上海，苏曳和威妥玛进行会谈。
按照历史上，此君此时已经是大英帝国驻远东的二号人物，几年之后就要升任一号人物。
不过在这个世界，他还在努力，竞争公使一职，正在伦敦千方百计想要把卜鲁斯爵士送走。
“郡王殿下，实在不敢相信，短短几年时间，我对您的称呼就已经从爵士变成殿下了。
”威妥玛道：“说起来，我还是您最早的朋友。
”
七年前，苏曳来上海购买武器，首先拜会的就是这位威妥玛爵士。
当然，那不是一段美好的记忆，某种意义上苏曳是受到陷害和羞辱的，并且因此杀掉了张玉钊，在英国人面前上演了一出狗咬狗的戏码。
苏曳笑道：“当然，我还记得和您的第一次见面，实在是非常愉快。
整个大英帝国论对中国的了解，你和巴厦礼是最深的，甚至您对中国文化的了解超过了八成的中国人。
”
“不，应该超过九成。
”威妥玛爵士道：“我是一个汉学家，而你们国家大部分人都是不识字的。
”
苏曳道：“任重而道远，这完全是我的责任。
”
威妥玛爵士道：“郡王殿下，您不觉得您背负的责任太重了吗？”
苏曳道：“是吗？”
威妥玛爵士道：“我想要请问您一个问题。
”
苏曳道：“请说。
”
威妥玛爵士道：“贵国政事堂，究竟是谁才是首席议政大臣，是您？还是恭亲王奕讠斤？”
苏曳道：“默认的话，应该是恭亲王。
”
威妥玛：“但是，我们却只听到了您的声音。
”
苏曳道：“那大概是恭亲王比较保守。
”
威妥玛爵士道：“能力越大，责任越大，但也意味着承担的后果越大。
很多时候政治上的后果，是很难用军事手段弥平的。
”
苏曳道：“您知道我和贵国爵士交流，有一点非常头痛，是什么吗？”
“我的错，我的错。
”威妥玛道：“我直接一些，您晋升郡王之后，和恭亲王奕讠斤并列领衔政事堂，您提出了四个新政？”
苏曳道：“对，不过这完全是我国的内政。
”
威妥玛爵士道：“其中第三条，就未必完全是贵国的内政了，禁绝鸦片贸易。
”
苏曳道：“这当然也是我国的内政。
”
威妥玛爵士道：“不，不，不，如今我国卖到贵国的鸦片，每年百万英镑以上，如果禁绝了鸦片贸易，这对我国来说完全是巨大的损失。
”
苏曳道：“那么请问您知道，如今贵国每年从九江经济实验区赚到多少钱吗？足足几倍于鸦片贸易。
”
威妥玛爵士道：“但是，这只是一批人赚到了，不是吗？站在曾经朋友的角度上我奉劝您，不要动鸦片的钱。
”
“而且郡王殿下，我很难理解，我大英帝国是世界第一强国，但依旧有不计其数的人吸食鸦片，这又有什么要紧？”
苏曳缓缓道：“那是因为贵国已经站起来了，已经强大了，颓废一些，堕落一些，不太要紧。
而我国如此虚弱，还趴在地上，经不起一点的颓废和堕落。
”
其实，如果要算经济总账的话，禁绝鸦片是赔本的。
按照历史，用不了多少年，鸦片就会成为清廷的主要收入之一。
如今每年的鸦片税在二百万两银子左右，等十几年之后，鸦片税收入会达到六七百万两左右。
历史上都有一个疑团，清廷经历洪杨之乱，捻匪之乱，第二次鸦片战争之后，已经有了亡国之兆，为何还支撑了几十年？
有关人士分析，这里面大概有三个原因，清廷中枢向汉人地方督抚让渡了足够的权力，维持勉强的平衡。
洋人用战争打开了国门，开展洋务运动，给清廷中枢缴纳的各种税收，让清廷的财政收入大大增加，尤其是洋人掌管的海关税收。
因为鸦片的原因，使得清廷中枢的财政收入提升了近两成。
所以，历史就是这么荒谬，洋人对清廷的战争，还有鸦片这种邪恶之物，竟然为满清续命了。
威妥玛爵士道：“现在大英帝国官方确实对郡王殿下充满了友谊，但是这种友谊非常珍贵，是经不起消耗的，您的禁绝鸦片政策，就会消耗这种友谊。
别忘记了，第一次中英通商战争，就是因为贵国的硝烟行为。
”
苏曳道：“非常感谢爵士先生的提醒，不过请您放心，在禁绝鸦片这个政策上，我会和贵国政府进行妥善的协调的。
”
然后，他端起了茶杯。
威妥玛爵士脸色微微一变。
苏曳的这个举动毫无疑问是非常不礼貌的，因为禁绝鸦片一事，仅仅只是两人交谈的引子而已，就是先向苏曳施压，然后谈接下来重要的议题。
接下来几年，全面开战洋务运动，超过十几个大项目，威妥玛背后的财团想要分一杯羹。
但他偏偏又不好好谈，就是典型的列强谈判方式，先找一个难题压你，让你主动求他。
而后他勉为其难提了一个条件，就仿佛恩赐一般。
明明是威妥玛背后的财团想要投资苏曳接下来的洋务项目，却弄得苏曳求他们一样。
苏曳最烦的就是这种谈判方式了。
威妥玛爵士站起来道：“郡王殿下，您知道我们想要的是什么，但是别忘记了，我们不是只有您一家可以选择的。
”
不就是说，你们打算投资湘军集团，扶持湘军集团吗？
苏曳直接朝着对方举起了茶杯。
威妥玛爵士气呼呼地离开了。
……
当天下午，苏曳接待了上海的几十个大商人，并且接受了西方几家报社的采访。
“招商局，将会是我国接下来工作的重中之重。
”
“有九江经济实验区珠玉在前，我坚信几日之后的招商局大会，一定会大获成功。
”
然后，在书房内。
苏曳听着沈宝儿的各项汇报。
全部都是关于九江经济实验区的，超过上百项汇报。
如今的九江经济实验区，各式各样的工厂，已经超过百家了。
当然，大部分还是关于那几家巨型工厂的配套。
“一年半时间的建造，江南制造局已经初具规模，总投资已经达到790万两。
”
“关于连珠步枪生产线的引入，目前依旧在剧烈的争论之中，我方代表正在艰难谈判。
”
“根据估算，如果由我们自己制造苏式连珠步枪，成本可能会高出进口价30％以上。
”
苏曳皱眉道：“为何会这么贵？”
沈宝儿道：“因为生产线引入成本，并且还要支付洋人工程师的几倍薪水，另外几个核心部件，也需要从英国进口，我们的制造局无法造出来。
”
苏曳道：“苏氏连珠步枪的专利权，是我们的。
”
沈宝儿道：“这已经是扣掉专利费之后的成本，英国人就是通过这种方式搪塞我们，跟我们说造不如买。
但是，他们愿意将恩菲尔德1851步枪的生产线以比较低的价钱转让给我们。
”
苏曳皱眉，听上去这非常无礼。
这是十几年前的步枪了，我要来干什么？
苏曳陷入了沉默，进行思考和权衡。
虽然九江经济实验区有专门的董事会，甚至还成立了专门的委员会，但是各种重大事件，都需要他的批准。
就眼下这个生产线的引入，白岩，白飞飞等人就无法做主。
等着苏曳做决定的时候，沈宝儿望向他的目光都要拉丝了，那种炽热的爱慕加崇拜。
她望着背后一眼，轻轻坐上苏曳的腿，柔声道：“夫君，您觉得诸多姐妹中，谁最爱你？”
苏曳脑子里面一边权衡着生产线的问题，一边道：“你说呢？”
沈宝儿腻声道：“看上去，仿佛是晴晴姐姐最爱你，但只能说她的爱最纯粹，她爱你的外貌和才华。
”
“裳儿那个傻丫头开窍最晚，做了两个孩子的妈妈了，这个年纪才真正在男女之情上开窍，而她对你的迷恋也是纯粹的，就单纯爱你的长相，连你的身份都漠视。
”
“唯独我沈宝儿的爱，是最浓烈的，也是最复杂的。
因为我的对的爱，包括了男女之间纯粹的吸引，也包括了对你的崇拜，还有虚荣，还有对你黑暗面的迷恋等等等等。
”
“所以，我觉得我才是最爱你的女人。
”
一边说话，她一边跪趴了下来，解开了苏曳。
宝儿，你这般狂野的吗？
此时，苏曳脑子里面一边想着关于生产线的问题。
他当然想要表示出强烈的意志，拼命压英方一头。
但是，他深深地知道，时间对他最重要。
至少在武器制造上，经济利益不重要，自主生产最重要。
尤其是他手中有很多大杀器的图纸，总不能每一样都交给英方的兵工厂吧。
所以，江南制造局，军械局，越早生产越好，在经济上吃点亏也没有办法。
“这样，恩菲尔德1853的生产线，我们答应引进了，尽管是二手的生产线。
”
“另外，关于苏氏连珠步枪在海外专利收费，我愿意放弃，也就是说以后他们生产这批步枪销售到全球市场，不需要再向我缴纳专利费了。
”
“但是连珠步枪的生产线，以及我要求的几个生产线，一定要引进。
”
“英方工程师的高薪水，我愿意支付，但是有一个条件，一个英方工程师，必须要带两名中方学徒。
”
沈宝儿一边进行口舌之争，一边从鼻腔里面发出声音。
紧接着，外面响起了敲门声，是苏曳的另外一个机要秘书傅善祥。
“王爷，这里有几份重要文件需要您的签字，我可以进来吗？”
苏曳道：“进。
”
傅善祥走了进来，手中抱着几份文件。
她今天的打扮还真是要命，纯纯的制服诱惑了。
不再是旗袍，而是过膝窄裙，偏偏还带着一副金丝眼镜。
九江经济实验区里面，还有一个不起眼的产业，王室制衣局。
这里的王室，不是指大英帝国王室，而是苏曳这个郡王的王室。
之前的名字是公爵制衣局，苏曳晋升郡王之后，立刻改名为王室制衣局。
这个制衣局，负责制造九江经济实验区所有高层的服装，还有帝国新式陆军军官制服。
另外还有一个方向，就是男装和女装的时尚前沿。
男装还好，也就是风衣，西服，中山装。