到了庆功的夜晚，白天无精打采的大人们却兴奋了起来。

     狩猎庆典，重头戏从来不是纪念征服自然的狩猎，而是夜晚的狂欢。

     大厅的长桌摆满了紫罗兰、百合、雪钟花和瓶插睡莲，烤鹅、熏火腿、苦菜和百里香烤出的鲱鱼、塞着苹果的烤全羊、柔软的白面包和深红的葡萄酒，雕花的银盘里盛着名贵的绿葡萄，一排银烛台上的三根蜡烛彻夜燃烧着。

    女人们在餐桌上高谈阔论，显耀着她们高贵古老的姓氏和庞大的财富，仿佛任何一个都把握着这座小城的命脉；男人们优雅地端着酒杯啜饮，绵里藏针的互相吹捧着对方的衣饰，像一只只开屏的孔雀一样炫耀着自己的身材、智慧和美貌。

     她看到母亲端着一杯葡萄酒，在和一位漂亮的男人调情。

    那男人金发碧眼，生得像小鹿一样美丽，似乎是审判长查理家的幼子。

     她知道自己的母亲安迪受够了自己对平民太过泛滥的同情心、对庶务的不擅长和不够优雅的举止，也有意在这场庆典中找一个新的恋人，生一个新的孩子继承家业，到时候她只需要辅佐自己未来的妹妹。

     母亲的美貌、智慧和文雅让她在相亲市场上简直如鱼得水。

    谁不想找一个美丽优雅的恋人，以满足自己年轻无处燃烧的爱火呢？ 梅维斯倚在大厅前的柱子上，冷眼望着大厅里各怀心思的女女男男。

     狩猎庆典是有史以来（尽管这历史十分短暂）就存在的节日，和所谓的丰收庆典一样，尽管真正与自然斗争着的平民在这一天仍然在饥饿和劳苦中挣扎，但举办它们的上等人依然怀着诚挚的愿望，庆祝着人们走出灾难，重新征服自然，获取自然馈赠的喜悦，然后尽情享用那些自然馈赠的美味，以及在酒饱餐足后的后院和客房里发生的、与月桂叶、凌乱的鸢尾花瓣、掉落的手帕相关的隐秘的爱情。

     梅维斯已经十六岁了，刚好算是成年。

    她生有高贵的黑发黑眼，白皙的漂亮面孔和高挑匀称的身材，在马背上射箭的英姿虽然不被老古董般的大人们欣赏，却凭借那生机勃勃的攻击性成为无数少男心许的对象。

     但梅维斯从不在意这些，甚至厌恶这样的时刻。

    那些白日里衣冠楚楚的人们在这个夜晚露出的兽性，浑身沾染的草叶花汁混合着香水的气味，都给她带来一种逃不脱的窒息感。

     拒绝掉子爵家那个小少爷带有桃色意味的暗示，她拍马离开了弥漫着酒气和香味的庄园，到附近的森林里透口气。

     那是六月的十五日，澄圆的月亮掩映在树影和云雾之间，在森林里遗漏下微弱的清光，宛如一线一线抓不住的沙子，照在她身上，一片如云过影的冷光，侧脸投下模糊的阴影。

     她随意地坐在马背上前行，哒哒、哒哒。

    树影婆娑，夜枭的叫声间或从树林深处传来。

     在那样黯淡的光线里，转过一棵水杉，她见着一张满是血污也遮不住美丽的脸。

     作者有话要说： QAQ