皇宫之内，慈安太后又陷入了不安之中。
一边不安，一边责怪，一边思念。
她还没有单独面对过这样的情形，上一次几万八旗兵来围堵皇宫，起码还有叶赫那拉氏在前面顶着。
而且苏曳进行大屠杀的时候，她也只是被动接受而已。
但这一次不一样啊，所有的压力全部在她一个人身上。
偏偏这个时候，苏曳还不在。
这个混蛋，偏偏在她真正有了恋爱感觉之后，就直接跑了。
让她的内心悬在了空中。
所以这段时间，她经常长时间地陷入了想入非非之中。
相较于叶赫那拉氏，她还真是典型的恋爱脑。
“太后娘娘，本朝以孝治国，哪怕是圣祖爷，世宗皇帝也对长者多有优待，如今有超过千人老者绝食，亘古未有，稍有不慎的话，酿成大祸，成为千古丑闻啊。
”
“本朝圣祖爷，世宗皇帝，高宗皇帝都曾经举办过千叟宴，被传位千古美谈。
而如今苏曳要彻底改革旗务，断了几百万旗人的生计，就是要逼死这上千名老叟。
”
“这些老叟，年迈体弱，一旦真的绝食饿死，那真是骇人听闻，届时太后娘娘只怕留下千古骂名啊。
”
小太后听到这话之后，顿时有些被吓住了。
一开始，她脑子里面还在胡思乱想来着，很难集中精力。
但听到这个话，顿时陷入了慌乱之中。
慈安太后道：“那，那你们觉得应该怎么办？”
惠亲王绵愉道：“只要太后娘娘下旨，对旗务改革进行暂缓，便可以安抚人心。
”
听到这里，慈安太后立刻闭口不言。
接着，恭亲王奕讠斤道：“启禀太后娘娘，还有一件事情，需要娘娘决断。
”
慈安太后道：“什么？”
宝鋆道：“苏相在上海的招商局大会，没有募集到计划中的资金。
但是全面洋务运动又是定下来的国策，所以南方几个督抚联合上奏，希望主动为朝廷分忧，在十月十五日举办新的招商大会，继续贯彻朝廷的决策。
”
哪怕慈安太后对政治不太敏感，此时也感觉到了强烈的不对劲。
这是什么意思？
苏曳那边招商局大会失败了，所以就把洋务运动的权力交给曾国藩？
这怎么可以？
他回来之后，会非常生气的。
宝鋆道：“美国公使，法国公使，以及洋人多个国家的公使，都已经准备参加十月十五日的招商大会，曾国藩上奏朝廷，希望能够派遣有关中枢大臣前往坐镇。
”
慈安太后此时听明白了。
“就是说，他们这个招商大会，已经决定要开了，奏请的只是请朝廷派遣中枢大臣前去坐镇是吗？”
军机大臣宝鋆道：“是这个意思。
”
慈安太后道：“本宫忽感身体不适，就先散了吧。
”
然后，她直接就离开，返回了钟粹宫。
在场几个大臣面面相觑。
太后娘娘，你怎么总用这一招啊？
眼下这个问题，完全是无法逃避的啊。
外面那一千多个旗人老者能扛得住多久？
他们年老体弱，顶多再支撑个几天，就会不断倒下了。
难道真的眼睁睁看着他们饿死吗？
而且，曾国藩那边的招商大会，不管朝廷是否答应，都会召开。
如果朝廷不派中枢大臣前去坐镇，到时候场面岂不是更加难看？
……
此时，在满朝文武看来。
苏曳遇到了巨大困局，南边招商局大会失败，曾国藩那边要另起炉灶搞洋务。
京城这边，八旗王公祭出了大杀招。
而且是酝酿已久的大杀招。
在以孝治国的大背景之下，上千个老叟绝食，你能怎么办？
而且眼前这一幕，还有些类似啊。
当时苏曳创建了南方七省联盟，而且不顾朝廷的反对大搞洋务，并且在九江举办招商大会。
而朝廷这边，用尽了一切办法，也没能阻止招商大会的成功举行。
现在，仿佛一切反了过来。
苏曳变成了中枢，却被人用同样的招术对付。
还真是以彼之道还施彼身。
现在你总该知道，中枢难做了吧。
你终于知道，当时的先帝被你逼得有多惨了吧。
……
整个京城的气氛，越来越肃杀。
上千名老叟的绝食，已经进入了第三天。
这个压力慈安太后，真的有些扛不住了。
这几天几夜，她再一次夜不能寐，吃不下，睡不着，精神恍惚。
之前叶赫那拉氏在的时候，都是她顶在前面，现在一切全部都要她做主，这可如何是好。
慈安太后终究扛不住压力，再一次召见了惠亲王绵愉，希望他作为皇室长者，能够前去和这些旗人老者进行谈心。
绵愉再一次提出，其实旗务改革不是不可以，但是不能这么剧烈，需要一张一弛，需要长时间的缓冲。
惠亲王希望太后下旨，下令旗务改革大臣载垣和崇恩，正式出面，公开宣布，有些改革条款有待商榷。
说白了，就是希望载垣和崇恩代表旗务改革衙门，表示一种退让的态度。
绵愉道：“苏曳不在，让载垣和崇恩出面表示退让，并不会丢了苏曳的面子。
”
“而且相较于苏曳的面子，大清的江山社稷更重要，太后娘娘的名声更加重要啊。
”
慈安太后心中摇头，要是这样做的话，他回来肯定会怪我的。
不行，我不能下这样的旨意。
接着，慈安太后道：“惠亲王，要不然，你去和崇恩，去和田雨公谈一谈啊。
苏曳不在京城，这两人应该能够代表苏曳的啊。
”
……
苏曳的懿王府内。
田雨公，崇恩，兆布，张国梁，冯子材五个人在商议。
“不能再这样下去了，这样耗下去，太被动了。
”田雨公道：“这是对我们的一场考验，王爷不在的话，我们在京城就束手无策了吗？就任由对方为所欲为了吗？”
张国梁道：“对方手段太下作了，竟然找了一千多名老叟来绝食。
”
冯子材道：“是啊，历朝历代以孝治国，谁能承担害死上千名老叟的后果。
”
崇恩道：“王爷说的南北合流，南北合流，竟然是这么个合流法啊。
”
田雨公道：“太后性子软，不能让她承受这么大的压力。
”
忽然，兆布猛地起身道：“我来做，我来下令。
”
田雨公道：“兆布将军，你来做什么？”
兆布道：“王爷不在京城，我就是京中的最高将领，面对这种局面，如此坐蜡，只会让王爷逐步陷入被动，只会让人觉得王爷软弱好欺。
”
“有些事情，王爷不能做，但是我这个莽夫，无所谓。
”
“我跟王爷这么多年了，我心中知道，我领兵本事不如王世清，甚至不如王天扬，我思想工作，我远不如林厉，我本没有资格做这个师长。
”
“我曾经是王爷的敌人，中途才追随王爷，所以就要付出更多的忠诚。
”
“这一次，我做事，就是要向天下证明，我兆布本事虽然不大，但是论对王爷的忠诚，此时大概也没有几个人比得上我。
”
“我要让王爷知道，旗人中也有我这样的英雄好汉。
”
然后，兆布直接就朝着外面走去。
田雨公道：“兆布将军，你，您要做什么？”
兆布道：“率军，下令，镇压。
”
“一人做事一人当，大不了我杀光了他们之后，王爷回来，对我挥泪斩马谡，我何吝一死。
”
顿时间，全场几人望向兆布的目光充满了敬佩。
关键时刻，就是能够看出忠诚。
一旦动了屠刀，那就要面对前所未有的道德谴责，后果不堪设想。
兆布的妹妹是太妃，自己也是旗人勋贵，他一旦下了这样的命令，那何止身败名裂？甚至可能粉身碎骨。
而此时，外面传来声音。
“几位大人，惠亲王来访。
”
田雨公和崇恩拉住兆布道：“兆布将军，再等一等，再等一等。
”
“先看看，对方说什么，提什么条件。
”
……
惠亲王绵愉来到书房，来和田雨公、崇恩谈判。
崇恩怒道：“惠亲王，手段至于这么脏吗？”
绵愉道：“都关乎旗人的生死存亡了，还说这些做什么？”
崇恩道：“你之前一直做缩头乌龟，为何不索性缩到底，为何偏偏这个时候，又要钻出来？”
绵愉道：“我时日无多了，总不能眼睁睁看着祖宗的八旗根基，一点一点被拆掉。
”
他一直都在躲，关键时刻忍不住站出来，但是内心却又无比害怕矛盾彻底计划，始终抱有幻想，希望苏曳这边能稍稍妥协。
只要他内心对列祖列宗有一个交代，就可以了啊。
崇恩还要再争吵，证明旗务改革不改不行。
田雨公却一挥手，阻止了双方的进一步辩论。
都到这个时候了，再争辩是非对错没有任何意义了，双方的立场都不会有任何改变。
“惠亲王，什么条件，说。
”田雨公道：“但是请记住懿郡王的风格，不要想着漫天要价，坐地还钱。
”
绵愉道：“第一，内务府可以改革，但是依旧要从