棠开门进来了。

     朝华坐起身来，甘棠捧着水盂让她漱口，又送上温蜜水：“姑娘真是，怎么连头发也不拆就这么睡了？这怎么能睡得好。

    ” 朝华饮了一口，舌尖尝到甜味，整个人精神一振：“你们几时回来的？” “天刚亮时回来的，那边渡头一放行，咱们就坐船回来了。

    ”官兵搜了一夜，连荐福寺这样的女尼寺都上下搜过了，也没能找到人。

     官府安抚不住那些举子秀才们，只得撤了禁令，允许通行。

     甘棠一面说一面替朝华拆头发，知道姑娘昨天夜里扭了脚，还说了沉璧几句，沉璧不能辩解，只好听训。

     也不知是不是生气了，到这会儿也没见人。

     甘棠数了数拆下来的小簪：“怎么少一只？”说着去摸枕头和被子，是不是夜里睡松了发髻掉在被子里。

     朝华心中一动，小簪大概是掉在船上了。

     花头短簪十分常见，哪个富户女儿妆奁中没有几对？不见了也不是大事。

     “和心园可有报信来？” 甘棠知道夫人病情有变，一早就让芸苓去和心园守着，她轻声禀报：“夫人才刚醒来，唐妈妈正陪夫人说话……” 到这会儿也没提到“阿容”。

     她不先提，谁也不敢提，连屋里侍候的丫头们也都是她叫到了名字才敢上前去。

     朝华略吸口气：“给我找身素色衣裳，叫人问问父亲在何处？我要见他。

    再着人去和心园，叫丫头们把所有的风筝放出来。

    ” 容寅也是一夜未睡，他在和心园守到半夜，又在见山楼中站到现在。

     见山楼的二楼有一面窗正可看见和心园一角，那里置了抬秋千架，容寅几乎每日都会站在这面窗后，望着那一角，盼着真娘会在那儿打秋千。

     朝华一步一跛走到见山楼下。

     她昨天下狠劲揉散淤血，今天脚上虽也起了青紫，但胀痛已经好许多，要是走得慢些根本看不出来脚受了伤。

     她是故意这么一跛一跛走到父亲面前的。

     容寅站在窗边痴望，朝华上楼到一半时，叫了一声“父亲”。

     容寅回头就见女儿跛着脚，急步上前扶她：“脚怎么了？” “昨夜急着赶回来，道上又出了事，就扭了脚。

    ” “常福！快去请大夫！”容寅一边去扶女儿，一边高声吩咐管家。

     “父亲不必忙乱，已经看过了。

    ”朝华拉住父亲的袖子，“我来，是想求父亲一件事。

    ” 容寅依旧絮絮：“你伤了脚，纵有急事也该阿爹过去，怎么伤了脚还非要自己走这一遭？” “伤筋动骨一百日，要不养好了，以后落下病根可怎么好？”一边说一边让人抬小步辇来，让朝华等会能坐步辇回去。

     容寅知道长女来必是有紧要事，拉朝华坐到见山楼的东窗下，就是这一面窗能看见真娘：“朝朝有什么要说的？赶紧先坐下。

    ” 容朝华看向父亲，衣裳还是昨日那一件，目中充血，眼下发青，连发中银丝都多添了几根。

     是了，这会儿母亲的记忆已经在出嫁之后，但还不确定日子，她醒来必会问父亲在何处。

     二人成婚之后，父亲常跟三五好友出门游学。

     最后一次游学，纳回了罗姨娘。

     朝华并没坐下，她等容寅坐下后，拖着脚跛了一步，在容寅欲起身扶她的时候，直直下拜，行了个大礼。

     “朝华请求阿爹，为娘过继个孩子。

    ”