，“不情不愿”地答应了。

     * 此时的顺贞门内，选秀也在有条不紊地进行。

     宝钗找了个僻静的角落待着，此次选秀最重要的还是遴选嫔妃宗妇，选伴读只是顺带，被放在了最后头，要轮到她还有一段功夫。

     这一等便是一上午，秀女们都面露疲惫。

     为了这次选秀，她们都是半夜便起来收拾，早上匆匆吃点东西，为了保持体面也不敢多用，更不敢多喝水，到了这里一站便是半日，平日大门不出二门不迈的贵女们都有点撑不住了。

     宝钗也有些难受。

     更叫人难受的是，午时里头传来消息，说暂时不选了。

     原是甄贵妃娇养惯了，一日不午睡便头晕难受，她是皇帝钦点协助选秀的，德贵妃也不能抛下她自己选看，只能暂停选秀，给甄贵妃时间午睡。

     只是如此一来，秀女们可就要遭罪了，又要多等上许多功夫。

     这时那管事太监又出现了，找了个没人的房间让宝钗休息了一会儿，还送来点心和茶水，让她好生修整了一番，等到选秀再次开始才出去。

     直到金乌西坠，宝钗终于听到了自己的名字。

     她不动声色地深吸一口气，平复下有些紊乱的心跳，与另外几位秀女一起走进顺贞门，到了静怡轩。

     先向上首行礼，听到一声温和中透着威严的“起”，这大约便是德贵妃了。

     紧接着便是一一选阅，唱名太监念名字籍贯、秀女单独上前行礼、两位贵妃问几个问题，结果暂时不知道，过几天定下来自然会有旨意。

     宝钗垂目听着，见大半都是德贵妃在问，甄贵妃只是偶尔问上几句，并不与德贵妃争锋，并非外界传言那般张扬跋扈。

     也是，若甄贵妃是个一味嚣张的蠢货，也不可能宠冠后宫、生下并养大儿子，还坐稳贵妃之位了。

     很快便轮到宝钗。

     唱礼太监用尖细的嗓音高声道：“户部司务薛虯之妹薛宝钗，年十二。

    ” 宝钗出列福身行礼，不等德贵妃问话，甄贵妃先问：“是金陵薛家的姑娘？” 薛宝钗：“是。

    ” 甄贵妃便柔柔一笑，与德贵妃道：“姐姐不知道，这薛家与我娘家原是亲戚呢。

    ” 德贵妃：“哦？” 甄贵妃便解释道：“薛家的当家太太原是王家的姑娘，她的嫡亲长姐嫁的是荣国府贾家的二房老爷，我娘家与贾家是老亲，亲连着亲，可不就是亲戚吗？” 她用帕子揩掉眼角的泪，叹道：“自从进了宫，便鲜少见到娘家人了，难得碰到这么一位，正是我与她的缘分。

    且我实在喜欢她的人品，想着把她指给小五，我们娘俩便能长久地在一处了。

    ” 宝钗脸色微变。

     五皇子早已成婚，就连侧妃名额也满了，她进府只能做个普通的侍妾。

    莫说宝钗愿不愿意做妾，单只五皇子与四皇子不睦这一点，她便无论如何都不能进五皇子府。

     德贵妃自然也明白这个道理，瞥了甄贵妃一眼，淡淡道：“这是在给几个女孩儿选伴读。

    ” 甄贵妃闭上了嘴。

     德贵妃又问了宝钗几个问题，不外是读过什么书、平时在家干什么、有什么才艺之类的，还让宝钗现场写了几个字，选阅便结束了。

     宝钗沿着另一条路出了宫，与薛虯和薛蟠汇合，兄妹三人一同归家去了。

     薛母正在家中翘首以待，见到三人回来，连忙叫人把准备好的吃食拿上来，薛虯和薛蟠也就罢了，马车上准备了一些吃的，薛母还打发人送了饭菜过来。

     宝钗只是站得太久有点累，好在平日学规矩本就累，倒也能支撑得住，其他的没有受什么罪。

     她把那管事太监找地方给她休息的事说了，薛母颇为感动：“九皇子这样的天潢贵胄，还能设身处地为我们考虑这样的小事，实在难得！” 九皇子未必能想到这些小事，多半还是那管事的功劳，不过九皇子帮了他们也是真的，要不是九皇子，现场大户人家那么多，那管事太监凭什么独独帮助他们？ 又问起宝钗选秀之事。

     “旁的也就罢了，唯有甄贵妃的态度叫我有些不安。

    ”宝钗把当时的情况说了，尤其是甄贵妃要她进五皇子府一处。

     薛母听了直皱眉：“甄贵妃是什么意思？” 可莫说什么老亲不老亲的？薛家与甄家可没什么亲戚关系！即便有，又与进五皇子府有什么关系？ 甄贵妃如此想念家人，倒不曾见她让娘家侄女给五皇子做妾！ 薛虯淡淡道：“不外乎是觉得薛家或者儿子还有几分可利用之处，想要拉拢咱们罢了。

    即便不成，也能挑拨咱们与四皇子的关系。

    ” 很简单的道理，四皇子要知道薛家与甄家是老亲，还能放心重用薛虯吗？ 人性如此，不怪她做此想。

    可惜她低估了四皇子，也低估了薛虯。

     薛虯对忧心忡忡的宝钗和薛母安抚一笑：“即便我们答应，四皇子和德贵妃也不会答应的，这事成不了，你们放心吧。

    ” 二人果然放心了。