漕运船有专门的河道,直达京城。
这日天蒙蒙亮，一辆青帷马车缓缓停驶在姜宅门口。
姜宅紧闭多日的大门打开了一道缝，殷氏双眼通红走出来,她在婢女的搀扶下快步走向马车。
只见马车上下来一个头戴白纱帏帽的少女。
少女身姿袅袅婷婷,一身素服，肩披锦织银纹绣蝶斗篷，体态高挑轻盈，一个款式简单的斗篷，竟被她穿出了清丽出尘之感。
殷氏见到少女,忍不住抽泣起来，哭声越来越大，引得晨起摆摊儿的商贩们齐齐侧目看去。
女儿家柔柔的声音从帏帽中穿出来，轻灵飘渺,好听极了。
“母亲莫哭了,女儿回来了。
”
“可是你哥哥他却...呜呜呜...”
少女轻轻拍了拍殷氏的后背,低头说了几句话,随后搀扶着泣不成声的殷氏进入姜宅。
那扇朱红色的大门又吱呀一声关上了,将路人好奇探究的目光隔绝在外,却阻挡不了众人的好奇心,
“方才搀扶着姜夫人的女子,就是姜家那位病西施吧？可是养好了病，从姜家老宅接回来了？”
“什么病西施,你见过姜大小姐的真容吗？没准是个丑东施。
”
“不可能，姜公子生得多俊呐，说一句貌比潘安不为过吧,姜小姐和姜公子是孪生兄妹，那模样自然丑不了。
”
“哎...只可惜姜公子是个福薄人,这高中榜首才多久啊，结果赶上这倒霉事，听说连尸身都找不回来，难怪姜小姐拖着病也要赶回家，估摸这姜家准备要给姜公子办丧事了。
”
朱雀大街上的百姓们七嘴八舌议论开来，众人你一言我一语，不出半日，姜家小姐从江陵老宅回来的事就在京城传开了。
姜宅内，殷氏一路哭天抹泪，外院的下人们瞧见了，纷纷垂首说了声夫人和小姐节哀，目送着二人走进内院。
“母亲，都进内院，差不多得了。
”
姜玉竹搀扶着殷氏步入门槛，压低声道：“哭多了伤身。
”
殷氏用帕子擦拭起红通通的眼角，哽咽道：“哭猛了，一时收不回来。
”
姜慎一早得了女儿要归府的消息，天不亮就在内堂忐忑不安守候着。
起初，姜玉竹失踪的消息是从大理寺传到姜宅。
殷氏听了后当场昏厥过去，姜慎同样有种天塌地陷的感觉，他赤红着双眼拉扯住大理寺少卿，询问究竟发生了什么事。
得知女儿乘坐的飞龙舟遭遇水匪打劫，下落生死不明，姜慎头一个想法就是女儿的身份被水匪发现并掳走了。
他当即要套马前往越州，恨不得提刀杀进水匪老窝，将自己从小捧在手心里女儿解救出来。
还好姜墨竹及时送来信件，告知他们玉儿平安无事，并叮嘱二老千万不要走漏风声，因为妹妹想到一个妙计，决定借着这个机会彻底从朝堂脱身。
姜慎和殷氏这才冷静下来，可他们不知该如何面对频频登门安抚的亲戚和同僚，二人索性抱病在家，从此闭门不出。
雕花木门一开一合，姜玉竹摘下帏帽，看向厅堂里眼睛发直的父亲，扬唇笑道：
“父亲，我回来了。
”
看到女儿平安无恙，姜慎激动得含泪热泪，他拉着女儿上下打量，欢喜道：
“回来就好，回来就好，等风波过去后，咱们就回江陵老宅，远离京城，从此踏踏实实过安稳日子。
”
陪太子去了一趟金乌，仔细掐指算起来，姜玉竹快有四个月没见到父母，大难不死，久别重逢，她不禁有种恍惚之感，双眼泛酸，重重点了点头。
“嗯，女儿日后会听话，再不让您二老担惊受怕了。
”
殷氏这些时日虽然没有出门，却还是让下人一早就从芳宝斋买来女儿爱吃的如意糕，又在小厨房煨着芙蓉燕窝羹。
她拍了拍女儿的手背，心疼道：“你这一趟出去，清瘦了不老少，快坐下吃点东西。
”
一家三口享受半刻天伦之乐，终于有人想起了姜家那位外放的手心肉。
“哥哥他人呢？”
姜玉竹吃完母亲准备的丰盛早点，一边用丝帕擦了擦唇，一边疑惑问道。
姜慎闻言一愣，似是终于想起来自己还有个儿子，他放下碗筷，吹胡子瞪眼道：“这个浑小子还在越州城呢，我写信催他回来，他回信说在越州找到了生财路，这混账东西，真是掉进钱眼里了！”
殷氏端来一盘茶果，附和着说：“快到新岁了，咱们今年回江陵老宅过节，到时候让墨竹给你封个大红包。
”
已然快新岁了，时光过得好快啊！
姜玉竹抬起头，看到窗外下起了雪，银白色的雪花飘飘荡荡，洒落在庭院间的树枝上。
从父亲口中得知，太子归京不到一日，听闻越州水匪劫船的消息，他不顾宵夜禁令，当夜持令牌命守城校尉打开城门，一路策马前往越州。
父亲的话犹如窗外纷纷扬扬的飘雪，搅乱了姜玉竹原本平静的心境。
或许，在听过萧时晏的话后，太子便会彻底死心了吧...
———
越州水军营地。
军帐内，水军徐总督低头看着架在脖子上的刀刃，冷笑一声：“太子殿下，您这是何意啊？”
詹灼邺立在一张牛皮舆图前，他双手负于身后，目光静静落在舆图上标记的几个海岛上，语气淡淡：
“孤想借越州水师的战船一用。
”
徐总督环视帐内被玄月军制伏的几名亲卫，勾唇笑了笑：“太子这个借法，怕是有些强人所难啊！”
他又冷哼一声，面含讥讽道：“殿下莫要以为在北凉打过几场胜仗，把匈奴人收拾服帖，听了朝中官员的几句追捧话，就真把自己当成大燕不败的战神。
这水仗与路仗可是大相径庭，东海那群水匪不好招惹，他们占岛为寇，深谙水性，只怕殿下还没摸到水匪老窝，就被江面上突如其来的暴风雨卷走了。
”
帐内，一位军师担心徐总督的话将太子惹恼了，忙出言调和：
“太子殿下请三思，如今东海那几个大帮派的水匪已然同意朝廷招安，下官知殿下心系姜少傅的安慰，可姜少傅一人的生死与两江百姓安定相比，实乃是鹅毛不及泰山之重...”
詹灼邺转过身，眸光居高临下冷冷扫过。
男子眉眼深邃，漆色双眸如墨般深黑，隐隐透出冷冽寒光，如同困兽般危险而不可捉摸。
这位军师顿觉一股彻骨寒意袭来，仿佛被一双无形的大手紧紧扼住了咽喉，剩下的话全吞回了肚子里。
徐总督身为两江水军总督，手握兵权，可谓是越州的土龙王，未将太子这尊远道而来的金龙看在眼里，他目光轻蔑，冷声道：
“既然太子殿下拿不出圣上的调令，若是徐某把营里的战船借给殿下，回头圣上怪罪下来，徐某难逃其责，横竖都是死，殿下若想要战船，不妨从徐某的尸身上跨过去！”
詹灼邺转过