忒会找窍门哩！待牛婆子来了定要与她告上一状，找来的都是些甚货色……” 江春只得低着头任她骂，其间事由只可天知地知。

     余年嫂子从外头进来，横了婆子一眼，婆子只得讪讪地住了嘴。

     她却着意瞧了小江春红肿的脸颊两眼，再观她浮肿的双眼，叹了口气道：“你今日就在后头烧火罢。

    ”又叫过海棠来与她一道。

     那海棠自打江春进门就不住眼偷瞟她，见着这副形容，哪还有不明白的，只不大自在地应下来，两人相顾无言地看着灶火。

     日头愈发升高，一切菜品皆已装盘，待外头庆嫂子一声令下，众丫鬟小厮就抬了托盘往外走，来往仆从众多，不消一刻钟的时辰，备好的各式主菜、冷盘俱端走了，只每样留了四五份一模一样备用的。

     大厨房的人亦跟着出去了，只余几个粗使的在议论方才阵势。

     “今年老夫人做寿真是了不得哩！大夫人主张从迎客楼端酒席，被老夫人拒了呢。

    ” “这是为何？迎客楼的酒席做得可好哩！” “切，你当谁都与你一样只算计着吃？老夫人说了，三老爷难得回一次，还携了贵客一道呢，自是要让他们尝尝家里的味道，那酒楼里的哪日吃不得？” “也是，三老爷在汴京当大官，水里游的天上飞的啥没吃过，自是不会差这一顿酒的。

    ” “咦……这你又不懂了吧，人怕出名猪怕壮，有个词儿叫‘树大招风’，当今官家最重民生的，三老爷官位那般高，不知有多少双眼睛盯着呢……算了算了，与你说了也不懂，莫来扰我清梦了！” 江春|心不在焉地听着，才将着了那一遭，心情虽平复些了，但心内这股委屈与气愤却是无处发泄。

    这操蛋的世界，甚男女平等，女子在体力上哪是男子的对手，若他们真要做些什么，女子也是无法的……若她有胡沁雪的家世，或是能有窦元芳的武力值，她还会受这般屈辱吗？她不知道答案，内心有个声音告诉她不能将自己的不幸归结于地位、权利的悬殊，不能去找客观因素来安慰自己……但马上又有另一个声音在叩问她：那你真的有错吗？你错在哪了？ 于是，问题又回到窦元芳曾责怪过她的“不对”了。

     毫无疑问，今日是她幸运，得了窦元芳的帮助。

    要感谢他，这亦是毋庸置疑的。

    至于他是直男癌，亦或是封建社会礼教培养出来的本土直男，都与自己无关。

    她现在要做的就是让自己尽快强大起来，不要再作他人砧板上的鱼肉……惟有自强，方能自保。

     身旁的海棠心虚了半日，眼见着无人注意这边，方凑过头来小声道：“那处，那处可还是疼得受不了？先忍忍罢，出去了记得买只药膏子擦擦，要记得每日清洗，不然会怀上小娃娃的……忍几天也就过去了。

    ” 江春：…… 她这才想起来，可恨之人亦有可怜之处，海棠也是被那人渣祸害了的。

     看着她那闪烁的肿泡眼，她虽外貌不起眼，有话也藏心里，还把自己推出去，但……唉，算了，才吃过亏呢，还是别圣母了。

    江春只是恨不得将那王八蛋剥皮抽筋，窦元芳怎只海扁一顿就放过他？想来不定还有多少小姑娘被他祸害了呢，日后最好莫给她撞见，否则定不会轻易饶过他。

     外面宴客处，胡家还从州府请了戏班子来，锣鼓喧嚣的，又有几个耐不住的小丫头约着出去看戏了，虽不得近前去，但只消远远地瞧上一眼或听上一耳朵的，都够几日谈资了。

     直到过了个把时辰，外头宴上菜碟一批批地撤回来了，江春几个站起来跟着打下手，将那同一样的，几桌归拢倒一处，有几个馋嘴的，已经就手抓了吃起来，那婆子也不管。

     江春却懒得理会，早无心思惦记吃喝了，只想着早些散席她也早些下工，这府内多待一刻都觉着不畅快，胸间似是憋着一股气。

     直到摆了晚食，天色擦黑，留芳几个回了大厨房，帮着洗刷收拾干净锅碗瓢盆，今日的短工算是结束了。

     余年嫂子指着那碎嘴婆子，每人舀了一大勺回收回来的鸡鸭鱼肉与她们，又由庆嫂子身边的丫鬟来发了工钱和赏钱，众人才就地褪了粗使丫鬟的衣裳，准备家去。

     贴身揣好钱财，江春总觉着还少了样什么东西，只一时又想不起来，眼见着其余几个小姑娘皆往县城走了，她也只得跟上。

     一路上留芳自是最健谈的一个，因着常年做工，往来于几家大户之间，晓得的事情就要多些，她只提了别家寿宴的情形来议论，道这整个金江县也就胡家做得最好了，不止工钱高，赏钱也给得多，果然有人在京里做官，这排场就是不一样哩。

     江春捏了捏袖袋里的铜板儿，若不论今日所受欺辱，光论这六十文的赏钱，倒确实挺丰厚的了，抵得上江家卖一集的菜蔬，相当于江老大码头做两日的苦力了……想着想着又无奈地笑起来。

     对于现在的她来说，能够全身而退，能够得了钱财，其过程也只能暂时跳过不算了，现在的她能奈林侨顺如何？别说剥皮抽筋了，就是打一顿她都没有这能力！这无奈的笑容中难免就带了苦意。

     窦元芳站在不远处，见着的就是一个笑意复杂的小江春，他也不知自己为何还要来这口子等着她……只能为难地皱紧眉头。

     江春与众人别过之后，往弘文馆走去，目前她只能忍辱负重，别无他法……再难过再委屈又能如何？生活照样得继续，生活的艰辛不会因你受了场欺辱而停步，不会因你受的委屈而网开一面、温柔以待。

     想着馆里月试的奖励银子也不知道何时才发，自从十七那日见了一面后，她已经半月未得见高氏了，也不晓得她孕吐可好些了，怀相可还好，家中二婶可有为难她……待领了奖励银子，并今日的工钱，她手头倒是可以宽松一些了，可与她买些零嘴吃用的回去。

     突然，从旁伸了只月白色的袖子拉了她一把，“怎走路不好好看路，低着头乱想甚，淳哥儿都比你专心。

    ”江春今日对窦元芳的感触有点复杂难言，你是救了我，我该感激你，但你儿子怎样那是你的事，别拿我与你儿子比！ 见她还是不说话，元芳不太适应这样锯了嘴的小白兔。

     元芳只得刻意放轻声音，哄着她道：“记得擦点这个药膏，睡一觉就好了。

    ”说着递过一个小白瓷瓶来，只江春也不愿接，直男的“礼物”她收受不起。

     窦元芳站在风口，皱起眉头来，一副再多等一秒耐心就要耗尽的样子道：“收起来。

    ” 想着她也就比淳哥儿大几岁而已，还是个孩子呢，他一个大男人做不出与孩子置气的事，但看着她这副怎都不配合的样子，又牙根痒痒……都怪林侨顺那厮，若不是他，上午明明都还好好的一只小兔子，硬生生被他害成块又臭又硬的石头！嗯，他在心内又给那主仆二人记上一笔。

     “喏，把书收好，以后记着写名写清楚些。

    ”递过一本《中庸》来，江春才终于松了一口气，怪道自己老觉着少了点什么，原来是书丢了，估计是那一路过去揣掉了，或是在那偏院挣扎之时掉落了……怪不得他能找到那偏院里面去，原来是捡到她的书，顺着找进去的。

     这书本可是重要物件，轻易丢了还得花钱买呢，再说本就是她的，不见这扉页都明明白白清清楚楚写了她名字吗，自己的东西为啥不要？ 见她终于肯伸手来接了，窦元芳将书册与药瓶子一股脑塞给她，江春也只得接了，道过一声谢，她自往学馆而去。

     才将行了两步的距离，忽闻一声轻语：“今日的面有些不够软和。

    ”