位姑娘，脚步一绕，带着甘棠走到园中小石拱桥上。

     甘棠回报：“我去查问了，天竺香会大乱那夜，五姑娘在香会上差点儿被人挤踏。

    ”这事儿并不难查，罗姨娘一回来就发落了那几个跟出门的健妇。

     百灵几人都被罚了月钱，画眉从二等提上一等了。

    往前推一推，必是因为这件事才有的调动和赏罚。

     于是甘棠又打听那几个被发落的健仆，问出个了不得的消息。

     “五姑娘是被沈家公子送回灵感寺的。

    ” 朝华手中摘了枝长柳条，柳枝条在水面一点一点，荡开一圈圈涟漪。

     罗姨娘没拿此事作文章，反而掩盖得一点风声也没露。

     香会大乱是谁都没想到的事，要是罗姨娘咬死了沈聿救援之时碰到了永秀，理由是勉强些，但她想要的亲事，不就到手了？ 祖母大伯母父亲就算事后去查证，也是场意外。

     前有遇事隐瞒不报，后有春宴放出消息。

     甘棠轻声道：“会不会是罗姨娘其实两边都瞧中了，因……因楚家的婚事不成，所以才放弃沈公子，只盯着楚家？” “有这个可能。

    ” 先是母亲急病，后来又忙过继的事，竟疏忽了。

     但楚家，罗姨娘想了也是白想。

     两家确是要作亲的，儿女姻亲越牢固，朝中才越牢固。

    她与楚六的婚事不成，楚家只会说会拿出个更优秀的孙辈来配容家更好的女孩儿。

     不是看嫡庶出身，是父亲的官身。

     楚家大房的朱姨娘为什么要跟罗姨娘一唱一合，以楚大夫人的性子，朱姨娘怎敢？ 朝华徐徐吐出口气来，楚家大房想与容家结亲。

     那就更不可能是永秀了，罗姨娘不管是在算计什么，都是竹篮打水一场空。

     朝华手中柳条垂在水面久久不动，湖中游鱼聚在柳梢下，咬钩似的咬着梢间嫩芽。

     袁琼璎晃着扇子在桥下唤：“容姐姐，赛诗会选魁首了。

    ” 朝华笑吟吟应声：“好，我这就下来。

    ”又对甘棠说，“方才编的那只柳条小篮子送给母亲了么？” 甘棠听到这句，就知道姑娘已经有了准心，不再社交盘桓那些阴私事，笑应道：“早送去了，连同那只泥猫儿这会儿都在夫人窗台上呢。

    ” 朝华笑了，她几步下桥挽住袁琼璎的手往亭中去，还问：“你跟余姐姐瞧见有好的没有？” 袁琼璎说：“已经选出了前三，大伙儿评的也差不多了，你这个主家怎好不选？” 彩绳上的别的诗笺都已经收了起来，只余下最后三张，三张中又只有两张的朱点看着不相伯仲。

     人人都选完了，容令舒将手中朱砂笔管递给朝华：“就只差三姐姐了。

    ” 朝华接过笔管，走到彩绳前。

     湖畔微风吹得彩绳上的悬着的诗笺微微晃动，绳上银铃细响，她先看过第一张。

     第一张诗笺只看字迹就知是楚家四郎的，上一回她就没选，令舒那个新鲜的朱点正落在这一张上。

     朝华目光轻轻扫过。

     袁琼璎和余世娟就在人群中站着，两只手在宽袖中互相牵住，两人飞快交换一个眼神，想的都是同一件事：她会不会选这一张？ 这张字迹陌生，命题诗作倒也让人耳目一清。

     朝华笔尖轻抬，朱点落下。

     最后计数，是朝华那一笔，让后来者居上。

     袁琼璎和余世娟互相捏了捏手指尖，袁琼璎等人都散了，走到朝华身边：“容姐姐也觉得那张最好？” 朝华大方承认：“是啊。

    ” 袁琼璎双眸晶亮，面颊微红，凑到朝华耳边：“那张笺是沈家公子专为姐姐写的，姐姐一说没有瞧中的，他立时就写了这一张。

    ” 至于为什么没挂起来反而扔掉，余姐姐都想不明白，她更不知道了。

     余姐姐说也许是“近乡情怯”。

     朝华心头微动，赞道：“沈公子好诗文。

    ” 这就没了？ 袁琼璎还等着她再夸两句呢，余世娟来将袁琼璎拉走了：“水阁里唱南词了，你不是说喜欢听南词吗？” 一面说一面轻轻捏她的手，就算心痒，哪能这么直白去问？袁琼璎乖乖被牵走了。

     湖上起了暮色，园中点起石灯。

     朝华又望了那张诗笺一眼，她要办的事暂时都办了，亲事确该提上日程。

     白菘捧着一盒子彩头进琅玕簃，高兴的人都晕乎乎的：“这大户人家赌彩头出手也太大方了些。

    ” 盒子里金银锞子不说，玉佩、玉环、玉钩就有好些，还有水墨山水和工笔花鸟的折扇，几枚玉戒指，甚至还有两三只足金的镯子。

     光这些东西就已经叫白菘开了眼，还有一只指长的银质小琴，往里一按还能打开，里头装着根根线香，竟是个随身携带的小