的乌眸怯生生看过来，浑身上下都在表达着抗拒。
“那殿下以为...臣身上的病何时能医好？”
男子眸底的热意消退下几分，手指抚过少年白里透红的粉颊，薄唇微勾，语气玩味：
“少傅何时会主动服药，病便好了一半。
”
姜玉竹盯着凤眸含笑的太子，咬了咬唇，轻声问道：“那另一半呢？”
太子垂下头，薄唇贴着她的耳廓低声说了几句，听得姜玉竹顿时瞪圆一对桃花眸子，脸色迅速涨红起来。
什么狗屁人药合一，太子这个庸医只会下虎狼之药！
————
每月初十是姜玉竹休沐的日子。
这日她回到姜宅，发现兄长从江陵回来了。
姜墨竹在外奔波数月，原本白皙的肤色晒得黝黑，不仅身量长高许多，就连五官也硬朗上不少。
兄妹二人站在一起时，不会再让外人分辨不清。
为了避人耳目，姜墨竹这次回来时特意悄悄走的后门。
姜玉竹为此感到心中愧疚，当初她为了进入大燕最负盛名华庭书院，占用了哥哥的身份。
原本按照一家人的谋划，她在华庭书院念上三年学，随后辍学归家与兄长换回身份。
可殿试上发生的变故让她不得不继续顶着兄长的身份生活，而被她占了身份的兄长连回趟家还要走后门。
饭桌上，姜慎看着英气逼人的儿子和亭亭玉立的女儿，欣慰之余又感到忧心。
“墨竹，你这几日就踏踏实实呆在府中，不要出去，免得给你妹妹添乱子，过上半月再回江陵。
”
姜墨竹点点头，黑黑的眸子闪着亮光，他一脸兴奋道：
“爹娘，我这次赶回来，是有个非常重要的事情要告诉您二老，我...我不想再打理江陵的水粉铺子，我在江陵当地结识了几个志同道合的朋友，我们决意一起组建船队去海外走商。
”
殷氏听了儿子的话，当即皱起眉头，毫不犹豫出言反对。
“不成，下海走商艰苦又凶险，咱家又不差银子，你若是嫌弃胭脂铺俗气，就去盘下酒肆饭庄经营，总而言之，我不同意你下海走商。
”
姜墨竹放下碗筷，苦心劝道：“爹娘，人各有志，有人选择读书考科举当官，有人通过练武入营当少将，我从小的梦想就是驰骋五洲四海，组建起大燕最大的船队。
”
面对儿子的一番雄心壮志，姜慎这一次站在妻子这头，同样泼起冷水。
“你娘说的对，下海走商凶险重重，若是运气不好遇到海寇，你的小命就没了。
”
姜墨竹眼里的光亮渐渐黯淡下来，可他不愿放弃，硬着脖子道：
“此事我已有决断，这次回京就是要来办印信和路牌，无论你们怎么说，我都不会放弃！”
殷氏气得摔了碗筷，一手捂着心口，一手摇晃着指向一对儿女骂道：
“我这肚皮可是被那位路过的神佛开过光，生出的两个祖宗心比天高，一个妄想立下扶龙之功，一个做春秋大梦要当海上霸主...”
“爹娘，你们从小都支持妹妹，为何就不能支持我一次？人为自己的梦想闯荡有错吗？妹妹可以，为何我就不可以？”
姜墨竹红了眼眶，他猛地站起身，头也不回地朝外跑出去。
“你个混账东西要去哪？”
姜慎起身要追，却被女儿阻拦下来。
“爹，让我去同哥哥说吧。
”
安抚完父母，姜玉竹先回到房里拿了一样东西，随即走进后院。
以前住在漳州县城的时候，姜宅的院子很小，除了房屋前的几颗枣树，便只有姜慎为他们兄妹二人打造的一架木秋千。
小的时候，姜玉竹时常和哥哥在夜里荡秋千。
那时候，哥哥会站在她身后，一双小手用力把她推得老高，逗得她咯咯欢笑。
她坐在秋千上，身子轻飘飘的，拂在脸上的风清清爽爽，天上的繁星好似都离着她近了些，近到触手可及。
转头看向身后满头大汗的姜墨竹，她还会娇声催促道：“哥哥，再高点，我差一点就能摸到星星了。
”
“那你记得给我也摘一颗！”
.......
感受到屁股下的秋千轻轻晃动，姜墨竹转过头，看到身后正在推秋千的妹妹。
他胡乱抹了一把眼角的泪水，清了清嗓子道：“咳咳，刚刚眼睛里进沙子了，你怎么知道我在这？”
姜玉竹假装没看到哥哥泛红的眼角，走到他面前，把手里的木匣子塞到他怀中。
“喏，这个给你。
”
“还是玉儿好，知道我刚刚没吃几口饭，特意给我送点心来...”
姜墨竹边说边打开木匣子，可当他瞧清楚里面装的东西，登时惊得眼睛差点瞪出来。
月光下，荷花纹红木匣子里赫然放着一叠厚厚的银票，每一张都是不菲的面额。
姜墨竹惊慌地合上盖子，先是东张西望打量四周，见父亲不在，才敢压低声问道：“这...这是你贪墨的银子？”
姜玉竹：...
“不是。
”
“还说不是，你才当多久的官，哪来这么多银子？”
姜玉竹莞尔一笑：“我在狩猎场上救了太子的性命，这是太子赏赐的。
”
“太子的命可真值钱啊...”
姜墨竹感叹完，他再次打开木匣子，抽出一张银票迎着月光看了看，眼睛都冒出光，啧声道：“还是日升昌钱庄的银票，就算在海外也能兑换。
”
“对，正好方便你日后出海经商。
”
姜墨竹愣怔住，他放下手中银票，看着妹妹眉眼弯弯的笑脸，觉得有些不可置信。
他结结巴巴道：“你...你...你愿意把这些钱借我建船队？”
“我当然愿意，还有公凭和路牌，我也会托人帮你办好，不过你要答应我一个条件。
”
“莫说一个，十个百个都不成问题！”
船队的公凭可不好办，出海走商固然危险重重，不过牟利极大，市舶司每年只会放出十几个名额，其中多半名额又会被世族大家的亲信占去，像姜墨竹这种新组建又没有背景的船队，定然是毫无希望。
姜墨竹原本想央求父亲托人在市舶司疏通关系，看看能不能让他们的船队捡个漏。
想不到这件对他难比登天的事，在妹妹眼中不过是小菜一碟。
难怪天下的读书人数十年如一日寒窗苦读，只为有朝一日金榜题名，荣登仕途，连带着亲人都能鸡犬升天。
姜玉竹收敛起脸上的笑意，正色道：“你下海走商的前三年，只能做大燕北面海域的生意。
”
她提出这个要求是有原因的，近十年来，北凉一带被太子整治的一派太平，就连附近海域上的海寇都被收拾得服服帖帖。
虽然北面海域上的岛国不算富裕，鲜少有船队通商，不过她从周鹏口中听说那些岛国上有不少特产是大燕没有的，正所谓物以稀为贵，兄长他们若是运气好，没准还能挖到一条财路。
除此之外，姜玉竹还有一个私心。
自古以来，皇家夺嫡之争向来是激烈又残酷，成王败寇，输的一方注定没有