龙阳县虽然不大，却屯兵数万之多。

    杨再兴奔忙一夜，方始将城中各处尽数弹压。

    最初弹压士卒之时颇费周章，但越到得后来，便越是轻易，想是混在明教士卒中的天师派弟子见大势已去，索性自行抽身退避。

    饶是如此，杨再兴仍是人困马乏，只觉喉咙如同撕裂一般，又痛又涩。

    他自知职位低微，虽然侥幸成此大功，如何善后，却是不敢自专，寻思道：“却是去找秦军师复命，还是先去寻杨天王禀明才是？” 一瞥眼间，却见不知何时，自己影子变成了两个，那多出来的影子虽纹丝不动，但显然离自己只在咫尺之间。

    杨再兴不假思索，一招“回马枪”，反身刺出。

    这招“回马枪”乃是杨家枪法中的不传之秘，最是精妙无比，其本意原是遇见武功胜于己的敌将，便诈败相诱，再以这招枪法出其不意毙之。

    杨再兴生平一共只使过四次，次次都是招出敌毙，效验如神。

    这时见那人无声无息出现在身后，显是武功甚高，是以一出手便是这招救命绝招。

     不料那人袍袖微卷，伸两根手指，捻住杨再兴枪头，皱眉道：“少年人不问轻重，出手便是这等杀招。

    你是明教弟子么？”杨再兴奋力回夺，铁枪却岿然不动，心中又惊又惧。

    眼见那人六十开外年纪，道装打扮，相貌清矍，心知必是天师派高手，自己绝非其敌，把心一横，大声道：“老爷虽不是明教弟子，却跟着明教造反，也跟明教弟子没什么分别。

    你要杀便杀。

    老爷若是皱一下眉头，便不姓杨。

    ” 那老者点了点头，含笑道：“你姓杨，枪法又甚是不弱，想是天波府杨家的后人。

    后山杨老令公世代忠良，一刀一枪，并称于世，那是人人佩服的。

    你既然是忠良之后，怎么却跟着明教造反？”杨再兴道：“你道我愿意么？我本在宗泽留守司麾下打女真鞑子……”猛然醒觉，怒道：“却与你有什么相干？老爷便是喜欢造反，你有种便杀了我。

    ” 那老者呵呵大笑，道：“你本在宗泽麾下抗金，却是朝廷自后掣肘，宗泽愤死，部属皆散，是以你投入了明教抗金义军之中，是么？那倒怪不得你。

    ”杨再兴大声道：“不是。

    老爷投入明教义军，为的便是造反。

    ”那老者点头道：“你若对我分辩，不免有求饶之嫌，是以你宁死不肯示弱。

    若是个傻小子，不过是蛮劲，那也罢了，但我见你弹压士卒，精明干练，远胜于姓秦的那小子，却仍能如此傲气。

    难得。

    难得。

    ” 杨再兴一怔，心道：“我弹压士卒之时，此人既已窥视在旁。

    若是对头，怎能容我弹压已了，这才现身？”正待说话，忽听得远处无数人一起发起喊来。

    杨再兴一惊，侧头瞥去，只见北边火势冲天，半边夜空映得通红。

    正是龙阳县衙，杨幺行营的方向。

     那老者脸色微变，低声道：“一石二鸟，当真歹毒。

    ”杨再兴一凛，道：“你说什么？”那老者摇了摇头，道：“我本想暗中传你两路武功，只道有你和姓秦的小子，大局当可无碍，我便可始终不必现身。

    但现下却是不成了。

    你跟我去见姓秦的小子吧。

    ”杨再兴疑惑不定，沉声道：“前辈是谁？究竟是敌是友？”那老者叹了口气，道：“老夫便是明教……” 一句话说得一半，杨再兴忽觉那老者手指上的力道陡然间消失得无影无踪。

    跟着那老者身形一晃，向前俯跌，胸口向枪尖直撞而来。

    杨再兴应变奇速，铁枪微斜，从那老者腋下穿过，将他身形凝住。

    跟着从马上纵落，伸手扶住那老者肩头。

    只觉那老者身上软绵绵的，竟无丝毫力道，全仗自己支撑方不至跌倒，胸口急速起伏，只是喘气。

     杨再兴微一犹豫，将那老者横放在马背上，说道：“前辈似是身带内伤，晚辈武功低微，无力相助。

    杨天王、秦军师、杨黄两位香主却都是内功高明之士。

    我这便带前辈去寻他们罢。

    ”那老者身躯一颤，低声道：“不可。

    你只可带我去找秦渐辛一人。

    若是被杨幺的人见到，老夫的性命便送在你手里。

    ”杨再兴不觉疑心，道：“前辈到底是何人？若是本教前辈，怎地怕被杨天王见到？”那老者苦笑道：“说来惭愧，老夫便是明教教主方腊。

    ” 杨再兴点了点头，不再作声，牵了马便行。

    方腊微感诧异，道：“你不问其中缘故？”杨再兴道：“想来不过是些争权夺势的勾当，听来没得污了耳朵。

    我杨再兴甘心在军中做一名小卒，图的便是只管上阵同鞑子厮杀，不必沾染这些腌臜事。

    ”方腊叹了口气，道：“原来一干教众，大半都作这等念头，怪不得，怪不得。

    ”见杨再兴不接口，也就不再说话。

     二人默默无言，约摸走了一顿饭工夫，已近秦渐辛居所。

    杨再兴提枪向前一指，道：“秦军师便住在那里，也不知回来不曾。

    方教主自己去罢。

    这马也是秦军师的，劳烦教主替我还了。

    ”方腊哈哈一笑，从鞍上跃起，落在杨再兴身前，笑道：“你不陪我去么？”杨再兴退了一步，双手横持铁枪，摆了个门户，一言不发。

     方腊一怔，道：“你做什么？”杨再兴道：“小人自知决不是方教主的对手，却也不甘束手待毙。

    方教主若要灭口，小人便领教方教主的高招。

    ”方腊笑道：“你心思转得倒快，我要灭什么口啊？”杨再兴道：“教主现身之时，武功之高，已是小人梦想不到的地步。

    但陡然之间，却似功力全失一般，想是受了什么内伤。

    这些时日明教闹得天翻地覆，教主却始终不肯现身，多半便是这个缘故了。

    小人既无意中瞧见了，想来教主决能不容我活命。

    ” 方腊失笑道：“如你这般聪明绝顶之人，何以这般意气用事？你虽不怕死，却也不必动不动便生求死之心。

    难道便想不出活命的法子么？”杨再兴道：“活命的法子自然是有的。

    适才教主自行撞向我枪尖，我只需假装收势不及，也就是了。

    再不然，此刻我发个重誓，决不泄漏教主这个大秘密，只怕教主也是肯信的。

    ”方腊笑道：“旁人发誓，我或者不信，你若发个誓，我只怕当真肯冒险信了你。

    你肯发个誓么？”杨再兴摇头道：“不肯。

    ” 方腊又是一怔，随即纵声长笑，说道：“我只道本教曾明王性情之乖僻，已是当世无双。

    不料教中竟还有你这等人物。

    有趣，有趣。

    只是老夫在你眼中，竟是个恩将仇报之人么？”笑声慢慢低沉下去，喟然道：“连你身在我教军中，尚作如是想，不明内情之人，更不知把本教想得怎样不堪了。

    ” 院中忽有一个女子的声音接口道：“方教主本就是个恩将仇报的不堪小人，这位兄弟眼光可高明得紧啊，那有什么不对么？”方腊笑道：“来的是梁红玉还是辛韫玉？倒要请教，老夫怎么恩将仇报，又是怎样不堪了？”那女子道：“若是梁姊姊知道方教主竟也在，只怕便要自己来了。

    ”说话间院中一阵铃声响动，一个绿衫丽人笑吟吟的步出院门，云鬓花貌，皓腕金铃，正是辛韫玉，手中却反握一把短刃。

    方腊奇道：“传言辛姑娘擅使一对金铃，却是几时把梁红玉的红袖刀学会了？” 辛韫玉嫣然一笑，将那短刃在手上舞了个圈子，道：“你说这个么？这可不是梁姊姊的红袖刀，是那钟家妹子的护身兵刃，我瞧着精致，便借来玩玩。

    出来得匆忙，可忘了还给她啦。

    ”方腊淡淡的道：“钟家妹子？是钟相的闺女秀儿么？梁红玉若在，必不许你跟小姑娘为难。

    ”辛韫玉笑道：“好叫方教主放心，梁姊姊便是不在，我也一样不能和小姑娘为难。

    难道她叫我姊姊是白叫的么？” 方腊点了点头，道：“我有五、六年没见秀儿了，倒是挺记挂的。

    她既叫了你姊姊，你可给了她什么好处没有啊？”辛韫玉抿嘴道：“方教主竟这般怕我伤到钟家妹子么？是了，钟家妹子的娘亲，便是窦巧兰的妹子，说起来，方教主还是钟家妹子的大姨夫。

    难怪难怪。

    ”方腊见她王顾左右而言他，心中微觉不耐，只是投鼠忌器，一时不便破脸。

    正踌躇间，忽听杨再兴喃喃道：“原来是你。

    ” 辛韫玉自步出院门，便觉杨再兴的目光一直不离自己左右，但她容貌端丽，又执掌秦楼，平生也不知有多少男子对她这般无礼凝视，早已习以为常，是以丝毫未觉异状。

    这时听得杨再兴陡然开口，语气声音大不寻常，温柔之极，宛如梦呓一般，平平常常四个字，竟是说不尽的荡气回肠。

    辛韫玉看了他一眼，心中奇怪，只觉此人颇为面熟，却想不起来何时曾会过。

     杨再兴与她目光相对，一张白皙的脸孔登时绯红，忙将头转过一边，低声道：“三年前，金陵城中，秦淮河畔。

    如姬姑娘，你可记得么？”辛韫玉娇躯微颤，眼神陡然间变得迷蒙，喃喃道：“三年前，泻玉亭，我怎会不记得。

    ”杨再兴大喜，忙道：“正是。

    泻玉亭中，我陪钟大哥听你吹箫唱曲，你唱的是苏学士的‘似花还似非花’，原来你果然也记得。

    ” 辛韫玉脸泛红晕，低声道：“谁说苏学士便只能铁板铜琵琶，歌‘大江东去’。

    ”忽然曼声唱道：“晓来雨过，遗踪何在？一池萍碎。

    春色三分，二分尘土，一分流水。

    细看来，不是杨花，点点是离人泪。

    ”正是东坡居士的一阙《水龙吟》，歌声娇柔婉转，唱到最后那个“泪”字，轻轻转了一个花腔，渐低渐细，却是似无还有，延绵不绝，终于慢慢消逝不闻。

     方腊见她忽然神志迷糊，竟唱起曲子来，不禁又是诧异，又是好笑。

    但听她歌声曼妙动人，直如天籁，心中也自赞叹。

    但杨再兴听在耳里，却又是酸楚，又是伤痛，只觉一颗心往下直沉，几乎眼泪也要掉出来了。

    心中一个声音似在放声大叫：“她记得的不是我！不是我！” 原来辛韫玉稚年遭逢大变，流落江湖，为梁红玉收留，虽以姐妹相称，却既似母女，又是师徒。

    那梁红玉本是京口名妓，艳动一时，乃是风尘中的奇女子，生平最是追慕唐传奇中的红拂女，立誓要寻一个李靖一般的英雄豪杰以为终身归宿。

    宣和三年，韩世忠从征方腊，在京口与梁红玉结识。

    其时韩世忠官卑职小，为人又是木讷寡言。

    常言道：“婆儿爱钞，姐儿爱俏。

    ”韩世忠既无大把的银子，风流解数也是半点不会，风月场中自是无人肯垂青。

    梁红玉却巨眼识人，晓得此人乃是个英雄，于是着意接纳，将无数公子王孙、富商巨贾的缠头局票一概辞了，终日只是和韩世忠相伴。

     其后韩世忠从军攻入帮源洞明教总坛，却是机缘巧合，方腊祸起萧墙，遭逢吕师囊之变，带伤逃出帮源洞，正撞在韩世忠手上。

    其时方腊受伤虽重，韩世忠本也擒他不住。

    但方腊有意借大宋天牢以为避敌疗伤之地，竟是毫不抵抗，将这天大的功劳平白送与了韩世忠。

    谁料大宋军中奸弊百出，韩世忠欢喜只得片刻，便被都统制辛兴宗调集人马，将方腊与这第一大功一起夺了去。

    韩世忠陡然遇上这等不平之事，虽满腔郁愤，却无处说理，只能书空咄咄，借酒消愁而已。

     梁红玉见韩世忠意气消沉，生恐他从此一蹶不振，索性将那秦楼楚馆的生意一概不理，每日陪着韩世忠饮酒解闷，一面温言软语，慢慢开解。

    韩世忠正当落魄之时，忽得美人如此施恩，心中感激无比，又觉梁红玉谈吐见识实非寻常脂粉可及，不觉引梁红玉为生平第一红颜知己，也不顾她出身风尘，就动求亲之意。

    梁红玉行事果决，立时将出历年积蓄，替自家出了籍，委身下嫁韩世忠。

    梁红玉当红花魁，陡然下嫁一个落魄军官，但凡听闻梁红玉艳名之人，谁不惊诧？都说韩世忠不知几世修来的福气。

     待得靖康之变后，康王南渡，正位金陵，号召天下义军勤王。

    这时韩世忠已得统制之衔，正率军与金人鏖战。

    梁红玉虽武功了得，于将略也有所知，却限于军纪，不得随行。

    她本出身青楼，想到唐人旧诗“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”之句，心中不忿，说道：“偏要后世人知晓，不知亡国恨的乃是昏君佞臣，却不是风尘中的弱女子。

    ”于是创办“秦楼”，将天下勾栏瓦舍尽数搜罗，为义军打听传递消息。