三月中旬,帝君正式颁旨，概因往年科举有徇私舞弊之嫌，朝中多名官员获罪处斩,以致官位空悬，今年特开恩科，由凉王负责监考,当世大儒颜镜良、礼部侍郎柳正文、文坛宗师裴般若负责主考阅卷，圣旨一出，天下皆惊。

     与此同时，春蒐之期已到，帝君四月将携文武百官于京郊猎场围猎，只是相比前一道旨意，这条消息难免显得有些波澜不惊了。

     神京的气候一向变幻无常,寒意散去，已然有些微微燥热,不少进京赶考的文人士子都换上了春衫，相聚第一楼内吟诗作对,畅谈天下局势。

     “真是痛快！如今有凉王负责监考不说，更有颜师、柳师、裴师这等鸿儒硕辅阅卷，我等终于不必担忧科举公正之事！” “多亏凉王上奏揭发,引得士林震惊,否则往年哪里请得动这几位文坛泰斗，尤其是颜师，他年岁已高，听说闭门著书，许久不曾过问外事了。

    ” “今年就算落榜，我亦心服口服！” “敬轩兄何必妄自菲薄,去年你就已经跻身乙榜，若不是你自觉学问不足，淡然返乡，早就是朝廷命官了。

    ” “我辈士人所求不过一展胸中抱负，为苍生谋福，可惜如今边关战事不休，朝堂却尽是些结党营私之辈，就算侥幸当官，恐怕也会受尽权贵打压，出路又在何方？” 他的话显然戳中了不少士人心事，一时间只听叹息无数，更有甚者喝多了酒趴在桌上又哭又笑的，大骂帝君无所作为，毕竟武将用拳头出气，文人就只能用嘴皮子和笔杆子了。

     好在西陵对文人一向宽松，朝堂上那些御史大夫天天指着帝君鼻子骂，也没见谁真的被砍了头。

     席间忽而有人道：“倘若朝中能有贤德之人主事就好了，凉王殿下品貌非凡，心忧天下，实在是储君的不二人选。

    ” 他这番话并非空穴来风，自从楚陵在朝堂上替天下寒门士子发声，名望便与日俱增，再加上以前恭谨谦和的行事风范，在士子之中极得人心，请求立他为储君的呼声也是一日高过一日。

     此言一出，顿时引起附和无数。

     “大善！依我看帝君早就该立太子了！” “从前只觉凉王温雅，不曾想也有替寒门士子请愿的气势，诸王远不如也！” “为了江山社稷着想，帝君也该早立国本！” 二楼临窗的位置有一处包厢，将楼下吵嚷的声音尽收耳底，桌边饮茶的男子听得波澜不惊，反倒是他身边站着的护卫听得眉开眼笑：“王爷，那些书生都在赞成您当储君呢，就是怕传到有心人的耳朵里，又要凭白惹祸。

    ” 楚陵淡然垂眸，吹了吹茶碗中漂浮的沫子：“这些年韬光养晦，府中祸事也不见得就少了，随他们去吧。

    ” 风头太盛虽然不是什么好事，但也未见得就是坏事，毕竟他这辈子注定不可能像前世一般低调行事，默默无闻，在士人间得些名声也不错。

     萧淼闻言似懂非懂地点了点头：“原来如此。

    ” 楚陵见他一副不懂装懂的模样，心中难免感到了几分好笑：“知不知道本王今天为什么不带你哥哥出来，而要带你？” 萧淼眨了眨眼：“难道王爷又想让我偷东西了？” 上次王爷让他把钱益善房里的银子全部都偷过来，气得对方指天骂地，把他家祖宗十八代都数了一遍。

     楚陵：“……聪明。

    ” 楚陵笑了笑，然后示意他看向窗户外间，街道对面恰好就是楚圭的城王府，只见府门打开一条缝隙，从里面走出一名护卫打扮的男子来，对方目光冷锐，腰间缠着一条类似截棍的铁链，双臂粗壮有力，明眼人一看就知道是个内家高手。

     “此人名叫阎拓，乃是崇州罗汉堂的高手，跟随楚圭多年，一条盘龙棍使得出神入化。

    ” 萧淼瞧着楼下那个大块头心虚摸了摸鼻尖：“王爷，要不您还是换我哥来吧，我最擅长的是轻功无痕，与人缠斗并非我所长。

    ” 楚陵却道：“本王不需要你与他缠斗，只需要你从他身上取一样东西。

    ” 萧淼闻言先是一愣，随即来了精神：“王爷，什么东西？” 楚陵望着楼下那名渐行渐远的男子，轻描淡写吐出了一句话：“他腰间挂着的那枚玉佩。

    ” 不过他今日出府并不是为了这个阎拓，而是为了寻一个人。

     时辰不早，城内投宿的人却越来越多，当中除了进京赶考的学子之外，还有不少各地涌来的难民，概因西陵数十年前曾被胡族与西戎同时率兵攻打，腹背受敌，不得已割让出了定、平、克、寰四州。

     那些强盗不仅洗劫了西陵的大半国库，临走时还带走了将近四万多汉奴，自灵山遁入茫茫草原，只留满地尸骸，家家缟素。

     那是每一个西陵武将心中的耻辱， 更是每一个西陵子民心中不可提及的伤痛。

     帝君曾经歃血为誓，谁若能率兵收复失地，不论出身，不论血统，赐黄金万两，封异姓王，世袭罔替，与国同休！ 可惜十几年过去了，那个人一直没出现，哪怕是前世的楚陵，也只来得及收复定、平二州。

     如今胡族的那些强盗又开始故态复萌，频繁滋扰边境百姓，于是越来越多的人向京师方向逃难聚集，朝廷不得已在郊外开设粥棚，希望能以此安抚那些流离失所的灾民。

     “求求了！多给一点，多给一点吧！” “大爷，我已经