道：“芙蓉膏有害，你是现下知道的，还是服食之时便知道了？”秦渐辛面有惭色，低声道：“最早用它，实不知是芙蓉膏。
后来虽猜到了，却是沉湎其中滋味，欲罢不能。
”方腊叹道：“沉湎其中滋味，欲罢不能。
唉，欲罢不能的何止你一个人。
”秦渐辛奇道：“难道方教主你也……”
方腊不答，却道：“自圣统年间，宋辽檀渊之盟以来，大宋年年向大辽、西夏缴纳岁币岁贡，后来老苏学士作《六国论》以古讽今，论述岁币岁贡之祸。
老苏学士虽有见识，却终究想得天真，只道朝廷知道了岁币岁贡之害，便能蕃然醒悟。
其实朝廷里的皇帝大臣们，未必便不知道岁币之害，只不过也同你一般，明知有害，却沉湎其中滋味，欲罢不能罢了。
”秦渐辛看过苏洵的《六国论》，当下随口吟道：“六国破灭，弊在赂秦。
苟以天下之大，而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。
”
方腊叹道：“我当年造反起事，人人都道我是想当皇帝。
其实我想当皇帝不错，却不是贪图帝王的富贵荣华。
当皇帝也未必便比当明教教主更威风自在。
只是大宋，便如是一个中了芙蓉膏之毒的病人，总须有人出来整理经营一番。
赵官儿既不愿那么做，只好我来做。
想当年隆汉盛唐，何等富强。
‘犯强汉者，虽远必诛。
’这是何等的气概。
赵匡胤神武绝伦，古今帝王中罕见，怎么他的子孙，竟如此窝囊呢？”这番话句句打中秦渐辛心坎之中，他少年读书之时，即颇以大宋积弱为耻，这时不禁附和道：“方教主所言极是。
那岁币岁贡，便如芙蓉膏一般，乃是饮鸩止渴。
只恨朝廷昏昧，竟不明白其中道理。
”
方腊冷笑道：“赵官儿不是昏昧。
只是岁币岁贡，都是老百姓的税赋，又不要皇帝老儿自己出钱。
大宋虽积弱，赵官儿未必便比汉武帝、唐太宗享乐得少些。
赵官儿但求自己的龙椅坐得安稳，别的甚么哪里放在心上。
哼，我方腊偏不让他们称心如意。
现下姓赵的两个皇帝在金国五龙城坐井观天，可舒服得很那。
”秦渐辛奇道：“坐井观天？”方腊道：“你不知道么？金国俘虏了姓赵的两个皇帝，投在五龙城中的一口井里面，让他们在里面享受荣华富贵那。
”说着哈哈大笑。
秦渐辛三年中困居高崖，于世间之事一无所知。
这时听到君父遭此奇耻大辱，登时勃然大怒，喝道：“方教主，纵然皇上和太上皇确有不是，你怎可引狼入室，让他们受此奇辱？自古主辱臣死，金人欺辱我大宋天子，便如同将我大宋千千万万子民一起欺辱了一般。
你也是大宋子民，受列圣惠养恩泽，难道听闻这等惨事，竟不觉得羞耻么？”
方腊笑声登敛，森然道：“是皇帝的恩泽惠养百姓，还是百姓的赋税供养皇帝？皇帝被扔在井里固然甚惨，江南百姓被花石纲搅得家破人亡难道就不惨？皇帝不以国家积弱为耻，不以百姓流离为耻，百姓为什么一定要以皇帝倒霉为耻？”秦渐辛张口结舌。
方腊连续三问，便如连续三招快攻一般，自己一招都应付不来。
只觉方腊所言句句离经叛道，但偏偏言之凿凿，全然无从反驳。
半晌方道：“再怎么说，也不能通敌卖国啊。
”
方腊凛然道：“谁说我卖国来着？我卖的只是两个昏君罢了。
当皇帝的，不能外振国威，内抚百姓，这等皇帝，要来何用？金兵犯境之时，当皇帝的不去调兵遣将，保境安民，却割让河东、河北三镇，又搜刮百姓金银，向金人讨好，不知多少百姓因此家破人亡。
是那两个昏君先把大宋万千百姓给卖了。
你说我不该将京师卖给金人，难道只许皇帝卖百姓以媚敌，便不许百姓卖皇帝以解恨？再说了，便是没有我方腊，如此昏君，当真守得住京师么？”
秦渐辛方寸大乱，只觉自己向来视作金科玉律的种种忠君爱国的大道理，霎时间变得支离破碎，便如乱麻一般。
方腊又道：“我初时投入斡离不帐下，原是另有打算，本想只待时机一到，便要安排巧计，将十万金兵的首级双手奉上。
不料见到赵宋昏君如此无耻，竟然不惜虐民以媚敌。
我一怒之下，索性当真相助金人，灭了赵宋。
我方腊生平志向，乃是让我华夏子民重振汉唐天威。
当初起事造反是为了这个志向，将京师卖给金人，仍是为了这个志向。
”
秦渐辛心中乱作一团，大声道：“你若见朝廷无能，想要取而代之，那还说得过去。
要重振华夏天威，却将京师卖给金人，天底下哪有这种道理？”方腊道：“有破方有立，吐故方能纳新。
我便是要借金人之手，将汴梁城中一干昏君奸臣，滥官冗吏，扫除得干干净净。
不但让韩世忠那样的忠臣良将能够脱颖而出，更让草野中无数英雄志士能够际会风云。
秦失其鹿，天下共逐之。
但教有人能够奋起，收拾河山，重振天威，何必定要赵宋，又何必定要我方腊？”
秦渐辛心思稍定，细细思索方腊所言，忽道：“方教主你弄得天下大乱，只是为了盼望能有一位大英雄出来收拾河山，但却明知此人决非自己，是也不是？”方腊道：“不错，当年我兵败之后，便知天命不在我方腊，早已断了痴心妄想，却不敢忘了心中志向。
”秦渐辛道：“若是没有呢？若是始终没有此人呢？那岂不是将我万里河山，平白送给了胡虏？”方腊沉声道：“若是天下始终在赵宋手中，终究还是会零零碎碎的送给胡虏，无非迟与早而已。
天下一乱，英雄奋起，却有一半的机会。
这是一场豪赌，比当日赵匡胤以华山为注和陈抟老祖下棋，气魄还要来得大。
但我不能不赌。
”声音渐转凄凉，说道：“我老了，我好盼望有生之年，能看到我华夏子民重振汉唐天威的一天。
”
秦渐辛心中感动，一时竟然说不出话来。
方腊忽然失笑道：“年纪越老，竟是越来越看不开了。
但教当真有那一日，我方腊能不能看到，却打什么紧。
今日我将心事说与你听了，他日就算我墓木已拱，还怕你不会说给我听么？”放声大笑，飘然出门。
秦渐辛细细咀嚼方腊言语，越想越是佩服，心想：“方教主将一生心事都告诉了我，自然是盼我继承他的志向。
我可不能让他失望了才是。
”想到方腊所说的“大英雄”，心中怦怦乱跳，忍不住想到：“听方教主言中之意，莫非竟然有意于我？”随即哑然失笑：“我秦渐辛无论武功智谋，都比方教主差得远了。
方教主都做不到的事情，我怎做得到？嗯，待我寻到这位大英雄，便全力辅佐他成就大业，最好能让方教主有机会看见才好呢。
”想到人生短促，方腊年过六旬，只怕随时便会撒手人寰，心中忽又一阵伤感。
此后数日，秦渐辛便一直卧床调养。
那芙蓉膏反噬之力虽不时发作，但秦渐辛既知运功抵御可增进内力，便也不以为苦。
方腊却似甚是忙碌，每日只晚间来看他一次，和他谈谈讲讲。
这时秦渐辛方知“靖康之变”后不久，康王赵构已在应天正位，改元“建炎”，各路义军纷纷响应，麾下更聚集了岳飞、韩世忠等良将，渐有中兴之势。
只是年初金兵大举南下，攻克应天府，康王一逃至临安，再逃至海上，甚是狼狈。
幸得各路勤王之师聚集，与金兵鏖战数场，眼下尚且胜负未见。
秦渐辛内伤虽重，但得方腊运功给他推拿了数次，激发他自身内力，这时已然好得差不多了。
只是胸口三根肋骨给窦巧兰掌力击断，却是一时不得便愈。
直到两个多月后，方才完全康复。
这时方腊却似闲下来了，每日倒有大半天工夫，在和他讲论形势，切磋武学。
秦渐辛武功虽远逊方腊，但石洞数百本秘本中的拳经剑理深印脑海，武学修为见识早已胜过武功许多，同方腊谈论之时，竟是丝毫不觉局促。
这日正在庭院之中，向方腊演示自创的“御天掌”。
这掌法虽是自创，最初却是衍生自方腊的“断阴掌”，方腊自是看得分明。
正自研讨间，忽听得墙外有人大声咳嗽。
方腊笑道：“进来罢，王兄弟又在玩什么古怪了。
”秦渐辛知道是他教中之事，不便参与，正要退开，却见月洞中两人已然转入，当先一人身材魁梧，相貌朴实，颈中筋肉虬结，两个太阳穴高高鼓起，显是内外兼修。
后面一人却是旧识，正是江西西路的副香主陈谈。
两人向秦渐辛点首为礼，却不做声。
秦渐辛微微一笑，说道：“方教主，你先处理教中事务罢，我出去转转。
”方腊笑道：“你又避什么嫌疑了，我给你引荐几个朋友。
”指着那魁梧汉子道：“这是我教中新任光明右使王宗石，是我最得力的心腹。
”秦渐辛笑道：“原来是王右使。
我曾听方教主说起王右使乃是教中屈指可数的才具过人之士。
早就想见见了。
不想这么快就见着了，当真是幸会。
在下姓秦，名梓，草字渐辛。
”
王宗石向他一拱手，却不说话。
秦渐辛微觉没趣，又向陈谈道：“陈香主却是会过的。
在下虽是天师派弟子，却已不容于师门，是以那日不敢从陈香主所请，还盼见谅。
”陈谈忙拱手道：“秦公子潇洒豁达，在下一见便心折得很。
我们王右使生性沉默寡言，却不是对秦公子无礼，还盼秦公子见谅。
”
方腊哈哈大笑，说道：“这位秦公子，乃是我的忘年至交。
什么也不必瞒他。
王兄弟不是沉默寡言，而是在修习一门古怪的内功，是以若非万不得已，决计不能开口说话。
便是向我禀告教中事务，也须专门找个人来替他说话呢。
陈兄弟，你说罢。
”
陈谈躬身道：“数月前教主亲身来此，属下已将种种可疑之处向教主禀明。
这数月中，王右使安排人手明察暗访，已然查探清楚，向天师派挑衅之人，并非他人冒充本教弟子，却是本教钟左使的属下。
”方腊双眉微扬，说道：“确实无误？”王宗石点了点头，眼光却向陈谈望去。
陈谈又道：“泄漏教主行踪之人，尚不能确定。
但从种种迹象来看，十有八九，也是钟左使所为。
”
方腊面色凝重，缓缓踱步，忽道：“怎么得来的消息？”陈谈向王宗石瞧去，见王宗石微微点头，便道：“上月一群身穿本教服色之人，挑了双塘的长生观，杀了十几名道士，其中一人乃是新任玄真天师的亲传弟子。
王右使跟踪他们一路向西，在抚州看见他们向钟左使属下的黄香主复命。
”方腊道：“黄香主？是黄佐么？”王宗石又点了点头。
方腊沉吟半晌，方道：“知道了，你们退下罢。
”王宗石微一躬身，却不便走。
方腊道：“我知道你是在劝我当机立断。
我自有分寸，你退下罢。
”王宗石又是一躬身，同陈谈二人双双退出。
方腊在庭院中踱来踱去，只是低头沉思，良久方道：“渐辛，你不是本教中人，也许能瞧得清楚些。
你怎么看？”秦渐辛早在凝思，听方腊询问，便道：“方教主，我觉得此事不对劲。
”见方腊不置可否，又道：“我虽不明白明教中之事，更不明白钟左使和王右使的为人，但我猜，多半是王右使有意陷害钟左使。
”方腊眼中精光暴射，低声道：“何以见得？”
秦渐辛道：“方教主曾说，明教中自方教主以下，才具最为出众的，乃是吕师囊、钟相、王宗石三人。
当年吕师囊暗算方教主，几乎令方教主性命不保，以我推想，当日天师派和大内高手大举进犯，也是在吕师囊计算之中。
钟左使既然才具和吕师囊相当，手段便不应比吕师囊差那么多。
”
方腊点头道：“不错，无论是向天师派挑衅，还是向天师派泄漏我的行踪，都不足以当真伤我性命。
天师派今非昔比，早已无力与我相抗。
若当真是钟相叛我，他不会这么笨。
更不会让黄佐千里迢迢从湖广跑到抚州来调度。
只是，若是王宗石蓄意陷害钟相，这陷害的手段又怎会如此拙劣？”
秦渐辛微一踌躇，说道：“我猜王右使定然是逆料方教主心思，知道越是破绽百出，方教主越是疑心不到他头上去。
也说不定，是钟左使逆料方教主心思，故意行事不密，让王右使知晓，反让方教主对王右使生疑。
总而言之，钟左使和王右使之间，定有一人意图不轨。
但究竟是谁，我却不敢说。
”方腊默然良久，道：“那也未必。
或许两人中的一人有异心，或许两人都没有异心，又或许，两人都有异心。
”秦渐辛遽然心惊，说道：“方教主，现下咱们似乎是在王右使辖境。
若是觉得可疑，不妨暂避，待暗中查探明白了，再行定夺不迟。
”
方腊笑道：“这倒不必多虑。
若是当真有事，咱们便去龙虎山上面躲躲好了。
”秦渐辛奇道：“龙虎山？”方腊道：“你或许不知，现下咱们是在贵溪县的县衙之内，要上龙虎山，那可容易得很。
”秦渐辛道：“原来贵溪县的知县竟是方教主的手下？”方腊哈哈笑道：“当年我兵败之后，教中许多弟子被朝廷通缉。
有些武功不怎么样的，自保为难。
我便拿出银子来，让他们去捐个官儿来做。
谁又想得到，地方上的父母官，竟会是朝廷的钦犯呢？”秦渐辛骇然道：“朝廷要犯，竟能堂而皇之的做官，大宋不亡，那才是当真没有天理了。
”方腊大笑：“你现下才知么？”
晚饭之后，秦渐辛正在房中和方腊叙谈，忽听得远处喊声震天，一惊之下，正要出门察看，却听方腊笑道：“不妨事，是王宗石率领本教的兄弟发动了。
”秦渐辛向窗外瞧去，只见南方火势冲天，映得半边天空一片赤红，回头望向方腊，满心惊疑，却不知如何开口。
方腊向窗外瞧了一眼，皱眉道：“王宗石好不晓事，焚烧民房，大失民心……”一句话说到一半，忽然脸上变色。
秦渐辛尚未明白，窗中已有几支羽箭射入，钉在墙上，竟是火箭。
方腊才哼得一声，北厢壁上已成了一堵火墙。
跟着外面飕飕连声，不知多少火箭射来，屋里屋外，已是一片火海。
秦渐辛大骇之下，便要向门外冲出，一瞥之下，却见方腊端坐不动，当即停住脚步，心道：“方教主智谋远胜于我，我只看他眼色行事罢。
”
方腊好整以遐，缓缓道：“王宗石好会选时候啊，我本来还道他总要等平定江西方才向我发难。
”秦渐辛茫然不解，问道：“什么平定江西？”方腊笑道：“眼下宋兵和金兵相持不下，正是起事的大好时机。
我原意是要钟相和王宗石在湖广、江西同时发动，互为奥援，看样子是不成的了。
我亲身坐镇在此，原是怕天师派作梗，想来那王宗石