，皇五子是个灾星的传闻便愈演愈烈，从皇宫到民间，都有人盼着他早早去死。
而真正掌握生杀大权的应哀帝本人，虽是处死了上谏的官员，又留了应青炀一命，心里却绝非对占卜预言毫无芥蒂。
他亲自给应青炀取了这么个充满恶意和诅咒的名字，似乎盼望着这个预示着大应灭国的不详之人能自觉一点，英年早逝，甚至快点夭折才好。
皇宫里的人最会看人下菜碟这一套，皇帝盼着他早点死，自然有人趋之若鹜地折磨他。
按理来说，一个婴儿被人苛待，吃不饱穿不暖的，早该顺了人们的意，早早夭亡。
好在，应青炀这人，前世早亡，今生命硬得厉害，烂命一条和整个大应比上了命数，生生把大应熬到了亡国。
应青炀逐渐能够控制身体之后，他已经快满周岁了。
当时应哀帝不知是受了什么刺激还是单纯失心疯了，这人忽然决定诛杀支脉的所有手足兄弟，包括他的侄子，被囚于清澜行宫的先太子应九霄。
裴相上书请奏，希望应哀帝网开一面，不要背上残杀手足的千古骂名。
于是裴期获罪下狱，裴氏也被牵连，尽数被诛杀。
裴期在狱中受尽酷刑，在亲眼看着裴氏血流成河之后，才终于被判凌迟处死。
行刑当日，一场大火席卷旧都。
兵变？宫变？没人说得清楚。
火苗在都城里窜得飞快，几乎瞬间便连成一线，并且迅速向皇宫蔓延。
与此同时数千精锐兵马涌入旧都，大应禁军也有一半变节，观刑的应哀帝只得草草撤退，水火无情，热浪之中还有兵马收割性命，人人自危。
应青炀这么个扫把星当然不会有人在意，他就这么被匆匆赶来的姜太傅带走了。
姜太傅早就受了冷落，虽然有着太傅的虚职，实际手里也没什么实权。
他带着看家护院好不容易从旧都出逃，一路北上，在旧都之外几十里的地方，遇上了沈家带领的另一波人。
这帮人更加落魄，听沈家人解释，才知道旧都的这把火，就是为了将大应的王公贵族一网打尽，几乎所有住在主街附近的宅邸都是大火覆盖的重灾区。
沈老爷子一生清廉，又悲天悯人，这才能从炼狱一般的都城里带出这么多人来。
众人于高山之上回望旧都，百年城池已成焦土，山河破碎妻离子散也只是眨眼间。
旧都回不去了，家底本就不够丰厚，匆匆出逃时带不上多少盘缠，一路向北自然也是生死未卜。
哀恸之下，当场便有几个亲眷都死在逃跑路上的人，跳崖身亡。
绝望迅速在众人之中蔓延。
姜太傅没有多少护卫，又恰好是人群之中盘缠最多的一个。
他知道想要养活一个病弱的孩子有多不容易，所以经不起半点差池。
为了救人，也为了自保，避免之后成为众矢之的，他铤而走险，向众人宣布，自己怀里的是大应五皇子，只要之后带着五皇子与大应皇室的兵马回合，总有回归故土之日。
应青炀已经记不得姜太傅是如何借着自己大儒的身份和名声，在众人面前巧舌如簧，硬是将这些人游说得只知道乱臣贼子兵变造反，而不知大应皇室种种离谱之处。
而他，大应五皇子，只是一个被牵连到的无辜婴孩。
于是倏忽间，人们一个个跪坐在地，那疯狂的、热切的眼神落在应青炀身上。
应青炀第一次感受到如此浓烈地情感，宛如跗骨之蛆，惊骇之下，他终于有了第一次对外界的生理反应，他哭出了声。
婴儿的啼哭声让人群彻底沸腾了。
这被当成了一种预兆，他根本不是什么灾星，而是大应真正的祥瑞，破而后立，才是大应应走之路。
何其讽刺。
大应灭国之前，他是痴儿，是会被千人踩万人踏，逢人便遭唾弃，甚至差点被送上绞刑架的不详灾星。
大应灭国之后，他奇迹般地痊愈了，成了这些国破家亡之人眼中，唯一的希望，仿佛只要有他，他们注定能走出那漫长而无休止的黑夜。
那一声声“千岁”的呼喊里，应青炀只感觉到了深入骨髓的恐惧。
后来人群一路向北，死的死，散的散，盘缠用光，落脚荒村，也始终没能等来大应军收复失地的消息。
反而是多方混战，所有大应皇室被一一清缴，大梁立国，再无翻身之可能。
如丧家之犬逃窜的那些时光里，所有复国的希望都被一点点磨灭，这些前朝之人心里何尝不知，他们早已经没有了重现往日辉煌的能力。
大梁欣欣向荣的朝局之下，所有人都看不到一点点机会。
姜太傅，风叔雷叔，或者大概，这荒村里的每一个人，早就明白了这一点，但到这了这一天，他们已经形成习惯，无法不向应青炀宣泄自己的负面情感。
即便内心早已放弃，但他们不会开诚布公地承认这一点。
人需要一份勇气，需要一个念想才活得下去，才能在漫长地后半生里不让自己被国破家亡的苦痛吞噬。
这只是他们存活于世的一种方式，欺骗他人，也欺骗自己。
而应青炀幸也不幸，他被当做一个旧日的标志顶礼膜拜，所有来自他人的希冀、绝望、苦痛加诸于身。
他是大应朝一块活着的墓碑。
在这里，唯有清醒者才是最痛苦的那一个