作为一名养尊处优的大贵族、大领主，达蒙公爵鲜少这样焦虑。
回想起来，上一次产生这种不安还是在【奇亚娜小镇】刚建立的时。
那时他担心【奇亚娜小镇】的崛起会危及他的领地，后来获知各种小道消息，觉得【奇亚娜小镇】的领主是身份尊贵且隐秘的贵族私生子女，才不得不打消了与之正面硬刚的想法。
可是现在，焦虑连带着这种想法一起回来了。
……不得不说，在过去一年的时间里，那片领地发展得也太快了。
王国里冒出新领地并不罕见，但对大多数新建的领地而言，单是从“小镇”升级为“城市”规模就并不容易。
因此很多新领主会为了撑门面强行升级，明明领地只是个“小镇”，但厚着脸皮叫“某某城”。
可【奇亚娜城】完全不是这样。
在过去的大半年中，达蒙公爵虽然没有再找这片领地的麻烦，却一直在关注这里的动向。
他因而得知，这位隐姓埋名的领主行事风格异常低调——当他宣布【奇亚娜小镇】改名【奇亚娜城】的时候，其规模其实早已够得上“城市”级别了，经济的繁荣程度更足以击败王国一半以上同等规模的城市。
如果仅仅是这样还算了，更可怕的是，这位领主还通过“罕见的非常规手段”扩展了领地规模。
也就是瓜分菲伊子爵的领地。
诚然在这个过程中，【幽影林谷】的怪物和菲伊子爵引起的众怒是不可忽视的客观因素，这两个客观因素的存在让很多人觉得那位领主本身是没什么野心的，只是被这些因素“逼迫”着扩张了领地规模。
加上当时的领地分割还铸就了两位新领主，更让【奇亚娜城】的领主降低了关注度，显得没什么存在感。
可达蒙公爵从来不这样想。
他并不认为那位领主是没有野心的。
因为只要稍作打听就会知道，那场三分领地的谈判其实是由亚伦主导，而亚伦现在正效忠于那位领主！
所以在达蒙公爵眼里，那位领主不仅有野心，还很有心计——达蒙公爵认定“三人平分”只是他的策略，是障眼法！借着这个手段，他有效地降低了其他领主对他的警惕心！
现在，才短短几个月而已，另外两人中已有一个被踢出局了，更让达蒙公爵认为先前的推想得到了印证！
况且，高高在上的西尔维娅女亲王还参与了这场争端。
达蒙公爵不清楚她为何会参与其中，因此有了那个“杀鸡儆猴”的猜测。
可内心深处，他又无法完全信服这个原因。
——因为他并不觉得自己的够分量让西尔维娅女亲王如此大动干戈！
倘若只是为了震慑他，西尔维娅完全可以授意别人做这件事，王室成员里有资格剥夺尼克罗姆领地和爵位的大有人在。
她亲自出手，让达蒙公爵觉得必定另有原因——她或许本身是想昭示什么，对他的“杀鸡儆猴”只是顺手为之，达成一举两得的效果。
可那个原因又会是什么？她又想昭示什么呢？
达蒙公爵从半夜惊醒后就僵坐在床上，在一室漆黑中陷入沉思。
星辰日月随着时间推移缓缓流转，窗外天色渐明，几缕金线般的阳光从窗幔的缝隙映照进来，达蒙公爵仍旧一动不动地坐在那儿。
几个小时的思考，让他理清了几种可能：
首先，最有可能的一种，与先前“私生子女”的推想一脉相承。
就是这位领主真的拥有什么不可宣之于众的血脉，因此从圣光辉骑士团到西尔维娅女亲王都在保护他、帮助他。
他因而能轻松地与女亲王说上话，毫不费力地让亲王殿下为他夺走尼克罗姆的领地。
至于分一半给赫尔波男爵，不过是和先前如出一辙的“障眼法”。
第二种可能则是，这位领主虽然是血脉尊贵的“私生子女”，自己也有野心，却没有那么多。
可王储失踪已有三年，拥立二王子多里安为王储的呼声日渐高涨，西尔维娅女亲王为此承受了巨大的压力。
于是……重压之下，西尔维娅女亲王另辟蹊径，将希望寄托在这位“私生子女”身上，开始扶持他的领地，从而为他树立名声与威望，以待来日。
第二种猜测在达蒙公爵看来有些匪夷所思，或者说是困难重重。
因为按照王国的现行法律，贵族的私生子女并不拥有真正意义上的“继承权”——别说王位，就是最名不见经传的小贵族也绝不能把爵位传给私生子女。
这条规则在长久的运行中维持了一种巧妙的平衡，西尔维娅如果真的想做他猜测中的那种事，就意味着要将这种平衡打破，无数贵族家庭会瞬间陷入无休止爵位、财产之争，整个王国都会动荡不安。
从主观上来讲，达蒙公爵很难相信西尔维娅会做这样千夫所指的事。
可是……谁知道呢？
那个女人，不仅大权在握而且天赋卓绝，同时也的确雷厉风行。
当一个人兼具这三点特质，很难讲有什么事是她不敢做的。
更何况——达蒙公爵换位思考——这样的操作虽然惊人，但一旦成功，就意味着西尔维娅提前与下一任国王缔结了坚固的关系。
相比之下，如果二王子多里安上位，西尔维娅的前途会怎么样可就很难说了。
达蒙公爵越想越倾向于第二种可能，不禁觉得天灵盖一阵阵发麻，身上也一阵阵发冷。
因为第二种对他造成的影响，远比第一种要大得多。
虽然这二者看似只有细节上的差别，但在第一种可能性里，与之相关的掌权者们其实都不过是在“哄孩子”。
“哄孩子”意味着，就算参与其中的高位者再多，大家也都会点到即止，并不会为此造成太多纷争——说得具体点的话，在这种考虑之下，像尼克罗姆这样没有太多根基和势力的小领主可以被献祭，但像达蒙公爵这样的大贵族、大领主则完全是安全的了。
可如果是第一种，那就意味着殊死较量！
在那种较量面前，一切都可以牺牲。
被说达蒙公爵这