谢侯爷？”
“镇北军内身经百战，性命由天。
谢某早见惯了生死，何须避谶？”
“……”
见灯火下，长发衬得清癯孱弱的病美人斜倚着床围，明明是最残忍可怖的言语，他道来却温柔又静水流深。
戚白商心里竟生出了一丝不忍。
也难怪，他背后那样长而深的一道刀伤，那日在护国寺她为他缝伤，他竟能谈笑自若，半分不显。
“…好吧。
”
戚白商再一次放回了药箱，“只此一夜，明日我还有事，不能再做耽搁。
”
“……”
谢清晏似乎怔住了。
戚白商并未觉察：“刚好我去看一下，董其伤给你煎得药如何了，你先静卧……”
话音顿了下，“你为何这般看我？”
“没什么。
”
谢清晏低了睫，遮去眼底波澜。
直到戚白商细致轻缓地嘱咐完，转身出去，身后榻上那人方缓抬回眼。
……他只是怕。
她心软至此，而他遇上她便难以克制，得寸进尺，将来她终归会被他逼得退无可退，兵线四溃而由他长驱。
到了那时，也不知谁会先死在谁手里。
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许是那夜琴声长伴的缘故，谢清晏虽夜里又起低热，却并未梦魇缠身。
戚白商在药方里特意加了静神安眠的药，叫谢清晏那一夜睡得极沉，也极长。
再睁眼时，窗牖外，日影已过中天。
谢清晏无声起身，任长发垂泻，他眼神掠过珠帘里外的屋舍，终究薄淡下来。
最后停在了东侧的长案后。
云侵月伏于案上，正对着地图模样的东西研究着。
“她何时离开的。
”谢清晏哑声问道。
“…嗯？”
云侵月堪堪回神，“你醒了？”
谢清晏不语。
“大约，三个时辰前吧。
”云侵月扯了下唇，似乎想笑，但没能笑出来。
谢清晏有所察觉，掀被下榻：“出何事了。
”
云侵月捏着折扇：“你大病初愈……”
“直言。
”
“……行吧，”云侵月摆手，“两件事。
第一，戚世隐在兆南蒙山出了事，是贼匪还是马惊，尚且不明，总之下落不明已有三日。
”
谢清晏刚提起靴，正披上外袍，身影忽停顿住。
他皱眉斜过去：“她知晓了？”
“今晨刚来的消息，戚姑娘听到后，立刻上路了。
”
“——”
谢清晏眼神顿沉，束上玉带便转身向外。
“哎等等！”云侵月忙不迭爬起来，追上去，“你还没听第二件事呢！”
“不重要。
”
谢清晏束发向外，“董其伤。
”
“公子。
”屋外身影掠动。
“命人沿途备马，即刻随我赴兆南。
”
董其伤皱眉：“公子，你的身体还未……”
谢清晏蓦地抬眼扫过去，冷眸如刃，寒冽至极。
董其伤一顿，应声退下。
趁此间隙，云侵月总算追出来：“宫中刚来了人，说陛下为你正式晋封镇国公的圣旨已经过完了章印，半个时辰内就送来琅园，叫你做好接旨准——”
“圣旨到！”
太监的尖声越过琅园海河楼前的庭院，拂得楼外湖上残荷摇曳。
云侵月无奈抹了把脸：“我说什么，这就来了吧？你还不……”
他回头一看，身旁没人了。
云侵月：“？”
传旨太监笑眯眯地步入院内，迎面见定北侯大步而来，不由更喜笑颜开：“恭喜镇国公。
谢公大病未愈，不必礼数周全。
圣上说了，您在榻上接旨亦可……”
话音未尽。
“辛苦内侍，”谢清晏长身而过，“谢某有事，须先行一步。
”
拿着圣旨的太监僵住笑：“？？？”
廊下，云侵月急了：“谢琰之你——”
“放肆。
”
一道温婉轻声，蓦然荡平了楼外低声燥议。
谢清晏迎面，视野中转入一道半臂长披，华服雍容的女子身影。
他蓦地停身。
“…母亲？”
“——”
院中一寂，跟着，除了谢清晏与手握圣旨的太监外，所有人慌忙挽袍折膝，纷纷跪将下去。
“长公主殿下千岁。
”
“免礼。
”
长公主缓步入院，穿过一众宫中来的侍卫与琅园仆从，到了谢清晏身前。
她少有神容肃然，眼神屏退左右。
连传旨太监都自觉向一旁暂避。
长公主这才转仰头看向自己的儿子。
这还是这些年来第一次，她见他如此情绪外显，竟连玉冠都未束起。
“您为何忽然来了。
”谢清晏微皱眉。
“今日宣旨，明日便是进爵封典，你如此匆忙，连圣旨都不接了，是要去哪儿？”
长公主面色清冷。
似想透了什么，谢清晏眼神微沉：“征阳去寻您了？”
“……”
长公主一直压抑隐藏的情绪，像是叫一根极细的针挑破了。
她眼神见了薄怒，声音却更轻：“征阳将所见所闻尽数与我说了——但我见过婉儿，知她性子不会如此。
”
谢清晏乌眉微抬。
长公主蹙眉，上前半步，以最低声逼问：“晏儿，昨日在你床榻之上的女子，究竟是谁？”