旧皮箱里。
这箱子是他从流岩城带走的唯一行李，一路跟着没丢，甚至被他带上了黑礁。
但迦涅死后，他就没打开过这个箱子，只是带着，就仿佛它是一件他不能离开的家具。
也不需要打开。
闭上眼，阿洛就能清晰构想出箱子里的东西，和每样物件的位置：
学徒练习符文的旧泥板，一支翠色羽毛笔，曾经还有几封没有寄出的信，以及……一个绒布包裹的、足有半臂长的水晶瓶。
只是知道这些东西在他身边，他就安心了些微。
雷暴的轰鸣和震动持续了整整两个小时。
而后，整座岛屿骤然安静下来。
天空仍然黑漆漆的，明明是上午，黑礁却仿佛陷于永夜。
阿洛听说过岛上的规矩，雷暴之后，在天晴之前，不能让灯火透出窗户，否则会招来不祥。
他忽然就明白了‘黑礁’这个地名、以及永夜修道院名字的来处。
阿洛原本并不怕黑。
但雷暴后的寂静幽暗无端让人难以忍受。
雷光飞溅时他渴望那彩光停下，现在终于消停了，黑暗却如一张收紧的网，勒出各种最深的恐惧，让他喘不过气。
来到黑礁后始终若有似无纠缠他的恐惧感前所未有地清晰：
他孤身一人，走在一条看不到头的路上。
而他不知道，尽头有没有熟悉的身影在那里。
下定决心复活迦涅之后，阿洛就几乎没有给过自己任何喘息犹豫的机会。
他知道自己不能停下来思考自己赢面有多大，一旦那么做，他可能就会陷入当初初次到千塔城受挫那时的状态，失去每一天机械地驱使身体起床站起来的力气。
可现在，他好像真的快要忍不住了。
已经快要一年了，可他连第一个实验品都没有。
这样下去，他要花多久？他会不会暴露？在那之前，贾斯珀会不会趁他不备让迦涅落葬？如果她的躯体化灰，那么——
阿洛唇间尝到鲜血味道。
他不知不觉咬破了嘴唇。
再这么在这片唤起最糟糕设想的黑暗里待下去，他真的会窒息。
他需要放纵一下，回想一些让他乐观的美好回忆。
于是阿洛急切又笨拙地摸黑打开皮箱，颤抖着摸索，寻找箱子里固定绑好的圆筒状物。
找到了，他迫使自己的手稳定，拆开绒布，小心地将水晶瓶拿起、护在臂弯里。
七年前，阿洛十八岁，迦涅距离十六岁还差半年。
他生日那天她笑嘻嘻的，从背后突然亮出这个在她手上显得笨重的水晶瓶，搁在他房间乱糟糟的桌子正中央。
它看上去像个独特的封口花瓶。
。
“生日礼物。
”
“这是什么？哎，别，别说，告诉我就没意思了。
”
迦涅噗嗤笑了，抬手打了个响指：“哦对，为了达到最佳效果，还得熄灯。
”
房间里忽然多了一大团黑雾，仿佛坠入宁静的深夜。
身边人的存在感反而因此变得更加明晰，十八岁的阿洛无端紧张起来，僵站着不动。
“你在等什么？”迦涅催促，伸出食指戳了一下他的手臂。
心脏差点被这一戳弄出胸腔，跳进喉管。
阿洛张了张口，忽然不知道自己原本打算怎么回答。
与此同时，另一个念头却狂奔着停不下来：
其实这片黑暗就可以是阿洛非常欢迎的礼物。
只要稍微转过去一点，低下头和迦涅说话，就可以半是意外半是故意地用嘴唇碰到她的额头、脸颊，甚至于说嘴唇。
这个愿望他不敢在她面前想，他看不清楚她对他的亲昵有多少是一起长大的情谊，更清楚伊利斯很可能对继承人的伴侣早有安排。
但现在周围一片漆黑，哪怕知道是不该有的念头，他仍旧有些控制不住。
七年前和现在，阿洛都谨慎地伸手，缓慢地抚摸，用手指和掌心确认瓶子的质感和轮廓。
没有任何机关，这只是一个透亮精巧的水晶瓶子。
他于是吸了口气，仿佛只是对水晶的声音好奇，抬手用指节轻扣瓶子外壁。
一道金光从瓶子底部升起。
光点攀升到瓶子的顶部，无声崩裂，化作丝缕星屑散落。
而后是又一道玫瑰色的光，翠绿的，银色的，海蓝的，雪白的，浓紫的……
水晶容器里装着夜空般的黑，那是最合适的幕布，衬托出瓶中焰火的炫丽。
这魔法小装置看似简单，实际上对光魔法细节操作的要求非常高。
瓶子里的光幽幽地点亮迦涅的脸。
他可能看上去太惊讶了，她忽然有点不好意思，把手背到身后，左右扭了扭才说：“我按照你对艾洛博焰火表演的描述做了个小东西。
大概还是比不上真家伙。
“但是，总有一天我会给你看更好的……最好的焰火的。
”
那明明已经是最好的焰火了。
无论是十八岁的那天，还是七年后的现在，阿洛都这么认为。
可为什么那个时候，他却没能说出口？