的她，是心疼她更多，还是埋怨她死心眼儿更多？
也许兼而有之吧，横竖她也顾不上了。
放下寝衣的袖子，整理好衣裙，仰身躺在枕席间，心里空前宁静。
这一夜睡得很好，连梦都没做一个。
第二天到老夫人院子里请安，张罗晨间的饭食。
余老夫人的消息很灵通，已经有人回禀了前一晚有人到访，便来问如约：“昨儿下那么大的雨，谁来找你了？”
如约早就预备好了说辞，轻描淡写道：“是早前一块儿在永寿宫当值的人，奉了金娘娘的令儿，说娘娘身上不好，请我过去瞧瞧。
”
余老夫人把一碟玫瑰小乳瓜往她面前推了推，嘴里嘟囔着：“请你瞧有什么用，你又不会医术……”
如约道：“西海子没有配备太医，她又落了难，瞧病都艰难。
我早前认得一位致仕的老太医，所以冒着雨传了个话。
”
余老夫人点头，“这也算仁至义尽了。
依着我的意思，偶尔叙旧尚可，往来别太密切。
毕竟她是贬出去的人，宫里还有正宫的娘娘呢。
你和皇后往来不多，反倒去亲近被贬的嫔妃，话到了有心人的耳朵里，就不好听了。
”
如约说是，殷勤地为她布菜，“这南小菜很爽口，婆母尝尝。
”
婆媳两个用罢了早饭，老夫人又坐在窗前惦记起儿子来。
“元直走了有二十来天了，这会儿应该到了吧！”
如约低头算了算，“我们早前去敬陵，人多车马多，一天只能走一百里。
他们是轻车简从，每天少说得跑上三四百里，料着早就到了。
”
老夫人“哦”了声，“也是……”垂手拨了拨盘儿上的香塔，喃喃道，“盼他快些交了差事，早早儿回来吧。
家里少了个人，总觉得冷冷清清的。
”
如约正要给她宽怀，外面有人站在廊上回话，说：“少夫人，湘王妃到访了。
”
如约应了，一面吩咐：“把人请进花厅奉茶。
”复又转头问余老夫人，“湘王妃来了，婆母要一块儿过去会客吗？”
余老夫人说不必了，“你们年轻人谈心，我在里头凑什么趣儿。
你去吧，仔细款待，回头让小厨房做两个拿手的菜，湘王妃要是愿意，就留下用个便饭吧。
”
如约应了声是，这才整顿好衣冠，赶往东边花厅。
余家的小花厅很别致，邻水而建，坐在鹅颈椅上，探头就能看见一溪清泉环绕。
活水里养着好些大锦鲤，挣着吃食儿的时候，张开的鱼□□像汤团那么大小。
湘王妃一见她就啧啧，“这池子鱼值老些钱呢，上回我们添了几尾，品相还没这个好，足花了五六十两银子。
这些统共算起来，怕是不下三千两。
”
如约随口应承，“我不懂鱼，嫁进来之前就有了，只觉得好看有趣，没问过市价。
”说着接过婢女呈上来的茶，亲自送到湘王妃手边，又安排了几盘果子，“您用过早饭了吗？尝尝这杏仁佛手，自家做的，比外头的好吃。
”
湘王妃因和她往来好几回，渐渐也熟络了，因此并不见外。
茶喝了，果子也尝了，不吝赞美了一番，到这会儿才说起正事，“余大人往陕西去，给家里写家书了吗？”
如约摇头，“没有。
想是朝廷有定规，锦衣卫在外当差，不让给家里写书信吧！”
湘王妃也有点迷糊，“兴许吧，到底是大事，怕走漏了风声。
不过我听说庆王挨了查，上布政使司喊冤呢，这会儿不知道怎么样了。
”
如约当然明白藩王们唇亡齿寒的忧惧，湘王妃今天来，也是为了探一探其中虚实。
回身把侍奉的人遣退了，方闲话家常般谈及，“上头要查办他，布政使司也救不了他吧。
说来这位庆王确实胆大，先帝下葬都不来，可不是诚心让人拿把柄吗。
”
湘王妃巴巴儿瞧着她，“余大人上藩地去，不会只为申斥几句吧！既然要削藩，那打算怎么处置庆王？”
如约笑了笑，“这是朝廷机密，我不能知道……来，别光说话，王妃喝茶呀。
”
湘王妃只得端起茶盏抿了一口，到底还是不死心，搁下后又来套近乎，“咱们认识这么久，你就别避讳我了。
我也不瞒你，如今这些藩王们人人自危，我们家那位也是的。
虽说他远在湖南，我们分处两地，我也不指着他和我夫妻一心，但我那儿子，毕竟是世子，我得为着孩子的将来考虑。
庆王糊涂，我们不能步庆王的后尘，所以盼你指点迷津，搭救我们母子一把。
”
她说得恳切，如约又怎么能置若罔闻呢，忖了忖道：“您既这么说，我也不能不看您的情面。
这话我只告诉您，您可千万别往外头传。
”
湘王妃点头不迭，“我们自身尚且难保，还管得着别人吗。
你只管说，我自己明白就完事了。
”
如约这才压声道：“锦衣卫长途跋涉赶过去，必是没什么好事儿了。
我料着，就地正法还是轻的，怕只怕要把人缉拿起来，严刑拷打让他供出同党。
锦衣卫的刑罚您听说过吗，就是钢筋铁骨也撑不住。
到时候牵五绊六，和谁不对付就攀咬谁，那就坏了事了。
”顿了顿问，“您家王爷和庆王平时走得近么？兄弟间感情如何？”
湘王妃“嗐”了声，“天家无父子，更别说兄弟了。
他们不是一个娘生的，小时候在一处读书，三天两头地打架。
后来大了倒还好，各人就了各人的藩，见着了还算客气，面上过得去就行了。
”
如约慢慢点头，“盼着他一时半刻想不起你们