼粼，尽作红色，也不知是鲜血染涤，还是残阳印照。

    杨幺见教众士气未衰，却已略显疲态，当下旗号招展，让出西北水域，放宋军走路，却随后掩杀，一面使人喊话招降。

    张崇只剩得四十余艘海鳅船，勉强夺路走脱。

    二万余宋兵，除随张崇走脱的，大半被火焚水淹，死于湖中，小半倒戈卸甲而降。

    俘获大海鳅船二十六艘，小海鳅船二十二艘，粮草辎重，连弩军械，不计其数。

     杨幺见粮械已然足备，心中甚喜，便依秦渐辛之意，将六千余名降卒编入军中，分拨心腹教众统御。

    杨幺又传下号令，命降卒尽数尊信明尊，从此为明教教众，与旧有部属一视同仁，严禁歧视虐待。

    于是众心归附，大圣天王之名威震三湘。

     众人连日辛苦，好容易凯旋而归，这晚在城寨之中大摆庆功宴席，说不尽的肉山酒海。

    宴席之上，杨幺便推秦渐辛坐了首席，没口子称赞秦渐辛神机妙算，用兵如神。

    众人鱼贯向秦渐辛敬酒，誉词如潮。

    秦渐辛听在耳中，只觉飘飘然如在云端，他酒量本来平平，仗着内力深湛，更不推却，酒到杯干，甚是尽兴。

    待得席散，冷风一吹，酒意涌将上来，在城寨中乱走，竟找不到自己的房间。

    昏昏沉沉挨了半晌，只觉胸口烦恶，随手扶住一根木柱，便即大呕不止。

     一番搜肠刮肚，好容易觉得脑中略醒了些，抬头看时，却在城寨西首，正是夏诚住所之外。

    秦渐辛见大门之外尽是自己所呕的污秽，心中略觉惭愧，却喜无人瞧见，倒可保得今世卧龙令誉不毁。

    正要风紧扯乎，却听大门咿呀作响，一人步出，却是杨幺，见秦渐辛在此，微微一怔，尚未开口，秦渐辛已抢着道：“适才有个弟兄喝多了，在这里吐得一塌糊涂，我才将他赶走。

    早知杨天王在此，我也就不越俎代庖了。

    ” 杨幺点了点头，随口道：“秦公子是读书人，不必和那些粗胚一般见识。

    这便回去歇息吧。

    ”秦渐辛一抬眼间，忽见杨幺面有忧色，奇道：“官兵已退，又得了许多降卒辎重，怎地杨天王不高兴。

    ”杨幺摇摇头，苦笑道：“也没什么，夏龙王伤势恶化，许多年的老兄弟，有些担心罢了。

    ” 秦渐辛一惊，道：“夏龙王好端端的在这里疗养，怎会突然伤势恶化？”杨幺不答，只道：“天有不测风云，秦公子不必担忧，夏龙王内功深湛，修养些日子也就没事了。

    ”秦渐辛听他言不由衷，更是起疑，道：“在下略通医道，待我为夏龙王诊视一番罢。

    ”杨幺脸色尴尬，道：“秦公子现下是酒后，怎能把脉？再说夏龙王已睡了，改日罢。

    ”秦渐辛好奇心起，笑道:：“施针用药，愈早愈好，哪里能迁延时日？这点点酒算得什么？”不由分说，一把拉住杨幺，便往门中而行。

    杨幺无可奈何，只得由他。

     到得房中，眼见夏诚躺在床上，昏迷不醒。

    一张本就肥胖的脸颊肿起有一指多高，全无丝毫血色，却微微发烧。

    秦渐辛大奇，伸手入被，去搭夏诚手腕。

    不料夏诚神志虽失，一遇外力，仍是自然而然的拆解，手腕一翻，反将秦渐辛小臂扣住。

    秦渐辛于这近身擒拿的功夫拆得熟了，这时酒后心思迟钝，未及细想，沉肘卸力，小臂划了半个圈子，已脱离夏诚掌握。

    两人在被中拆得一招，自然而然真力贯注，两股劲力一碰，将那被子掀了开来。

     杨幺连忙抢上，要将被子盖上。

    秦渐辛却已瞧见，夏诚身上本已结痂的数十处伤痕竟然尽数溃烂，脓血渗溢，惨不忍睹。

    秦渐辛大惊，眼见夏诚仍是不醒，回头向杨幺道：“杨天王，这是怎么回事？夏龙王在此静养，伤口怎会溃烂成这样？”杨幺脸色为难之极，半晌方道：“秦公子何必多问？只管诊视便了。

    ” 秦渐辛怫然道：“夏龙王伤势如此恶化，若不施治，只怕性命堪虞。

    但既要诊治，那便须明白病因。

    杨天王明明知道，却不肯告诉我，那是什么缘故？是了，杨天王原来毕竟当我是外人。

    那也罢了。

    ”杨幺忙道：“秦公子不可误会。

    杨某和秦公子倾盖如故，岂有将秦公子当外人的道理？唉，秦公子定要知道么？” ，秦渐辛更是不豫，双目向杨幺凝视，却不说话。

    杨幺叹了口气，只得道：“唉，我只得实说了。

    今日鏖战，夏龙王又出手了。

    ”秦渐辛怒道：“夏龙王伤成那个样子，怎能再出手？伤口溃烂，是在湖水中浸泡的缘故，是么？” 杨幺点了点头，低声道：“我本来只要挑选精通水性的弟兄行事。

    只是水性最好的弟兄前日都在湖中护教战死，剩下诸人夏龙王信不过，定要亲身带伤前去。

    夏龙王平时最是随和，当真固执起来，却是谁也拗他不过的。

    ”秦渐辛越想越是不对，问道：“夏龙王出手究竟是做什么？今日一战，全盘尽在我计算之中，哪里有用得着夏龙王的地方？”眼见杨幺只是苦笑却不接口，忽然脑中灵光一闪，大声道：“张崇的座舰，其实是夏龙王烧的，是也不是？”杨幺微一犹豫，缓缓点头。

     秦渐辛霎时之间，胸中也不知是何滋味，脑中一晕，蹲了下来，双手抱头，呻吟得两声，喃喃道：“我原说怎有那般巧法，刚好烧的便是张崇的座舰。

    ”杨幺到此地步，索性明言道：“那日我替秦公子画了图样，便拿着那图样细细琢磨。

    那火镜之法，全靠将太阳真火聚于一点，百余面火镜要想在十二里外落点重合，难于登天。

    何况海鳅船并非死物，而是在湖面游走不定，便是百余面火镜的落点当真重合了，又怎焚得了？是以安排人手，潜入张崇座舰中，放火策应，以防万一。

    ” 秦渐辛呆了半晌，苦笑道：“杨天王说得一点没错。

    火镜破敌，原是评书中的胡言乱语，怎可当真信得？偏偏我却信以为真了。

    杨天王啊，杨天王，你既早知不成，何不当时点破，却要我出这个大丑？”杨幺微微一笑，道：“单单只是焚了张崇座舰，尚不足以乱宋兵军心。

    若无火镜闪耀，宋兵怎会信明尊显圣？秦公子何必惭愧？今日一战，大半还是出自秦公子之计，秦公子仍是此役第一功臣，今世卧龙，名不虚传。

    ” 秦渐辛脸上一红，低声道：“什么今世卧龙，杨天王智谋胜我十倍。

    ”杨幺淡淡的道：“秦公子何必过谦？此时此刻，只怕湖广境内，无人不知今世卧龙之名了。

    我军有秦公子作军师，还有什么可担心的？”秦渐辛默默无言，忖道：“战国时田单礼敬小卒，以为神师，其实不过是安抚军心的权谋之术。

    原来我这个今世卧龙，也不过这么个角色罢了。

    ”心中沮丧，开了张去腐生肌、清热去火的方子，便即同杨幺退出。

    一路之上，杨幺却谈笑风生，仍是对他又恭谨又亲热。

    秦渐辛本来心中颇有蒂芥，见他如此，反觉自己不好意思起来。

     君山之上，百草丛生，要依方觅药毫不为难。

    夏诚内力深厚，伤势虽重，将养了数日，虽未痊愈，却已能行动自如。

    他是个好酒之人，自觉伤势稍可，便每日寻人痛饮。

    杨幺虽军务繁忙，却时常拉了秦渐辛，去陪夏诚喝酒。

    秦渐辛本来心中惭愧，见到杨、夏二人面羞，但喝得几日酒，少年心性，登时将不快俱都抛开，重又言笑自若。

     这日三人正在痛饮，忽有斥侯来报，张奇、安和两路军马，听说明尊显圣，张崇惨败，已然不战自退。

    杨幺大喜，拍案道：“全仗秦公子妙计，如此一来，咱们这洞庭水寨，总算是站稳了脚跟。

    天师派和亲之议，就算张玄真本不过虚言委蛇，现下也只有把女儿乖乖的送过来不可。

    本教和天师派结成秦晋之好，日后好处可多着呢。

    ”夏诚点头称是。

     秦渐辛前日听说张玄真主动提出修好和亲，虽觉奇怪，也不怎么放在心上。

    这时听到杨幺说出“女儿”二字，心中一惊，颤声道：“杨天王，你说和亲的，是玄真天师的女儿？”杨幺哈哈一笑，道：“秦公子出身天师派，难道不知？天师派除了张玄真的女儿，哪里还有别的女子？”一转眼见到秦渐辛神色古怪，又是一笑，道：“秦公子放心，天师派主动向楚王提出和亲，岂有反要楚王把女儿嫁过去的道理？秦公子不必为钟姑娘担心。

    ” 秦渐辛心中慌乱，不知如何接口。

    杨幺伸手在他肩头轻拍，又道：“秦公子对钟姑娘一往情深，连我都看出来了，楚王岂能不知？以杨某看来，钟姑娘对秦公子也未必无情。

    好教秦公子放心，两日前贵溪的弟兄飞鸽传书，天师派已在大肆采办嫁妆了。

    呵呵，咱们钟昂太子人才出众，张玄真有这么个女婿，当真是他的福气。

    ” 秦渐辛只觉口干舌燥，身子微微颤抖，眼前金星乱冒，脑中无数念头纷冗而来：“难道素妍师妹竟然没死？可是从那么高的山崖上摔下去，怎能不死？何况她若没死，师娘怎会告诉方教主说她死了？又怎会那般伤心愤怒？唉，师妹若能不死，便是拿我的性命去交换，又值得什么？可是她若当真没死，岂不是要嫁给钟大哥？难道天师派和亲的女子，当真是师妹么？那可怎么办？怎么办？” 他心中实是盼望张素妍未死。

    但若是张素妍当真未死，却要嫁给钟昂，只怕自己也没本事能阻得住。

    他虽明知钟相对他极好，但到底灭不过父子之亲去，决不能为了自己而耽误钟昂的亲事，更不肯为了自己而不要天师派这等姻亲大援。

    何况他和钟昂一见如故，又有金兰之义，若要强夺义兄的妻子，也非他所能为之事。

    但难道就这么眼睁睁的坐视张素妍嫁给钟昂不成？ 杨幺见他神色不定，微微一笑，也不劝慰，只道：“这门亲事实是天大的喜事，我等虽奉命经营洞庭，不便擅离，但总须派人出席婚礼才是。

    夏龙王伤势未愈，秦公子，你我二人，你瞧谁去合适些？”秦渐辛微一定神，道：“杨天王若是身离此地，只怕无人能统帅这万余教众。

    我去罢。

    ”杨幺又是一笑，道：“我若不在，秦公子暂领军务也是一般。

    只是秦公子与太子殿下有结义之情，若是不去，太子心中定然遗憾得紧。

    这杯喜酒，我就不和秦公子争了罢。

    ” 秦渐辛见他笑得颇不寻常，心中一凛，但这时心乱如麻，实是无暇细想，向夏诚道：“夏龙王，婚期是什么时候？”夏诚道：“四月廿五。

    ”杨幺笑道：“今儿才是四月十四，尚有十日余裕。

    秦公子若是走旱路，不过四日行程。

    便是行水路，一路玩赏风景，十日也够了。

    不知秦公子心意如何