铺传来一声让人不忍的锤响。

     *** 或许是因为惊吓之后身体极度疲累，尽管陈琮再三提醒自己别睡着，依然于半睡半醒间盹住，还做了个可怕的梦。

     梦里，还是车厢的这个隔间，还是那种发暗的油黄色，比先前更粘稠，视线更加失真。

     上铺那个女人，居然跌跌撞撞地回来了，她浑身是血，棉服多处被扯烂、露着牵丝的棉絮，脸上的表情因为极度惊恐而近乎麻木。

     她虚弱地伸出一只手，抖抖索索抓住床铺的边栏，看情形是想爬上去。

     陈琮很想起身帮她，但动不了。

     忽然间，女人像是听到了什么动静，浑身一突，背倚着边栏看向黑漆漆的过道，身子抖得像寒风中一片可怜的枯叶。

     陈琮被她的惊怖传染，也努力看向过道。

     什么都没有，静悄悄的。

     但那个女人突然狠狠砸倒在地，不是自己摔的，从她嘶声骇叫和拼死挣扎的姿势来看，陈琮直觉，她是被什么东西咬住喉咙、大力掀翻的。

     下一刻，她的身子又飞起来，重重撞上了床栏，撞击的力道震得陈琮的脑子嗡嗡作响。

     他觉得，很像有一条蛇，那种巨大的蛇，蛇口咬住女人的脖子，正把她甩来甩去。

     火车上当然是不可能出现大蛇的，而且，撞击的动静这么大，有那睡得不踏实的乘客，早该惊醒了——但所有人都睡得很安稳，所以，这只是一个噩梦而已，他是被魇住了，俗称“鬼压床”。

     陈琮深呼吸，努力想醒过来。

     猛然间，那个女人不动了，像一只拗弯的死鱼，悬停在半空。

     陈琮觉得自己的呼吸也跟着停了。

     几秒过后，女人又开始动了，被动的那种动：她的头先消失，像是融化在空气中，紧接着是脖子、胸部，偶尔，垂着的手脚会痉挛般抽搐一下。

     一个可怕的念头钻进陈琮的脑子里：那条看不见的蛇在吞吃她，在一寸寸把她吞咽下去，所以，她的身体会有“明明死了却仍在动”的诡异感。

     陈琮嗓子发干，眼皮是僵的，没法闭阖，他努力移开目光，却陡然发现，黑漆漆的过道里真的多了个人。

     是个身材窈窕的年轻女人，看不清脸，又像是没有脸：她脸的位置似乎没五官，但有明暗不定的暗影一直在脸上游动。

     这女人向他走来，他能清晰听到鞋跟的“噔噔”声。

     她的身体穿过半空中悬停着的、那个女人的下半截身子，如同穿透空气，停在他的铺位前。

     陈琮惊出一身冷汗，明知是梦，却仍下意识想再去抓背包，可惜身体依然魇住、动不了，女人一只脚踩在他脸侧的被子上，用力一蹬，身子拔高，似是在查看高处，很快又下来，掸了掸手，若无其事地转身离开。

     而半空中，那个女人被“吞咽”得只剩下两截小腿，仍在时不时地抽动。

     …… “先生，先生……” 陈琮一惊而醒，大口喘息。

     乘务员看出他是做了噩梦，但火车上这种事儿常见，是以见惯不惊：“前方即将到达阿喀察站，请做好下车准备。

    ” 陈琮点了点头，疲惫地坐起身，伸手抹了把额上的汗，抬头去看周围。

     一切安稳，完好如常。

     这一夜，真是够了，这硬卧隔间，他再多一秒都不想待。

     陈琮拎起背包，正待起身，又想到什么，拿出便签纸，在上头写了一行字。

     ——注意断读，烟/火已燃尽，烟中的火已经燃尽了，用减法，烟-火=因。

     不是“黑”，也不是“空”，谜底是“因”，因果的“因”。

     写完了，陈琮欠起身，正想把便签纸粘到对面，忽然看到什么，心头一惊，动作又止住了。

     他的目光落在身侧撂开的被角上。

     借着走道灯的微光，他看到，被角的布面上，有半枚鞋印。

     前脚的鞋印，印记很浅，鞋头圆润，从大小来看，应该是女鞋。

     刚才，真的有人踩过他的被子？