珩听见周遭那些人喝茶聊天：“哎，你说，到底临阜宫里那两位怎么想的？是秦王投降，还是燕王被俘？——”
“管它呢。
一天三顿，吃饱不饿，谁打谁的，也不要紧。
”
“那秦王暴戾，天子该替七国出气，将那下流坯子打服——”
“下流不下流我管不着，他想娶燕王，我倒一百个支持。
”有个人笑道：“他俩成了婚，一不大选，二不娶妃。
一家人不说两家话，也不必打仗了，岂不是天大的好事儿！”
“那……那两个男人——”
另一边却在那里研究：“哎，你说，那天子指挥阴兵之事，到底是真是假？”
燕珩：“……”
他顶着三分尴尬，转头便走了，跟他预想中的完全不同，更别说将他编排得那等……离谱。
他走出去两步，仿佛不解气似的，又转过来唤秦诏跟上。
秦诏凑到人跟前去，腰上叫人掐了一下：“哟，疼。
”
紧跟着，就得了人两个冷淡的眼神，简直是美丽的警告：惹出这种事来，街头巷尾，岂不叫人耻笑？
秦诏问：“你刚才是不是心疼我了？”
燕珩并不理会，只给他一个似笑非笑的眼神，而后，便继续朝前走去。
秦诏笑着追上他。
帝王巡视，只将视线扫过长街两侧，被这些热闹而平凡的气息吸引住。
那样朴素的衣衫，却包裹着一个个热气腾腾的、活生生的人，一张张笑脸扬着，偶尔朝他发出招呼和叫卖声。
那长宫之内的故事，只是他们茶余饭后的趣谈，编出故事来解闷儿。
他们不在乎秦诏娶谁，只要秦王不强娶民女入宫便好。
他们不在乎谁说了算，只要赋税减下去，再不要逼着他们交出钱粮便好。
他们更不在乎宫里的两位是不是相爱，只要他俩不要忽然扯破脸打起来，叫老百姓吃不饱饭、丢了性命就好。
夜色繁华中，一个妇女手脚麻利地帮丈夫忙完眼前这一摊，便赶过去，从老妪手中接过孩子，坐在门槛上喂了起来。
她脸上还有细汗，一面喂一面抬起手臂来，蹭了蹭脸，低头看孩子的时候，脸上就洋溢出来一种“有奔头”的热情与爱意来。
燕珩默默看着。
仿佛是察觉那视线，妇女抬头，泼辣地瞪了他一眼：“看什么看，没见过奶孩子的。
”
燕珩：……
他忙将脸扭到另一面去，红辣地撞上秦诏的视线。
那小子低下头去，嗤嗤地笑，却不敢吭声。
因被人伺候久了，燕珩并不觉得“身体”有这样一道微妙的界限。
他恍惚地想着，这些人并不为他而活，也不为他辉煌的虚名而活——他们只是守着眼前的日子，掰着手指头吃饭，平静生活。
燕珩继续朝前走。
这一行人各有各的盘算，他们本想从这条街，转到对面去，才要穿过两道酒楼之间的转弯……阴影处，便撞见有人躲在那里哭。
燕珩本想问话，才开口说了个“你”字，那女子就抹了抹眼泪，快步跑了。
从背影可以瞧见，衣着打扮华丽漂亮，并不像是为生活所迫之色。
公孙渊给出答案：“伎人多有不愿，或胁迫或诱逼。
您看方才那个女子，后腰别了一朵牡丹，便以为初次接客之意。
”
四人齐齐转头看他：……
公孙渊面露尴尬：“此等风月之楼，伎人多有技艺，或弹琴弄曲，或歌舞吟咏，并不全是这等。
只兼有卖身者，或许不情愿。
我家夫人管教严苛，我并不曾……”
燕珩沉默了片刻，忽然想起秦婋来，想及当初，她也是女官而来，如今，已领兵十万，攻打五州去了。
公孙渊继续说道：“此街乃是花巷，几位，是否要进去……看看？”
燕珩抬了抬下巴，示意要进去。
连公孙渊这等，都知道内里如何，恐怕别的官员，狎妓者不在少数。
因而，他们真的进去了——那酒色飞扬，乌烟瘴气之地，燕珩才迈进去一只脚，眉头就蹙了起来。
方才哭泣的女子，正坐在几个男子身边倒酒。
燕珩眯着眼，瞧了一会儿。
那两人眼熟——
竟是秦诏说要来替代相宜的苏玉、苏文兄弟俩。
门是半个时辰前进去的。
此巷是半个时辰后封住的。
公孙渊出示腰牌，与当地衙署说些什么；那女子哭着说话的时候，听口音还像是燕国人。
跟来押的人说，是被卖来的。
楚阙不知死活，拖长了音调问道：“符慎，你们燕国人——也吃不饱饭吗？”
符慎傻眼，下意识扭头去看燕珩。
燕珩怔了片刻，抿唇不语，然而神色却沉下去。
转了一夜，这位三十多年没听过一句忤逆之言的天子，叫人从街头骂到了巷尾。
秦诏就更不必多说了，在临阜之地，与其说骂的是燕珩，倒不是说，骂的是他呢。
——“燕珩，你生气了吗？”
燕珩道：“没有。
”
“可是，看你脸色不好……”
“忠言逆耳。
”燕珩睨了他一眼：“与其说生气，倒不如说，鲜少听见这些话，并不习惯。
”
那些人，是他们的子民。
他们有时粗鄙，有时卖弄；有时坦诚直白，无比真实。
他们自私自利，只顾眼前的蝇头小利，他们有家国大义，在危难之时也敢抛头颅洒热血。
他们只图一隅之安，抱怨，不明白争来抢去的意义，他们也用心，艰难，靠双手创造着独属于自己的幸福。
那条街的尽头隐没在黑暗里。
仿佛流淌到岁月长河，几千年，亘古不变。
千古英名、真神降世——那都不重要。
重要的是，藏在他们心中的江山，并不只有风骨、雅致，日月当空，还有这些蝼蚁似的性命。
他们想活着，想爱，想要尊严。
燕珩沉默了一会儿，又道：“秦诏，你愿意做暴君吗？”
秦诏请他上轿，又跟着坐进去，他轻声道：“燕珩，十年前，你教过我：没有一个子民，会为帝王的虚名而活。
他们记不住千秋万代，功在谁身，他们只要吃饱穿暖。
”
“甚至，他们人微言轻，那只言片语，不为人所知晓，更不会传到我们耳朵里来。
”
“燕珩，但他们说得对，你是天子，你不一样。
”秦诏靠在他肩上，却贴着他的脖颈说了一句：“可你，别杀我了。
我只是想和你在一起。
”
燕珩转过脸来，仿佛好笑似的，“秦王这就怕了？”
奇怪的是，秦诏没有反驳，他点头说：“嗯，我怕了。
”
以前，他总是说：“我有何惧？杀了我，燕珩，你若舍得——尽管动手。
”
现在，他却说：“我害怕，燕珩，不要杀我。
”
燕珩仿佛没听懂那话是什么意思。
但片刻后，他却将唇贴在他额头，轻柔地叹了口气：“寡人从来都……没打算要杀你。
”
那个二选一的选择。
他似乎，找到了答案。