阿洛彻底转过身来,盯了她好几秒，像在确认他刚才没有幻听。
迦涅唇线绷紧向下压。
她一抬下巴：“不论你怎么想，我是队长,没理由放任队员不管。
我也不会让卫队在我掌权期间闹出丑闻。
甘泉镇是我处理的第一个事件,没处理好显得像是我的无能失职。
”
阿洛对这个说法没做评价,快速凭空写：
——你真的要来？
她反问：“你打算阻拦我？”
阿洛心思在别的地方，没多纠结。
——我的马车？
“可以——”迦涅想象了一下与阿洛同乘，即刻改口，“不,我先回家拿些东西,正好小雪好几天没出去兜风了，之后我直接过去。
”
他没坚持，点了点头便继续下楼。
“你不带其他人？”
黑发青年抬眼看向楼梯顶端的迦涅，又垂眸瞥了一眼自己的双手，哂然摇头。
他不想承认，但如果他们两个都解决不了问题,再带多少人都没用。
※
时隔大半个月,迦涅再次来到北部河谷。
千塔城地区四季分明,暑气减褪，秋意更浓了。
山腰处的林木已经染上几笔渐变的橙红明黄,山下蜿蜒流淌的河川不甘示弱，忠实地映出高阔的天色，蓝得有些妖艳。
开阔的河谷和乡间舒爽强劲的凉风都让骏鹰兴奋，小雪一边飞一边清啸，有力的鹰鸣在山谷间回荡。
仿佛在应和骏鹰的叫声,甘泉镇外围升起一团橙红色的烟雾,迦涅调整方向,骑着骏鹰朝烟雾源头降落。
发信号的果然是阿洛，他已经安顿好自己的车马，半坐半靠在镇外农庄的栅栏上，远看双腿和影子连成异常修长的一条。
迦涅没想到他会等她。
在她的预想之中，阿洛大概会率先进去把问题解决得差不多，然后再对她到得太晚冷嘲热讽。
她骑着骏鹰缓慢踱近，阿洛慢吞吞站直了。
看清她的脸，他忘了眨眼。
小雪来时一通尽兴猛飞，迦涅的脸颊被风吹得红扑扑的，眼睛也显得很亮。
再加上她换上了浅茶色的骑装，相较宽大优雅的法师长袍，这副打扮更加活泼，没什么名门继承人的压迫感，让她比平日里看起来更符合二十出头的年龄。
“什么？”她摸了摸自己的脸，但戴着手套，什么都摸不出来。
阿洛面无表情地耸肩，岔开话题，指着骏鹰，示意她找地方安顿一下这头显眼的神奇生物。
骏鹰歪了歪大脑袋，盯着阿洛看了片刻，忽然友善地欢叫一声，挨到他边上用头蹭他的身体。
迦涅面无表情地看着小雪疯狂对阿洛撒娇，懊恼的情绪顺着血管抵达指尖。
乘坐阿洛的马车，和他一路上半句话不说大概也比现在这样要好。
她抓着缰绳的手用力又用力。
隔着手套，绳索勒得她掌心微微发痛。
小雪对主人内心起伏一无所觉，它像是一下子回到了黏人的幼雏时期，热情地绕着阿洛上下左右无死角地表达喜悦。
阿洛原本绷着脸，没几下就被蹭得发笑，抬手轻轻抚摸它的额头和鹰喙。
骏鹰都很聪明，记忆力绝佳，能凭声音气味辨识出以前仅有一面之缘的人类，更不用说见证它第一次振翅飞行、陪伴它长大的老朋友了。
阿洛略微抬眸，与迦涅目光相碰。
他手上的动作缓下来，脸上的微笑也消失了。
小雪深感自己被冷落，不满地咕噜着继续去顶他的手心。
“够了。
”迦涅干脆从鞍上翻身下来，呵斥着把骏鹰往后扯。
小雪困惑地低鸣，前肢不耐地刨地，还有些不死心，要继续往阿洛那边凑。
正如它不会明白为什么刚才还很享受飞行的主人情绪会突然转冷，它同样不理解为什么阿洛明明看起来依然很喜欢它，之前却毫无征兆地突然消失好久。
阿洛从肩膀上摘下蹭到他身上的短羽，摸过骏鹰的手空握了一下，垂落身侧。
而后，他索性往旁边迈了一大步，与小雪彻底拉开距离。
拍拍手掌，在空气中写：
——甘泉镇有古怪，我放飞的机械先锋都进镇后消失了。
步行靠近比较好。
迦涅朝小镇的方向看了一眼，微微皱眉。
确实奇怪。
初次来访时那股让人不安的寂静再度笼罩了甘泉镇。
就连这个镇外的农庄也安静过头了。
而她感觉不到任何昏睡类魔法的气息。
迦涅原本打算骑着骏鹰在甘泉镇上空巡视一圈，但她向来疼爱小雪，现在这情况摆明有问题，她不会无把握地让它冒险。
她于是把缰绳绕到鞍上收好，喂骏鹰一把零食：“找个安全的地方玩，回去的时候我叫你。
”
骏鹰啄了她的手掌一口，又歪头看了阿洛一眼，展开翅膀飞入山林深处。
“你还发现了什么线索？”
阿洛用行动回答问题，率先往前走。
迦涅翻了个白眼，加快步子追到他旁侧，绝不落到他身后。
北部河谷是玻瑞亚最安全的地区之一，很少有兽灾。
因此甘泉镇不仅没有墙体之类的防御设施，甚至没有明确的边界线，随时可以扩张。
镇南有一片夯实泥土的空地，表面撒了细沙。
在每周的祈祷日，这里总会聚集起商人和农人们的板车篷车。
贯穿小镇的石板主街也从此处向北延伸。
于是这片空地就算是小镇的南侧入口了。
还没走到空地边缘，迦涅就微微扬起眉毛。
近旁有非常细微的魔力波动，如果来的是其他人，未必能那么快察觉异常。
这片土地正渗出一股令人不快的阴冷气息。
仿若无形的粗壮藤蔓，悄然缠绕住她的脚踝而后往上攀附。
每迈出一步，这感觉就越发明晰。
迦涅立刻勾画符号，凝聚出两个光球飘在身侧。
洁净的白光略微压制了土地散发的阴郁气息，但那股正在步入异常地界的紧张感没有丝毫缓解。
阿洛回头一瞥，没有询问她为什么要在大白天召唤光球，只顺着她的目光，若有所思盯着地面看了几秒。
再往前走了片刻，他突然驻足，做了个请她继续的手势。
迦涅凝神戒备，屏息迈出下一步。
没有异常。
她依然站在空地边缘。
不。
迦涅余光望见阿洛的身影，瞳仁顿时惊愕地扩张：她刚刚明明向前了一步，但是怎么又回到了阿洛边上？
胸口皮肤传来微微的灼热感，是她贴身佩戴的护身符在发烫。
这枚护符的主要功效是抵御各类幻术邪术，弥补专精龙魔法之人在这方面的弱项。
护符自动生效，这意味着刚才有法术试图操纵她的精神，但没有完全成功！
“有人封锁了甘泉镇，不让外人进去？”迦涅说着又试了几次。
每次她都在反应过来之前，就倒退回了阿洛身边。
这情形在旁观者眼里大概颇为滑稽，但在迦涅恶狠狠的瞪视下，阿洛即便想笑也憋住了，沉默地别开脸。
过了几秒，一行光屑组成的词句从他那里飘到了迦涅眼前。
——我放出去打探情况的装置进入甘泉镇之后，就会突然失灵脱离控制。
我试着从几个不同的方向闯进去，全都是一样的结果。
阿洛还顺手涂抹了几笔简笔画，形象地描绘出他的装置闯进甘泉镇的路线。
他停顿了好几秒，而后才不太情愿地抬手又写：
——能解析出法术的具体性质吗？这方面你比较在行。
迦涅强压住上翘的嘴角，淡淡应道：“可以。
”
说着她调匀呼吸，阖上眼帘，控制着极微量的魔力向外悄然延展，寻找刚才她撞上的法术边界。
阿洛没有打扰她，自顾自站在一步外侧头看风景。
良久，迦涅睁开眼，他立刻侧眸看向她。
“这里异常的魔力波动有两种。
一种是从土地散发的邪恶气息。
是我不知道的种类，但是让我很不舒服。
“另外一种，也是最明显的，来自隐蔽精巧的高等环境魔法，融合了幻术和空间魔法，主要功效就是封闭、隐匿还有遗忘。
普通人撞上这道屏障，大概会忘记要进甘泉镇这回事。
”
阿洛闻言眸光微动，领悟了什么，脸色变得有些难看。
迦涅扯了扯嘴角：“就是你想得那样。
这魔法很像是幽隐教会内部的独特传承。
”
幽隐