出两根手指头，小虎子抬起头，对着保哥又嗅又闻，耳朵高高支起来，并不放松警惕的样子。

     保哥儿轻之又轻的摸了摸小虎子的脑袋，摸一下就缩回去，再摸一下又缩回去。

     两三回之后，一人一猫就算熟了，小虎子伸出舌头，舔了舔保哥儿的小手。

     真娘笑起来，对朝华道：“是个好孩子。

    ”没拽猫尾巴，没捏猫耳朵，轻手轻脚的，就是好孩子。

     朝华依旧坐在对面“绣”着鞋面，好半天都没抽过一针，目光关注着真娘和保哥儿，心口“呯呯”跳动。

     保哥儿很快就跟真娘混熟了，真娘听他背诗，又听他叽叽咕咕说些孩子话，躺在榻上乐不可支。

     厨房送来食盒，保哥儿戴上老虎围兜，坐在真娘身边。

     桌上有道虾丸子他昨天吃过的，他捧起碗，先看看朝华，又看看真娘，大着胆子道：“娘，我要吃丸子。

    ” 真娘一筷子挟了个丸子搁到他小碗中：“吃罢。

    ” 屋中无人说话，落针可闻。

     朝华捧着碗良久没出声，真娘看了她一眼：“怎么？你也想吃丸子了？”嘴上这么说着，筷子又挟一颗，稳稳搁在朝华碗中。

     “你也吃罢。

    ” 朝华一言不出，挟起虾丸，小小咬了一口。

     保哥儿已经吃完一颗，捧着他的小碗：“娘，我还要吃。

    ” …… 罗姨娘一早起来先去小佛堂里烧了把香，而后才去西院花厅里调派春宴要用的人手。

    她嘴里抹了菊花脑捣的汁，牙上染得绿莹莹的，连嘴唇都微微发绿。

     她不张嘴说话，底下婆子回事儿，她用扇子掩住脸说给金芍听，再由金芍把话传下去。

     才刚掏空了私房家底，几乎一夜都没阖眼，一早起来眼下青黑，粉都盖不住，嘴里火泡更疼了。

     理了大半天的事，到这会儿终于歇下，就在花厅摆饭。

     厨房上知道罗姨娘上火，一应发物都不敢送上来，只预备了燕窝粥配小菜。

     罗姨娘吃着粥，就见那灰衣仆妇又来了，搁下勺子，用帕子掩住口问：“怎么样？夫人的病好些了没有？” 灰衣仆妇低着头：“夫人的病似是大好了，常管事让我来知会姨娘一声。

    ” 只是听到这句，罗姨娘的脸色便比之前难看了几分。

     谁知那个灰衣仆妇接着又说：“这几日，只怕老爷会让姨娘交出钥匙对牌。

    ” 苏妈妈和金芍面面相觑，罗姨娘也顾不得牙是绿的，愕然失色道：“钥匙对牌？” 灰衣仆女依旧垂着头不抬：“是，姨娘还是有个准备罢。

    ” 等那灰衣仆妇一走，苏妈妈和金芍就凑到罗姨娘身边，一个绞帕子，一个抚背。

     苏妈妈说：“这不是古怪么，夫人明明才发作过，都病得那个样子了……怎么突然就好了？” “难不成抱来的那个孩子，还真是个八字带旺的？” 有过继的喜事儿一冲，竟把夫人给冲好了？那往后东院岂不是越来越旺？ 苏妈妈越想越觉得是，她老宅跟过来的人，不比金芍画眉几个是外面买进来的丫头，只能认准姨娘一个主子。

     要早知道夫人病了十年还能好，就该往东院使使力气。

     罗姨娘一时之间连气都喘不上来，搬出老宅，打理家事，花费十年才有如今局面。

     殷氏一醒，顷刻化为乌有！ 明明她都不行了，怎么突然又好了呢？ 金芍小心开口：“姨娘？要不要再煎些莲心茶？” “还煎什么莲心茶！”到了这个地步，罗姨娘反而不慌了，慌也没用，一根绳上串蚂蚱，要死也不是死她一个。

     管家接账哪有这么容易？就算查过去的账本，也保他们查不出来。

     些许的亏空，等蚕出丝也就补上了。

     常管事要是抹不平这事，那他自己也没得好过！ 罗姨娘想到恨处手掌紧紧扣着茶盏，金芍战战兢兢：“姨娘，要是听到夫人病好些，姨娘就砸了茶盅，传到老爷那里……” “是。

    ”罗姨娘缓缓松开扣着茶盏的手，“是。

    ”她还有永秀，她不能糊涂。

     “金芍，让厨房预备几匣子点心，你亲自送到楚家去。

    ”楚家夫人们当然不会见她身边的婢女，但朱姨娘会。

     “你告诉朱姨娘，春宴那天该说的话得说了。

    ”