秦渐辛正睡得舒畅，忽闻林砚农在耳边叫他名字，睁眼看时，见林砚农面有喜色，身上却换了一件锦袍。
只听林砚农笑道：“我适才去了一趟城中，原来金兵已被老种经略相公杀退，眼下正自仓皇北撤。
令兄在城中护驾有功，已升授文直阁大学士。
圣恩眷顾，将你也荫封都统制之衔，命你率军追击金兵，还不快回家接旨？”
秦渐辛大喜，见庙外果然已备了两匹高头大马，金镫银鞯，甚是气派。
当下便与林砚农二人策马回京，当真是“春风得意马蹄疾”。
不一时到得家中，接旨已毕，早见哥哥锦袍玉带，喜气洋洋向前道贺。
秦渐辛虽觉得意，心中却想：“这个都统制不过是哥哥替我挣来的，算不得光彩。
”无暇与众人应酬，微一拱手，便即出门，往校场点起兵马，传令旌麾北指，定须追上金兵方许歇马。
不数个时辰，已望见金兵旗帜。
其时金兵正自北渡黄河，被秦渐辛分兵掩杀，登时大乱。
秦渐辛一马当先，手舞大刀，杀入金兵阵中，直如虎入羊群一般，所向披靡。
忽遇斡离不，便与交锋。
斡离不使一条狼牙棒，威猛无比，数招间便将秦渐辛大刀震飞。
秦渐辛毫不慌乱，侧身闪过斡离不一棒，右手一拳挥出，乃是林砚农所授“小周天九式”中的一招“灵台式”，正中斡离不胸口，登时坠于马下。
秦渐辛下马拔剑，轻轻一挥，已然斩下他首级，跟着翻身上马，挥剑砍杀。
金兵见主帅阵亡，溃不成军，仓皇逃命，大半坠河而死，斩首万余级，余众皆降。
秦渐辛得胜回朝，龙颜大悦，立时升授枢密副使，加兵部尚书衔，赐玉带名马。
诏书到得家中，人人喜气洋洋。
父母兄长，交口称赞。
于是排开宴席，大请亲朋好友。
酒过三巡，众人正在谀词如潮，忽听一声巨响，大门向内飞出，一个肉球人站在门口，大喝道：“秦渐辛，你看了我的《支离经》，还想活命么？”正是支离疏。
秦渐辛大骇，忙向后奔逃，忽见后堂之中，一个瘦竹篙正将父母兄长一刀一个，砍翻在地，却是方九天。
秦渐辛见父母兄长俱都横死，放声大哭，待要与方九天拼命，林砚农所授的武功却偏偏一招也想不起来。
正自惶急间，方九天微微冷笑，一掌又向自己拍到。
秦渐辛大骇之下，忽然惊觉，只见自己仍是身在破庙之中，门板之上，原来乃是南柯一梦。
秦渐辛微微喘气，兀自心悸，背心已被汗水湿透，一缕阳光斜斜照在脸上，原来天已经亮了。
听得庙外掌风呼呼，显是林砚农已在练拳。
秦渐辛微觉惭愧，忙出得庙门，也即开始练功。
林砚农向他一笑，却不说话，只是自行苦练。
练了约摸一顿饭的工夫，林砚农忽道：“好啦，吃点东西，便上路吧。
”秦渐辛正觉不耐，便即收式，问道：“咱们上哪儿？林家堡么？”林砚农叹了口气，说道：“不杀了方腊，我终是不能安心回林家堡。
只是现下哪里去找他，可为难得很了。
先向西走走看罢。
”
秦渐辛心想：“那方教主若是死在支离疏手里也就罢了，若是不死，必要故意避开林大叔，要找到他，可当真不容易。
”心中反复思量，终是全无头绪。
当下与林砚农各吃了些昨夜吃剩的马肉，忽道：“林大叔，那方教主的家在哪里，你可知道么？”
林砚农一怔，说道：“魔教总坛向来是在清溪帮源洞，但前几年已被官兵攻破，现在在哪里，可就没听说过了。
”秦渐辛道：“咱们便去帮源洞看看，或许方教主正好回去了呢？”林砚农道：“你是说魔教总坛仍在帮源洞？嗯，这也并非全无可能。
”秦渐辛道：“若是帮源洞找不到，咱们便去那支离疏家里瞧瞧，说不定倒能碰见方教主。
”林砚农奇道：“方腊怎会在支离疏家里？”
秦渐辛身体微微发颤，他对支离疏实是害怕之极，想起先前噩梦，似乎支离疏又在耳边大叫：“你看了我的《支离经》还想活么！”林砚农见他神色有异，忙问道：“怎么了？不舒服么？”秦渐辛颤声道：“林大叔，我不想骗你。
我……我心里害怕。
我看了那支离疏的秘籍，他定然不肯放过我。
我怕他找到我，所以想去他家里躲一躲，让他找不到我。
”
林砚农失笑道：“你这么聪明的孩子，怎么突然傻气起来？那支离疏怎知道你是谁？又怎生找得到你？”秦渐辛摇头道：“不，我告诉过他，我叫秦渐辛。
”林砚农笑道：“傻孩子，你道你很有名气么？便是当真找到你，不是还有你林大叔在么？”秦渐辛一想不错，支离疏除了知道自己名字，果然是对自己一无所知，这才放心。
自觉自己害怕得连脑子都糊涂了，实是胆小之极，尴尬一笑，心中甚觉不好意思。
林砚农前日杀了一小队金兵，夺了十余匹好马在此。
二人各拣了一匹，又各带了些熟马肉作干粮，并骑南下。
一路上，林砚农时时与他讲些武林中规矩、门派、人物、掌故，每日晨昏又督促他练功，说道：“拳不离手，曲不离口。
”秦渐辛虽明知他是一片好意，却也渐渐颇感厌烦。
依他从前心性，便要想个什么法子捉弄林砚农一番，总算他这些时日经历忧患，调皮任性的脾气已是收敛了大半。
最多也不过肚里骂得两句，或是在林砚农身后做个鬼脸而已。
林砚农生怕秦渐辛年幼，经不得风霜，是以只是缓缓而行。
行了十余日，才至江西西路信州贵溪县。
其时此处尚未遭兵火，犹是太平景象。
秦渐辛在市镇上磨着林砚农买了一支冰糖葫芦，拿在手中慢慢品咂，说道：“想不到这小地方，竟然也如此繁华，莫非南方都是如此么？”
林砚农微笑道：“南方繁华自然不错。
不过这贵溪县之繁华，又与别处不同。
”说着扬鞭指向远处深山，说道：“你瞧见那座山么？那便是龙虎山。
这县中熙熙攘攘，大半都是去龙虎山进香的香客。
越是灾年、疫年、兵火之年，进香之人便越多。
”
秦渐辛甚是好奇，问道：“这山里有什么庙？很灵验么？”林砚农笑道：“龙虎山上清宫，乃是玄门正宗，天下道派总源。
若将天下道观比作城邑，这上清宫便如是京师了。
上清宫中，有道教之祖张陵之后，世袭嗣汉天师，便如同道士中的皇帝一般。
每年派人查察天下各处宫观道士，便行升赏谪黜。
”
秦渐辛虽熟读道藏，但对这些道派门中之事却全然不知，便撇撇嘴，说道：“我曾看史籍，汉末三分之时，汉中五斗米道师君张鲁便是道祖张陵的嫡孙，也不过如此。
给曹操只花了两日一夜的工夫，便打下了汉宁郡的一大片地盘，可算无能之极。
他的子孙，又有什么了不起？”
林砚农眉头一皱，说道：“你在龙虎山下骂张天师的祖宗，这不是等如堵在人家门口骂街么？龙虎山历代天师，道教中不必说了，便在武林中那也是德高望重，位望尊崇。
这代天师叫做张虚靖，法号道通，武功之高，传言已到了不可思议的地步，乃是武林中的泰山北斗。
”微微一顿，又道：“那方腊你是见过的，本来也算是武林中顶儿尖儿的人物了。
但江湖传言，当年方腊兵败江南，便是因为方腊自不量力前去挑战张天师，给张天师一招之内打得几乎丧命，这才不敌官兵围剿。
”
秦渐辛惊得几乎从马背上摔下来，张口结舌道：“方教主那样的人物，竟然接不住这张天师一招？这张天师难道是神仙么？”林砚农道：“此事得之江湖传言，真假难辨。
当年方腊武功盖世，智谋过人，割据江南，傲视天下，却给区区官兵剿灭，人人都道他已死了。
此事太过不合情理，是以于他兵败之因，众说纷纭。
若说是因为给张天师打伤了，那也大有可能。
”
秦渐辛道：“这张天师武功既然这么高，门人弟子又是遍于天下，若是也同方教主一般起事造反，天下更有谁能抵挡？”林砚农道：“虽然天下道士都可算张天师的门人，但却不是人人都会武功。
便是这龙虎山上清宫近千道士中，只怕懂得武功的也不过区区几十人而已。
武林中人将张天师这一派的武功门派，叫做天师派。
”
秦渐辛道：“天师派，天师派。
这名字倒比那支离派好听得多。
想来当年那张鲁，定然也是武功了得。
只是逐鹿天下，却不是靠单打独斗的功夫。
那张鲁以区区几十个武林高手，怎抵得过曹操的数十万大军？那也不能怪他无能。
”
林砚农微笑道：“那张鲁的武功如何我虽不知，但张天师的功夫却不是从张鲁那里传下来的。
武林中故老相传，百余年前，天师派上代天师曾在黄河、洛水交汇之处得见奇兽，奇兽腹中却有一本武功秘籍。
上代天师得此秘籍后，只过得一年，便即无敌于天下。
因此上，武林中便把那秘籍叫做《河洛天书》。
”
秦渐辛悠然神往，说道：“我若能有机会见到那《河洛天书》，岂不是好？”林砚农微笑道：“武林中如你这般想法的，不知道有多少。
虽然明知惹不起天师派，但贪心作祟，竟也豁出性命去偷去抢的，少说有几百人了，却没一个活着下山的。
是以近几十年来，再也无人敢去撸虎须。
怎么，你想去试试么？”秦渐辛明知他是说笑，吐吐舌头，说道：“虽说窃书不为偷，但我还想留着性命去做申包胥呢，这本书不看也罢。
”林砚农呵呵大笑。
这时天色已晚，二人寻了贵溪县中最大的一间客栈，唤做“贵安客栈”的打尖。
林砚农要了一间上房，赏了那小二一钱银子，命他将马好生喂养。
自与秦渐辛二人用过晚饭，便进房休息。
秦渐辛不惯辛苦，连日骑马，甚是疲倦，正要歇息。
林砚农忽道：“明儿一早，咱们也上龙虎山去进进香罢。
”
秦渐辛微觉诧异，正要动问，却见林砚农脸色郑重，眉宇间颇有忧色，立知有异，当下打了个哈欠，说道：“这客栈中被子好薄，我从小怕冷，林大叔，今晚我便跟你一起睡吧。
”说着便去林砚农身边躺下。
林砚农知他用意，微微点头，低声道：“咱们一进贵溪县，便给人盯上了。
对方显然不怀好意，武功却是甚高。
”秦渐辛一惊，颤声道：“莫非是支离疏？”林砚农道：“是不是支离疏，我尚不知。
但对头似乎并非一人，若此人亦在内，我要分心护你，却无甚把握。
好在咱们在龙虎山脚下，天师派高手向来嫉恶如仇，若有他们相助，便当真支离疏在内，也不可怕。
”秦渐辛道：“是了，那支离疏穷凶极恶，多半是出名的坏人。
说不定还没找到咱们，已给张天师除掉了。
”
他话是如此说，心里到底是害怕。
虽是颇觉疲劳，竟是怎么也睡不着。
眼见林砚农坦然而卧，睡得甚是安稳，他便不敢翻来覆去，只恐吵着林砚农，当下躺在床上，心中惴惴，只是出神。
耳听得窗外打更人的梆子声，已是三更，正觉朦朦胧胧，略有睡意。
身边林砚农忽然跃起，发掌击向屋顶。
“喀剌剌”一声响，落下几块瓦片。
一惊之下，林砚农已从破洞中跃上房顶。
只听得头顶有人一声惨呼，便即无声无息。
林砚农却已跃回屋中。
秦渐辛见林砚农眉头舒展，已不似先前那般忧心忡忡，忙问道：“林大叔，是什么人？”林砚农笑道：“原来是方腊的徒子徒孙，这人武功倒不坏，中了我一掌居然还能逃走。
”他对方腊本人尚不如何畏惧，对方腊的手下自是更不放在心上，念及秦渐辛，生怕那人乃是调虎离山，是以任凭那人逃走，竟不追击。
秦渐辛听说是方腊，登时心放下了大半。
心道：“便是当真给方教主再抓住了，也无性命之忧。
何况既是方教主徒众，想来便绝不可能与那支离疏联手。
”他这十余日在林砚农督促下苦练，自觉大有进益，内心深处，倒颇盼望能与人交交手，试试自己武功如何。
睡到天明，起来梳洗已毕。
秦渐辛问道：“林大叔，咱们还上龙虎山么？”林砚农微一沉吟，说道：“方腊的徒子徒孙虽没什么了不起，但既经过此处，拜访一下张天师也是道理。
就算张天师不肯赐见，咱们也算是尽到礼数了。
”
这贵溪县上店铺，本就以做香客生意为主。
二人算还房饭钱，出得客栈，那客栈之外一条街，便大半是香烛店。
林砚农买了些应用物什，与秦渐辛二人出城纵马，缓缓向山上而行，一路上上山下山的香客络绎不绝，甚是热闹。
约摸行了一顿饭工夫，眼看已近山门。
秦渐辛心道：“若是方教主的徒众要寻我们的晦气，再不动手可就来不及了。
”刚刚才转得这么一个念头，胯下那马忽然悲嘶一声，前腿跪倒。
林砚农伸手抓住他背心，已从马背跃起，半空中一个盘旋，稳稳站在地上。
两匹马却已双双倒毙于地，腹下鲜血汨汨，全作黑色，显是中毒之像。
林砚农哈哈大笑，说道：“这等下三滥的手段，想必不是出自方教主手笔。
”脸色一沉，喝道：“方腊的徒子徒孙，虾兵蟹将，统统给我现身罢。
”话音刚落，脚底一声轻响，落脚之处已向下塌陷，一把铁锥自土中向上而刺，锥尖泛出蓝光，显亦带毒。
林砚农轻哼一声，左足微挑，已将那毒锥挑得斜刺里飞出，右足却向土中直踹下去。
土中发出惨叫之声，声音却甚是沉闷，跟着便即了无声息。
只听周围地上，“喀剌剌”响声不断，已现出十四个洞穴，每个洞穴之中都跃出一名白衣汉子。
十四人各持兵刃，齐向林砚农攻到。
林砚农轻哼一声，随手将秦渐辛往地上一放，竟不待众人合围，身法展动，向一人疾冲。
那人挥单刀斜砍，林砚农已然冲入他怀中，右肩正撞在他胸口，将他撞得向后飞去，半空中鲜血狂喷，眼见是不活了。
其余众人见同伴丧命，竟不在意，各自舞动兵刃，已将林砚农困在垓心。
林砚农双掌翻飞，顷刻间又已料理两人，忽然一掌凌空斜劈，将一名手使短戟之人击得直飞出去，跟着右腿反蹴，又将一人踢得筋骨寸裂，吐血而亡。
林砚农连杀四人，只是呼吸间事。
一瞥之间，却见一名白衣汉子舞刀正攻向秦渐辛。
林砚农心知秦渐辛全无自保之力，正待向前救援，两名白衣汉子又分从左右攻到。
这两人似是双生兄弟，各使一对八角铜锤，相互之间默契无比，林砚农一拳挥向一人面门，竟被另一人铜锤挡住。
虽只耽搁得瞬息光景，却已不及相救秦渐辛。
忽见秦渐辛斜退一步，反手一拳已击中那汉子肋下，正是“小周天九式”中的一招“紫宫式”，只是招数虽精，劲力却弱，伤不得那汉子，那汉子的一刀却也没伤着他。
林砚农心知秦渐辛初学乍练的拳法只能稍稍缓得一时紧迫，却不能当真以之克敌制胜，眼见那对双生兄弟铜锤分从两边砸到，当此之际，更无余裕拆招换式，大喝一声，双拳齐出，竟以一对肉拳硬生生将对手铜锤震飞，跟着双肘挺出，分中两人胸腹，将那两人撞得肋骨齐裂而死。
随即探手抓住空中铜锤，运力掷出，砸在那袭击秦渐辛的汉子背心。
这时十四名白衣汉子中，已有半数殒命。
但其余七人，竟似闵不畏死，仍是奋不