可倒了大楣啦，不是今天少了只鸡，便是明日少了条狗。

    ”钟蕴秀忍俊不禁，终于“哧”的一声，笑出声来。

     她只道秦渐辛所说的内伤乃是指对她的相思，虽觉他过于张大其辞，心中也不免窃喜。

    却不知秦渐辛乃是另有所指。

    那日秦渐辛与她分别之际，正当失意落魄之际，见她对自己那般冷漠无情，激动心事，犹如尚未痊愈的伤口上又给人狠狠插了一刀。

    这一年多潜心佛法，慢慢开怀。

    想到当时钟蕴秀父丧未久，全心指望依赖自己，自己却迫于形势，不得不令她失望。

    自己怨恨她冷漠无情，只怕在她心中，对自己的怨恨还要更多几分。

    只是秦渐辛虽想明了其中道理，心中郁郁之气却不曾稍减，时时自怜自伤，买醉浇愁，又借佛法自遣，以至形销骨立。

    待得在少林寺中与钟蕴秀重遇，自己假装受伤之际，钟蕴秀关切之情溢于言表，他这才真正放下了这个心结。

     这其中缘故，他自是不愿对钟蕴秀明言，这时明知她误会，也不点破，心道：“秀儿只道我是饰词向她讨好，居然满腔怒气立时化为无形。

    原来甜言蜜语，果然是讨好女子的不二法门。

    是了，当日我在龙虎山上，对素妍师妹说的甜言蜜语难道还少了么？”想到张素妍，心中又是甜蜜，又是酸楚，忽然想起一事，叫道：“糟了！” 钟蕴秀瞥了他一眼，低声道：“咱们秦公子，又想起什么了不得的事了？”秦渐辛急道：“不是说笑。

    适才在大雄宝殿，我一时疏忽，忘了一件要紧事。

    这一回，只怕要弄巧成拙。

    ”钟蕴秀听他说得郑重，低头想了想，道：“我没觉得有什么不对啊？”秦渐辛摇头道：“我见少林派误会我是天师派的奸细，索性随水推舟，自称是为了察访虚靖天师死因，轻轻巧巧将一桩天大的冤枉安到法阇那贼和尚头上。

    只是我百密一疏，忘了一件事。

    若被佛门中人瞧出这个破绽，只怕要连累方教主。

    ” 钟蕴秀一怔，又再反复思量，始终觉得自己和秦渐辛的对答全无破绽，睁大了一对清澈明亮的眸子，只待秦渐辛解说。

    秦渐辛叹道：“千不该，万不该，不该将你也认作天师派门下。

    要知道，龙虎山上，如你这般年纪的女子只有一人，便是玄真天师的女儿素……张素妍。

    可是……可是……她早已不在人世了。

    ” 钟蕴秀动念极快，登时想到其中利害，道：“那些和尚说，能帮你打通经脉的，天下只有虚靖天师和教主两人。

    若猜到咱们是假冒的天师派弟子，这笔帐定会算到教主头上。

    教主曾说会派人前来助我一臂之力，这岂不是坐实了这件事。

    ” 秦渐辛想了想，道：“或许是我多虑了。

    那些和尚未必瞧得出来这破绽，纵然瞧出来了，我在归元寺出家，来少林参加‘无遮大会’，也都没做什么坏事……”一眼见到钟蕴秀眼中微带笑意，登时会意道：“除了在汉阳偷了几只鸡，摸了几只狗。

    ”钟蕴秀含笑点头，伸手比划道：“几只？我瞧没两百只，也有一百五十只了罢？”二人相对而笑，虽都刻意压低了声音，却都甚为欢畅。

    秦渐辛见钟蕴秀笑得甜美，心中不觉也是一阵甜意，早将正经事抛在脑后。

     二人既无隔阂，便并肩在寺中觅路前行，又转了半晌，仍是不得要领。

    但秦渐辛既然无伤，钟蕴秀自也不怎么着急。

    两人压低了声音谈谈讲讲，指点周遭景致、佛像匾额，倒似专门来寺中游玩一般。

    秦渐辛忽然想起虚舍来，笑道：“止观方丈迎接丐帮四老上山，必要到大雄宝殿，瞧见三止四虚之一的虚舍神僧给点倒在地，动弹不得。

    当着丐帮四老的面，这个人可丢得大了。

    ”钟蕴秀格格娇笑，随口道：“说也奇怪。

    教主明明说去信阳给我找个帮手来，怎么帮手没见着，倒来了四个丐帮的长老。

    秦……你猜丐帮突然来少林寺，却是为了什么事？” 秦渐辛笑道：“我怎知道，我又不是光华……”一句话说到一半，忽然顿住，沉声道：“秀儿，你说方教主是去信阳给你找帮手？”钟蕴秀听他将“信阳”两个字咬得极重，登时明白，道：“你是说，教主给我找的帮手，便是丐帮的光华公子？” 两人面面相觑，钟蕴秀沉吟道：“光华公子的未婚妻子是本教曾明王养女，可见光华公子与本教交情匪浅，若说教主邀他来相助，也在情理之中。

    ”秦渐辛心道：“曾明王和方教主一向不大对劲，光华公子既是他的女婿，又怎肯听方教主调遣？”只是此事牵扯钟蕴秀娘亲在内，不便对她多说，何况他自己也所知有限，凝思半晌，忽然笑道：“若要挑动光华公子前来少林，也不必要他自己知道。

    方教主智谋百倍于我，我既想得到，他自然更是不在话下了。

    ” 钟蕴秀点了点头，忽听寺内钟鼓齐鸣，钟声悠然，在千房百舍中回荡不绝。

    秦渐辛听那钟声与天师派召集人众的讯号有八成相似，一把揽住钟蕴秀纤腰，先自跃上廊檐。

    钟蕴秀心中慌乱，用力一挣，秦渐辛臂上加力，反将她揽得更紧了些。

    钟蕴秀待要再挣，听廊下脚步声此起彼伏，少林僧侣三人一群，五人一伙，纷纷向寺门方向疾趋，生怕发出声响，被少林僧察觉，只得伏在秦渐辛怀中一动不动，鼻中闻到他身上男子气息，不知不觉慌乱渐淡，一颗心却怦怦跳个不停。

     其时二人蜷缩在一处，耳鬓厮磨，彼此呼吸的气息都喷在对方肌肤之上，一阵阵的似麻非麻，似痒非痒。

    秦渐辛眼中光芒闪动，忽然轻轻伸嘴过去，凑近了钟蕴秀面庞。

    钟蕴秀大羞，侧头想要避开，只避开得寸许，双目稍闭，长长的睫毛微微颤动不止。

    正惶恐间，却觉秦渐辛慢慢将嘴凑到自己耳边，低声道：“瞧这情势，丐帮和少林派有一场大架要打，咱们去瞧瞧热闹，好不好？”钟蕴秀只觉秦渐辛嘴唇几乎触到自己耳垂，口中气息不断喷在耳中，全身又酸又软，竟是没听见他说了什么，只含含混混“嗯”了一声。

    跟着只觉秦渐辛抱着自己不断纵跃，钟蕴秀此时脑中恍恍惚惚的，似睡非睡，似醒非醒，好似在他怀中才待得片刻，又好似已待了一生一世一般。

     也不知过了多少时刻，陡地“当”一声大响，震耳欲聋。

    钟蕴秀陡然惊醒，只觉秦渐辛正在自己脸上轻吻不止，不由得惊叫出声。

    这一声惊呼原本声音不小，却连她自己都听不见。

    只听“当——当——当——当——”，金铁交击声不绝，前一声尚在回荡，后一声又在想起。

    钟蕴秀只听得三、四声，便抵受不住，忙伸手掩住双耳，耳中仍是嗡嗡之声不停。

    忙乱之中，竟忘了挣脱秦渐辛怀抱。

     只见少林寺正门之前，一口巨大铁钟横在当口，将寺门挡了个严严实实。

    一个灰衣乞丐，手持铁杖，正在奋力敲击，也不知他是聋子还是事先塞住了双耳，对那惊人巨响竟是充耳不闻。

    寺门前好大一块空地，围了千余人，兀自显得稀稀拉拉。

    西首一片，或黄或灰，尽是淄衣，约摸有七八百人，止观、虚慈、天海、真如等都在其内，虚舍脸色灰白，躲在人群之中，想是已被同门解救。

    东首一片，都是背负麻袋的丐帮弟子，有的衣衫污秽破烂，有的却穿着甚是光鲜，只不当眼处打了几个补丁。

    人数却少得多，不过二百来人。

     秦渐辛当年领教过王宗石“狮子吼”神功，所谓“曾经沧海难为水”，那乞丐以杖击钟之声虽然威势惊人，他也尽可抵受得住。

    他与钟蕴秀二人藏身一棵十余丈高的大树之上，繁茂的枝叶将二人身形尽数遮掩，旁人看不见他们，但秦渐辛居高临下，却将众人一举一动尽收眼底。

    只见众僧脸色都是极不好看，但自止观以下，人人都只皱眉不语，谁也不去拦那乞丐。

    反是丐帮人众，大半口唇张歙不止，似在喝骂，但在绵绵不绝的钟声中，又哪里听得见了？ 那灰衣乞丐再敲得十余下，忽然“呛啷”一声，竟然一杖将那大钟击穿。

    只见他转过身来，将铁杖驻在地上，依杖而立，长髯飘动，颇有慑人威势。

    秦渐辛凝目向他打量，只见那乞丐约摸四十五、六岁上下，身高九尺，虎背熊腰，犹如铁塔相似。

    颌下一把美髯，有两尺五六寸长短。

    秦渐辛忍不住暗中喝彩：“这人想是丐帮哪一位长老了，这把胡子当真威风，倒与平话中美髯公关云长相似了。

    ”只是关云长面如重枣，那乞丐却是一张黑脸，浓眉之下，竟是重瞳。

     那大钟虽已破，钟声兀自不息，又过了好半天工夫，才慢慢寂然无声。

    止观向止嗔、虚慈各望一眼，正待开言，那乞丐忽然大声叫道：“臭和尚，咱们这帮叫花子，特意到少林寺送终来了！”他声音也是又粗又响，瓮声瓮气，若在平日里骤然开口，原能吓人一跳。

    但这时众人才听过适才的钟声，虽听他声音有若平地焦雷，也不如何吃惊。

    止观心思细密，见他满脸怒色，知道事出有因，当下并不便答，只是微微点头，要待他自己平心静气下来。

     少林派门规森严，止观既不开口，他身后数百武僧人人都不敢喝骂，但不平之色现于颜色。

    那乞丐大骂“臭和尚”倒也罢了，反正少林弟子秉达摩祖师教诲，都知“此身非我，须当厌离”，这具身躯不过皮囊而已，香也罢，臭也罢，又哪里顾得许多？只是“钟”、“终”二字同音，丐帮没来由送一口大钟到寺门口，那乞丐又大叫“送终来了”，大犯常人之忌。

    众僧虽说勤修佛法，以了断生死为正务，到底不是罗汉菩萨，怎能当真毫不顾忌生死？身为武林中人，日日在刀口上舔血，又有谁能当真不在乎这些避讳了？ 洛阳白马寺住持昙因大师一向与丐帮多有往来，同那挥杖击钟的重瞳乞丐廖长老更是交情匪浅，当下排众而出，笑吟吟地道：“廖兄好大的火气，你要给老衲送钟，送去白马寺便是，怎么巴巴的追到少林寺来了。

    好啦，廖兄既然一番好意，老和尚就收下了。

    ”走到那破钟前，伸手试了试，笑道：“好重的礼，怕不有千多斤，老衲一人可无论如何搬不动。

    廖兄不如助我一臂之力如何？” 廖长老对着大钟一轮猛击，早已发了性，那里还顾得交情，白眼一翻，喝道：“好，我便助你一臂之力！”猛然挥动铁杖，向那大钟击去。

    他神力惊人，“镗”的一声闷响，将那大钟击得轰然倾倒，向昙因直压下去。

    止观吃了一惊，知道白马寺一向重佛法而轻武学，昙因虽是白马寺方丈，武功却未臻一流之境，决计吃不住那巨钟分量，忙抢步上前，左手“般若掌”，右手“因陀罗抓”，连使两般少林绝技，硬生生将那巨钟扶正。

     廖长老喝道：“来得好！”一招“秦王鞭石”，铁杖带起“呜呜”风声，直取止观后脑。

    止观不愿与他动手，闪身避开，叫道：“且慢！”忽然眼前一花，一只麻袋自右侧兜头直罩下来。

    止观精通十二项少林绝技，应变多端，右手微扬之下，化掌为刀，展开“少林七十二绝技”之一的“燃木刀法”，将那麻袋切成数块。

    碎屑散落，为他掌上真气所激，竟尔着火，化作无数火星，四散飞落。

    但那麻袋碎开，中间忽然透出两片薄刃，犹如冰轮乱舞，一左一右，迅捷之极的向止观切到。

     当此之际，止观已是避无可避，陡地嗔目大喝，双拳分向左右击出，平平击在两片薄刃的刃面之上。

    这两拳声助拳势，拳壮声威，正是“少林七十二绝技”中的“小雷音拳”，对方如被拳力波及，宛如身遭雷齑一般，必受重创。

    只因这门武功太过狠辣，少林寺中向来少人修习，止观练成之后，也从未用以和人动手。

    但那使双刃之人武功亦非泛泛，受了止观的“小雷音拳”，兵刃居然既未折断，也未脱手。

     这几下兔起鹘落，变化莫测，众人无不瞧得目为之炫。

    秦渐辛更是看得气也透不过来，心中又是兴奋，又是懊悔：“不意少林武功竟然神妙若斯，早知如此，当年在龙虎山石洞中，就该好生研习少林派武功才是。

    ”他记性极佳，当日百无聊赖，看了无数武功秘籍，事隔数年，其中拳经剑理、理路窍要，仍是深印脑海，然诸般实用练功法门、招式变化，当时便未细看，此刻更是一句也想不起来。

    这时见到止观展示神技，大半都是当