谢清晏在阴晦潮湿的地牢里睁开了眼。
喉咙间依然是铁锈味的血腥干涩，身上的高热却似乎减轻了许多。
连带他这几日始终沉浸在半梦半醒里不知今夕何夕的意识，都像是被人从幽黑的河底捞起来，五感慢慢变得清晰。
地牢中只有一个人，是个面目陌生、须发皆白的老者。
谢清晏觉着对方有些眼熟。
可惜此刻头痛欲裂，想到原来不久前那样温柔含泪与他相诉的戚白商竟是一场梦……
果然是一场梦。
谢清晏死气沉沉地阖上了眼。
路远志落金针的指腹捻动，眼皮没有抬：“谢将军纵使不想见我这个耄耋老者，难道，也不想知道白商的安危如何了？”
“——”
话的效果是立竿见影的。
前一刻还摆出了一副“爱谁谁”“死哪算哪”模样的青年，此间便骤然睁开了眼。
只是半点善意也无，便是病容都藏不住他眼神里骇人如恶鬼的戾意。
谢清晏对身上金针视若无睹，侧身支起。
路远志对视着他，像望见了一匹虽病而矫健猛戾欲择人而噬的凶莽兽类。
至少……
昔日受先帝最喜爱的那只小豹子，如今克服坎坷万难，踏过岁月河山，也终于长大，显出如他期望那样的佼佼之资了。
“你是谁。
”谢清晏声音沉哑，目光紧蛰着面前老者，“你对她……”
“大殿下忘了，”路远志收针，叹道，“你小时候摔下了马，被先皇抱在怀中，臣还给你看过伤呢。
”
“……”
谢清晏瞳孔微微一缩。
只是在面上，看不出任何惊异反应，只有不为所动的岿然。
路远志反有些讶然，跟着又摇头叹：“难怪你脉象如此沉凝……年少本该清高，要是皆如你一般城府心性，怕是难得耄耋寿数。
”
“清高？那此刻在你面前的，早该是一具腐烂白骨了。
”
“……”
对上谢清晏的眼神，路远志就知道他不可能信任他，或者其他任何陌生人。
甚至，再不说破，这位阎王收统帅怕就真要动杀心了。
夭夭倒是了解这杀神。
路远志叹了声，在谢清晏眼底杀意实质化之前，抬手从怀中取出一枚刻着“夭夭”的玉璧，递向谢清晏看：“我是她的老师。
”
“——”
谢清晏眼里戾然骤然消解。
他侧过身，虽因伤势而动作缓慢，但还是给路远志行了礼。
路远志顿了下：“这就不怀疑我了？”
“玉佩，夭夭不会给旁人。
”谢清晏不掩饰地紧盯着它。
近乎贪恋地多看了好一会儿，他才抬眸。
“至于您身份，出现时机，语气，神情，医术又在夭夭之上……我本也有所猜测。
”
“那你还想杀我——哦，连那杀意都是试探？”
雪白的须发下，藏着的路远志的表情微妙起来。
谢清晏眉尾微抬：“…您不喜欢我？”
路远志一顿，笑了：“我只是突然觉着，将我的爱徒交给大殿下这样一位……多智近妖之人，兴许未必是好的选择。
”
谢清晏不假思索，再次折腰伏身，在石榻上跪叩首：“我可以改。
”
路远志：“……”
这般能屈能伸，他还能说什么呢。
路远志收走了谢清晏身上的金针，摆了摆手：“那是你们二人的事，我不会管。
”
他将一碗药汤递向谢清晏。
“喝了。
”
谢清晏没有迟疑，拿起药碗，当即饮起。
转过身收拾药箱的路远志余光看见了，眉头跳了跳：“你也不问药里……”
“问什么。
”
谢清晏放下药碗，里面已经一滴不剩了。
“……罢了。
”
路远志笑叹起身，“陛下召见，看押之人就在牢外等着，你随我出去吧。
”
“陛下怎会愿在此时见我？”
谢清晏眼神微冷：“敢问先生，长公主可是被谁送回京了？”
“你的人我不知，也不识，故不知消息。
”
老者慢慢悠悠地站稳了身，回头。
“不过陛下召见，是因为白商敲了登闻鼓，为你诉冤。
她呈了证物之后，刚受过一场刑……”
路远志慢慢吞吞的话音还没说完，眼前身影便踉跄起身，疾步向外。
转瞬，牢外都没人了。
“到底是年轻人……”
路远志满意地点了点头，嘴上却不饶：“冒冒失失的，像什么样子。
”
等路远志不紧不慢地走出牢房，谢清晏正按捺神思，晦然垂着眸，任身旁狱卒僵着动作给他上镣铐枷锁。
不知是他杀意难抑还是威名赫赫，被他一比，那两个要秘密押送他入宫的侍卫的神情反应才更像是判了斩的死囚。
路远志有些无奈，上前道：“我察过你脉象，知她将我留给她的那颗药给了你。
”
谢清晏缓抬眸。
路远志假装不察觉道：“她视你重若性命，不要辜负她。
”
“……”
汹涌难抑的戾意被缓压下。
谢清晏低下头去：“是，先生。
”
路远志迟疑了下，还是将手中那枚不知道被谢清晏盯过多少眼的夭夭玉佩还给了他。
“去吧。
她也在等你。
”
——
很多年后谢清晏再回忆起那一日，才依稀想起，那似乎是那年岁初的最后一场雪。
并不像之前那样声势浩大，只是漫长，磨人。
像是从亘远的，裴氏覆灭十余载的岁月里，叫枉死的冤魂们吹拂来，凄冷透骨，绵延不绝。
谢清晏到时，戚白商就跪在议事殿外。
她披着一件雪白的鹤氅，单薄的身影几乎要融入那漫天细碎的风雪里。
孤影孑然，摇曳难支。
“夭夭……”
谢清晏僵在原地，许久才听见自己沙哑的低唤声。
他上前去，急得忘了脚踝处的镣铐，踉跄了下扑跪在转回脸的戚白商身前，却顾不得扯破的伤和滴落雪地洇开红梅似的血。
他将两只手的镣铐锁链攥起，从后越过戚白商肩背，将她死死抵拥入怀里。
“嘶…”
戚白商小声抽气，“疼。
”
于是谢清晏拥着她的手又蓦然松卸了八分力道，俯在她耳畔的气息颤栗焦急：“用了什么刑，伤在哪儿？上药了吗？”
“杀威棒。
”
戚白商声音很轻地伏在他身前，近乎耳语，“云三安排过了，不重。
”
谢清晏却还是气息沉促，胸膛起伏得剧烈。
即便不抬头看，戚白商都能想象出他此刻如何一副凶得要吃人的眼神——
否则那两个迟疑上前的侍卫，也不能张开了嘴，话都没说一句，只是被拥着她的某人侧眸睖了一眼，就骇得脸色青白，连忙低头退回去。
“我没事，也不冷。
”
戚白商轻声道：“你该进殿了。
”
“骗子。
”谢清晏扶着戚白商起身，将她冻得像冰一样凉的手包入掌心，然后牵着她便朝议事殿的殿门走去。
殿外站着的禁军侍卫本就如临大敌。
这会其中一个更是猛一激灵：“镇国公，陛下叫戚姑娘跪在门外，您可以进，但她、她不可入殿。
”
“她是广安郡主，”谢清晏冷然望他，“更是我镇国公府从前、过去、将来唯一的女主人。
”
于是不必再赘述什么。
侍