深夜里突袭兵营，孤午夜被号角惊醒，往往来不及穿好护心铠甲就要随大军出营迎敌，后来，有一位曾经追随过外祖父的副将告诉孤快速穿戴护心甲的诀窍...” 姜玉竹缓缓蹙起眉心，她鲜少听到太子提起他在北凉的那段时光，只偶尔通过余管事和周鹏谈及以往的对话中，才了解到太子年幼时的生活。

     世人都以为太子是倚仗卓大将军留下的旧部在北凉落地生根发芽，建立起让匈奴人闻风丧胆的玄月军。

     殊不知这个过程要历经多少殊死搏斗，血雨腥风。

     当年卓大将军残留下的旧部前往北凉，一是为了躲避朝中风波，二是为了重振旗鼓，那些老于世故的将领们满心算计，又怎会将稚气未脱的太子放在眼里。

     为了让这些将领心悦诚服，太子舞勺之年就开始出入军营，男子行走在刀光剑雨中，历经常人难言想象的磨难，最终养成他通身凌厉气场。

     京城中那些仰慕太子清隽俊容的贵女们，只看到太子矜贵无双的一面，却不知男子每一步走向权势的脚下，都流淌着浓黑至极的冷血。

     太子语调平缓，毫无波澜，话中内容却是沉重无比。

     “有一次，孤与这位副将被暴风雪困于山背下，我们十日未曾进食，后来，他砍断自己的一根手指充当鱼饵，凿开冰湖，从湖底钓出一条大鱼，我们二人靠着生食鱼肉，才活了下来。

    今日瞧见少傅胡乱穿衣裳的模样，倒是让孤想起了这位故人...” 太子下巴抵在姜玉竹肩窝上，一边低声诉说，一边拉过她的手，悉心教她如何给穿戴好护心软甲。

     男子手指偶尔拂过少年跌宕起伏的胸口，惹得少年呼吸声渐渐紊乱起来。

     “那...这位副将后来如何了？” 姜玉竹心乱如麻，她故作平静，转头看向太子。

     男子低垂浓睫，薄唇微抿，迟迟没有回答她的话。

     有时，沉默亦是一种悲痛的答案。

     刀剑无眼，想必这位曾经手把手教过太子如何穿戴铠甲的副将，已然魂灭疆场了。

     从未切身体会过父爱的太子，是否有在这名副将身上得到过一丝丝的舐犊情深呢？ 姜玉竹不得不承认，刚刚瞧见面容憔悴的萧时晏时，让她平静无波的心房泛起一丝涟漪。

     天之骄子骤然从云端跌落，总会引起他人心疼怜悯，所以当萧时晏忽然抱住她时，姜玉竹没有推开他。

     本以为太子撞见这一幕，回到马车内后定会对她施以惩戒，姜玉竹抱着舍身饲虎的觉悟，准备舍上几块肉来平息老虎大人的怒火。

     可今日的老虎大人一心向佛，非但没有发威，还规规矩矩帮她穿好衣裳，低声诉说起自己以前虎落平阳被犬欺的往事。

     姜玉竹蓦然发现从云端跌落人间的萧时晏固然惹人怜惜，可从深渊爬到人间的太子好像更悲惨一些。

     所以当对方炽热的吻落在后颈肌肤上时，姜玉竹轻轻颤了下身子，却没有像往日一般抗拒，任由男子温热的鼻息流淌过颈窝，四散着横冲直撞。

     不过太子的衣裳对于她来说还是太大了些，绣金线云纹领口堪勘挂在白润的肩头，没过一会，雪肤上很快就布满了点点红梅，朵朵娇艳欲滴。

     姜玉竹死死攥着衣襟，想着与其坐以待毙，不如主动出击，她索性闭上眼，侧过头堵住了来势汹汹的虎口。

     大雨滂沱，噼里啪啦砸在马车上，车内猫儿一般的嘤咛细雨被雨声吞噬，消散在皓若烟海的雨幕中。

     车队在太阳落山前抵达驿馆，众人下车时纷纷忙着避雨，倒是没注意到从太子车上走下来的姜少傅双腿一软，若不是被太子及时捞住腰身，险些要一头栽进泥水坑里。

     驿馆里的管事收到大燕使团队伍即将抵达的消息，早就备好了热水和饭菜。

     周鹏安顿好随行官员，终于得了空闲，他走进后厨管炊娘要了两张驴肉火烧，蹲在火炕边上大口大口吃了起来。

     “周校尉，你要不要来碗鱼汤？” 周鹏一抬头，瞧见姜少傅眉眼弯弯的笑脸，炉灶里的烛光映照在少年白皙无暇的肌肤上，透着粉腻光彩，看得人不由目光一凝。

     “姜少傅寻我有事吗？” 姜玉竹微微一笑，她端着鱼汤坐在周鹏身边，开始有一搭没一搭和他闲聊起来。

     “姜某一看到这碗鱼汤，不由想起在北凉对太子殿下有过救命之恩的一位恩人，不知周校尉可否还记得那个自断一指做鱼饵，从冰湖钓上大鱼的副将？” 姜玉竹自从听了太子讲的故事，心绪久久不能平静，脑中一直记挂着那位亡故的副将，她想同周鹏打探出此人的姓名，以后每逢佳节，以太子的名义给这位副将的后人送去抚恤金银，亦为太子博一个知恩图报的好名声。

     周鹏埋头喝了口鱼汤，不暇思索答道：“当然记得，要说起这个人，姜少傅在太子府里日日都能见到！” “此人...还活着？” 姜玉竹感到有些不可思议，要知从太子刚刚哀戚的语气里，她还以为这名副将早就战死了，故而在面对太子一味强势的索取时，她默默隐忍下来。

     谁让她手笨，连一件护心甲都穿不上，从而勾起太子一段不好的回忆。

     可在她的印象里，太子身边并没有少了一根手指的下属啊？ 周鹏咕咚咕咚喝下一碗胡椒鱼汤，抹了把嘴道：“这人就是余管事。

    ” “可姜某记得...余管事十指健全啊？” 周鹏看向目瞪口呆的姜少傅，咧嘴一笑，露出整齐的白牙，道：“姜少傅有所不知，余管事的右手曾有六指！” 姜玉竹愣怔片刻，恍然明白自己被天狗太子给戏耍了。

     瞧见姜少傅怒气冲冲离去的背影，周鹏有些摸不着头脑，他傻乎乎追问道：“姜少傅，你这碗鱼汤还喝不喝了？” “不喝，倒了喂狗罢！” 周鹏砸了砸嘴，心叹难怪姜少傅身量纤纤，竟连一碗鱼汤都喝不完，他正要把姜少傅留下的半碗鱼汤收拾了，却见放在炉灶上的那碗鱼汤被人拾走。

     “太子殿下！” 周鹏瞠目结舌，眼睁睁看着素日里有洁癖的太子端起姜少傅剩下的半碗鱼汤，神色自若的一口口喝干净。

     周鹏想了又想，最终还是把姜少傅要将这碗要鱼汤喂狗的话憋回了肚子里。