沈澜一路换乘小舟,操弄小舟的船夫基本都不识字,没人来问她要路引。

    靠着一路问，一路换乘,昼夜不歇地赶路三日,沈澜终于到达了干宁驿。

     干宁驿是大驿，位于沧州，距离她的目的地苏州才走了四分之一的路。

    若再不断的换乘小舟,提心吊胆不说,恐怕得猴年马月才能到苏州。

     况且到了苏州,路引问题未解决，走在街上便是隐户。

    隐户若不投靠世家大族,又没有邻里亲朋，被人打死在街头都没人报官。

     沈澜当机立断,必要乘着苏州府与沧州距离甚远,分属两省的机会，拿到沧州路引。

     只有这般,将来去了苏州，两地间隔如此之远，官府调动黄册不易，才不会穿帮。

     “敢问兄台，此地可有估衣铺？”沈澜随意在街上笑问道。

     “喏，往前走两里地，那打金店旁头便有一家估衣铺，尚算公道。

    ” 沈澜随机在大街上问了好几个，却得了几个不同的回答。

    无奈只好挑了最近的一个,进去买了件天青直缀。

     襕衫多是士子生员专用,可直缀便满大街都是了。

    穿着这件平平无奇的直缀,沈澜出了门，又是一路问，到底被她问到了一家穷困潦倒且家中只有老人小孩，无青壮年的人家。

     河边茅草屋，两岸芦苇瑟瑟，天上漏雨，地上漏风，沈澜深一脚浅一脚跋涉过泥坑，跟着给她指路的那位大娘，终于找到了地方。

     “赵三哥，快出来！”王婆子嗓门嘹亮，隔着一里地就喊：“大喜事！你家亲戚来了！”这亲戚穿得光鲜，看着也不像是来打秋风的，自然是喜事。

     “你是哪个？”刚捡柴火回家的小孩光着屁股蛋，脚上一双草鞋底已经磨烂，两只胳膊瘦得跟竹竿似的，手抱着一捆细树枝，正抬头望她。

     沈澜摸了摸他的头，笑道：“我是你家亲眷，来投亲的。

    ” “爷爷——”那小孩大喊一声，便冲着屋子里跑去了。

     沈澜只回身招呼那王婆子，笑道：“王娘子，我已寻到了人，劳烦你了。

    ”说罢，取了两文钱给她。

     虽不多，可不过带了个路，白得两文钱，自然高兴：“哎呀，这多不好。

    ”王婆子推辞着，到底接了过来，又热情招呼道：“可要我帮忙？”说着，还探头探脑往里看。

     沈澜笑道：“我与叔公许久未见，想聊一聊。

    ” 王婆子见听不着什么，便怏怏地回去了。

     沈澜见她走了，便想去敲门，那小孩却正出来守在房门前，紧张道：“我爷爷说没亲戚。

    ” 沈澜心道，现在不就有了吗？她笑起来，只掏出五文钱递给小孩：“给你买糖吃。

    ” 那孩子满心欢喜道：“谢谢恩公赏！”家里穷，吃着百家饭长大，嘴皮子自然要甜。

     “恩公进来。

    ”说罢，一抹鼻涕，便要带沈澜进去。

     沈澜这一路，即使见多了穷苦人家，心中依旧会感到难受。

    只叹息一声，跟着那孩子推开了破旧的木门。

     房间小才能聚热气，故而这房间小到只有一张破木板，堆满了脏兮兮的稻草，旁边还有些破罐烂瓦，墙角堆着一卷卷芦苇席。

     沈澜低头，见稻草堆上坐着个干枯黑瘦的老头，一双手红肿皲裂，分明是积年冻疮未愈。

    穿着一身脏兮兮的土布衣裳，手片刻未停，正不断用芦苇编制芦苇席。

     怪不得要住在河边芦苇遍地的地方。

     “你做甚？”那老人分明是想呵斥她无故闯入，却又怵于她衣着光鲜，生怕惹怒贵人，以至于一句话被他说得心虚气短。

     “老人家，我有一桩买卖想与你谈一谈。

    ”沈澜笑道：“可否先叫这孩子出去。

    ” 那老人家只一把搂过孙子，冲她呸了一声：“俺不卖孙子！” 沈澜摇头道：“我不是牙人，是来与你买这芦苇席的。

    ” 老者一愣，只冲着自家孙子推了一把，叫他出去。

    见孩子出去了，这才警惕道：“一张席子五文钱，不赊账！” 成日里辛苦，一日也就能编两张，挣上十文。

     沈澜暗自叹息，取出五十文钱，只将其一字排开，放在床沿上。

     老人一愣，连忙道：“你要十张席子？” 沈澜叹息一声道：“不是席子，老人家，不瞒你说，我本是从外地来做生意，谁知路遇黑心船夫，那船夫本想