红日东升，大河如带。
塞下的秋晨，草木凝露，虽带萧瑟，也有着勃勃的生机。
狄青前望大河斜去时，阳光正照在河上，河水粼粼生光，上面有如铺了层淡金。
狄青带兵趁夜色疾行，寻捷径，奔风尘，如今已到了保安军内。
前方就是洛水，保安军有党项人铁骑出没，这么说，从进入保安军的那一刻，随时都会有恶战发生。
狄青望着洛水壮丽，见手下兵士已有疲惫之意，说道：“休息一个时辰。
”心中却在回忆着见飞雪的情形。
他那时候有着强烈不安，可飞雪说得没错，无论什么，都阻挡不了他带新寨军去赶赴保安军。
有时候——有些事情，是有些人必须去做的。
新寨军听到狄青的吩咐，舒了口气，负责供给的兵士立即沿着洛水旁埋锅做饭，有人忍不住用清凉的河水洗下脸上的尘土，感受那惬意的凉。
狄青不停地在想，他究竟错过了什么呢？飞雪这女子很奇怪，她到底想让他做什么事情呢？他想不明白。
正沉思间，葛振远从远处策马而回道：“启禀指挥使，西北面暂无敌踪。
我派新寨最快的骑手——快马甘风带几人在二十里外留意动静。
”
狄青点头道：“好，你辛苦了，先休息会吧。
”
狄青在行军的过程中，已开始了解军中的每一个人。
算上狄青，这次新寨共派出二百一十三人来支援保安军的堡寨。
狄青将这些人编成五队，分为骑兵队、突击队，弓箭队、侦察队和供给队。
每队最多五六十人，最少的供给队不过十数人。
麻雀虽小，五脏俱全。
狄青第一次领军，但看重每人的性命，极重先侦后进，避免众人一头撞入对手的埋伏，死无葬身之地。
因此狄青派葛振远带军中数人，骑最快的马儿负责前侦。
他又将长枪手、刀斧手、挠钩手均编入突击队，由廖峰、司马不群指挥。
副都头鲁大海眼睛虽不大，但射术极佳，掌管弓箭手的调度，铁飞雄则带人留意后方的动向。
西北缺马，新寨因为寨小，更是马匹寥寥。
孙节费尽心力，为狄青搜集了五十多匹马儿，狄青把马儿悉数带出，组成个小小的骑兵队。
骑兵队人不算多，但在这二百多人中，已是不容忽视的一支队伍。
狄青亲自掌控骑兵队。
众人见狄青统领井井有条，不急不躁，又多了几分信心。
他们全不知道，狄青也是初次领兵作战，能会这些，很大原因在于平日有心，再从郭遵口中习得一部分。
狄青很镇静，装作指挥若定的样子。
他知道他是新寨军的定海神针，他绝对不能慌，更不能失去冷静。
他有责任带着这些人再平安地回返新寨。
葛振远已翻身下马，稍事休息。
捧了河水洗洗脸上的尘土，葛振远突然道：“这里再向西北五十里，就到德靖寨，指挥使……听你的意思，上面让我们随机应变的支援德靖寨和园林堡，你奔洛水而行，可是先去德靖寨看看吗？”
狄青望着远方山青如洗，问道：“德靖寨的守将是谁？”
葛振远立即道：“是刘怀忠。
据我所知，他本是党项人。
”
狄青双眉一扬，只是哦了声，心中想到，葛振远为何特意提醒刘怀忠是党项人呢？难道是不信任刘怀忠？狄青知道，眼下大宋戍边的将领，很多人其实是党项人。
就算是金明寨统领十八路羌兵的铁壁相公李士彬，本来也是党项人的。
党项人也有忠于大宋的，就像很多宋人也投靠了元昊一样。
听说元昊手下的中书令张元，本来就是宋人。
狄青回过神来，见葛振远还在望着自己，说道：“眼下要……”话音未落，就见葛振远眼中露出惊异之色。
狄青霍然扭头，顺着葛振远的目光望过去，脸色微变，双眸凝视。
上游澄净开阔的水面上漂来一物。
不是物体，水上漂着的是一个抱着浮木的女子！
这里怎么会有女子投河？
河水流淌，带着那女子又近了些。
新寨军也纷纷发现了异常，站起来望过去，微有喧哗。
河面上那女子身着甲胄，腰身一束，长发散落，遮住了半边的脸庞。
青的山、绿的水、金的河，黑的发一丝丝的凝在那苍白的脸上，本是一副绝佳的画，但众人见了，只觉得惊心。
狄青已喝道：“救她上来！”
有两士兵冲到河中浅水处，等浮木飘过时，伸出挠钩，勾住了圆木。
有旁的兵士帮手，将那圆木拖到岸边。
有个士兵抱着那女子上岸，将她平放在草地上，对狄青说道：“指挥使，她脑后有伤，但应该没有喝到多少水，所以极可能被打昏时落水，又碰巧抓住了浮木。
”
狄青听那兵士分析的颇有道理，问道：“你叫什么名字？”
那兵士忙道：“属下寿无疆。
”
狄青有些好笑，“看来你也会点医术了，不然怎么能万寿无疆呢？”
众人笑，诡异的气氛稍有淡化。
寿无疆道：“属下武技不行，但的确会点医术，这次报名支援保安军，做个火头军，倒不奢望杀几个人，若能救几人，就心满意足了。
”
狄青道：“你这小子就不怀好意……”
寿无疆一怔，问道：“指挥使为何这么说呢？”
狄青板着脸道：“你想救人，不是就想我们负伤？这个……我可不想。
”
寿无疆满是惶恐，搓手道：“属下绝非此意……”他急的额头汗水冒出，狄青笑道：“我允许你将功赎罪，将这女子救醒吧。
”
寿无疆这才醒悟狄青是开玩笑，暗想这指挥使看起来抑郁，说话倒有趣，点头道：“属下尽力而为。
”他伸手从怀中取出扁盒，打开后，现出里面的银针。
狄青心道，这小子也会针灸，不知比起王神医如何？正沉吟时，西北向马蹄声急骤，有一骑飞驰而来。
马上竟有两人。
狄青举目望去，见到马上一人是侦察队的兵士，而那兵士身后还带着个人，那人浑身上下血迹斑斑。
狄青快步迎过去，喝道：“何事？”
新寨兵下马道：“指挥使，我们见有一德靖寨的兵士前来求援，故带回请示指挥使。
此人有德靖寨刘大人的求救手谕。
”
狄青接过手谕，见上面只写着“急援”两字，上面盖的的确是各寨专用的印记。
求援那人勉强抬起头来，断断续续道：“你……是……新寨指挥使？”
狄青点头问道：“德靖寨现在如何？”
那人道：“党项人五路出兵，一路攻打德靖寨，足有七八千人马，另外两路攻打栲栳城，其余两路去取园林堡。
刘大人浴血奋战，死守德靖寨，天明时党项人退军，刘大人分出几人快马出来求援。
我路上还杀了几个党项兵，侥幸杀出来，不想碰到了你们。
”他喘息稍均，急道：“这位指挥使，我请你快些出兵，去救刘大人。
”他说到这里，剧烈咳嗽两声，用手掩住了嘴，鲜血从指缝流淌而出，看起来受伤颇重。
狄青皱眉道：“对方有七八千人？”
那人道：“攻寨的时候，的确有七八千人，可现在很多人都撤走了，外围只留些散骑掳掠。
如今德靖寨损失惨重，急需支援。
”
狄青目光从那人身上掠过，问道：“兄弟贵姓？”
那人喏喏道：“卑职云山。
指挥使，你快去吧，不然再有党项军来，德靖寨肯定支持不住了。
”
狄青点头道：“好，准备出发。
寿无疆，你先给这位云兄弟看看病。
”
寿无疆正在想办法弄醒那从水中捞出的女子，闻言起身道：“好。
指挥使，这女子醒来了。
”
狄青扭头望过去，见到那女子眼神有些迷惘，像一时间不知身在何处，顾不得许多，翻身上马道：“那你继续照顾这女子，等她可以自己走了，过来追我们。
云山，你留下，你脸上也伤了吗？”狄青看到云山脸上也有血，伸手要帮他擦去。
云山用袖子擦擦脸，急道：“指挥使，我伤的不重。
我带你们去德靖寨，要死……我也和刘大人死一起。
”
众人见云山如此侠气，都有敬佩之意，狄青上下打量他一眼，缓缓点头道：“那好，你带路，可骑得了马吗？”
云山道：“可以。
”他心中急切，一勒马缰，已调转马头，向西北行去，狄青回头喝道：“出发！”
狄青和云山对答的时候，众人已收拾利索，听狄青下令，振作精神，骑兵队在前，突击队随后，弓箭手紧随。
众人不急不乱，已如长蛇，蜿蜒向西北奔去，片刻后，去得远了。
那女子听到马蹄声急骤，终于清醒过来，见寿无疆关切的望着自己，虚弱问道：“我……我这是在哪里，你是谁？”
寿无疆见女子清醒，喜道：“你在保安军，我是寿无疆！”
那女子勉强坐起来，见到寿无疆的装束，眼前一亮，急问道：“你是宋军？刚才好像有很多人？他们去了哪里？”她才从昏迷中清醒，依稀感觉有不少人离去。
寿无疆解释道：“我当然是宋军。
你从河上游飘下来，是指挥使让我们救了你。
他留下我照看你，德靖寨有人冲出来求援，狄指挥知道了，就带兵赶去救援了。
”
那女子秀眉一蹙，失声道：“德靖寨怎么会有人出来求援？”
寿无疆不解道：“为什么不会？”
那女子叫道：“德靖寨失守了，刘大人死了！德靖寨全军覆没，怎么还会有人求救呢？”
寿无疆脑海中轰的一声，失声道：“那来的那人是怎么回事？他叫云山，说党项军撤走了，请狄指挥过去支援。
”
那女子脸色变得比雪还要白，颤声道：“那一定是奸细，是党项人派来的奸细，他们就是派奸细混入了德靖寨，才在刘大人出去作战的时候，控制了德靖寨。
他们让你们的人去，前面肯定会有埋伏……”
寿无疆不等那女子说完，已霍然站起，向新寨军离去的方向冲过去，可新寨军已离去有段时间，又是一路急行，他如何追得上？
寿无疆不管，拼尽了全力奔跑，汗水模糊了双眼，心中只有一个声音在大喊，指挥使，前面有埋伏！
狄青此刻已在十里开外，他行得不快，因为队伍中骑兵是少数，还有百来号要扛着几十斤的装备凭双腿跋涉。
见狄青勒马等候后军，云山有些着急，说道：“指挥使，要不……我们先去吧。
”
狄青凝视着云山的双眸，突然说了句很奇怪的话：“这么急做什么？赶着去死吗？”
云山勃然变色，激动道：“指挥使，你……什么意思？你难道不想去救人？”
狄青若有讥诮道：“我是不想去送死。
”
这下连众骑兵也觉得狄青有些不妥，可狄青是他们的指挥使，他们虽有困惑，只能保持沉默。
云山咬牙道：“没想到指挥使说的好听，竟这么懦弱。
好，你不去，我去！刘大人望眼欲穿的在德靖寨等候援军，有良心的都会去。
我就算知道是送死，也要和兄弟们死一起！”
他拨马要走，却看了新寨军一眼。
新寨军都在看着狄青。
他们虽不赞同狄青的话，但必须要听狄青的命令。
狄青却变得更加的冷漠，忽然道：“你的伤好了？”
云山一怔，吃吃问，“你……说什么？”他方才情绪激动，有如忘记了伤，听狄青提及，又大口地喘气，有些体力不支的样子。
这时候新寨军已全数到齐，见狄青和云山冷然相对，都有些诧异。
狄青表情有些嘲讽，说道：“你