舌，说那些丫头是矮子瞧戏。

     矮子看戏哪得见，只能随人说短长。

     没想到她自己也是随人说短长，就连罗姨娘，如今看看不也一样是个“矮子”么！ 阮妈妈看了看她：“咱们是有小时候的情分在，但你跟了罗姨娘之后就张狂的没了边儿，现在想要差事，怎么能够。

    ” 苏妈妈立时辩白道：“我张狂那也是在西院里头，底下人身上张狂张狂，我什么时候敢在三姑娘面前不恭敬？” 那倒是真的，连罗姨娘都不敢当面对三姑娘不恭，她当然也不敢。

     苏妈妈狠狠心，小声对阮妈妈说：“我有事儿想报给三姑娘，要是姑娘听了有用，那便算我将功折过。

    ” 阮妈妈上下扫了她两眼：“是紧要事？” 苏妈妈重重点头，阮妈妈这才回到花厅去，在次间里略等了会儿，等到朝华起身吃茶时，她上前把苏妈妈所求说了。

     朝华啜口茶：“人呢？” “就在廊下。

    ” “叫她进来罢。

    ” 阮妈妈走出梢间，冲廊下招了招手，苏妈妈一溜快步跑到梢间小门上。

    阮妈妈说：“姑娘拨冗，就这几口茶的功夫，你可得想明白了。

    ” 苏妈妈点头如捣蒜：“我明白！” 她还有什么不明白的，这事钉死了，罗姨娘也就这两年还能别苑里，等到五姑娘出了门子，罗姨娘哪还有个好！ 苏妈妈一进门就跪下了：“三姑娘，我要告罗姨娘和常管事里外勾结。

    ” 朝华的目光在苏妈妈脸上转了两转，她在西花厅里理事，东花厅也没闲着。

     老宅调来的管事已经在东花厅里查起了账，常管事要是能得着消息，此时该是赤脚踩热锅，无处安身。

     但她想听听苏妈妈能说出什么来：“说罢。

    ” “罗姨娘挪了账上的钱，常管事替她置了水田私产，这些年她可是没少捞油水啊！”苏妈妈说完，偷偷去看三姑娘的脸色，就见三姑娘一丝讶异都没有。

     她只当自己这把火还不够旺，又说：“罗姨娘她还胆大包天挪了三姑娘的嫁妆银子！” “去岁收生丝赶上年景好，翻了好几翻呢！” 挪了银子当本钱，收的利润算他们的，罗姨娘匣子里的私房钱就是这么来的。

     “今年又拿钱出去收丝收茶，蚕季茶季还没过，这钱指定还没回来，姑娘只要去查，立时就能查到！” 这些都是苏妈妈零零碎碎听来的，每回那个灰衣婆子一来，姨娘就把她们都清出去，只留那个婆子说话。

     芸苓送了点心进来，朝华费神了一上午，让厨房做几样甜点心。

     西院厨房正愁没有讨好朝华的地方，知道她要用点心，卯足了劲做了四样点心送来的， 八珍白糖糕，细沙百果饼，酒酿玫瑰小馒头和苏式绿豆糕，依次按最甜到最淡摆在海棠花碟中。

     朝华抬起茶盏，掀开茶盖吹了口茶汤：“给廊下等着回事的妈妈们也都倒杯茶。

    ” 苏妈妈见连这个也说不动三姑娘，只道这些三姑娘都已经知道了，心中深悔自己晚来了一步，要是早点来，头功不就是她的！ “三姑娘，我虽没有物证，但我有人证！我知道常管事和罗姨娘之间送信的婆子。

    ” 朝华终于看了眼跪在地上的苏妈妈：“阮妈妈，你带几个人跟苏妈妈去，把人带过来。

    ” “再把琉璃请过来。

    ” 苏妈妈指认了灰衣婆子，那婆子被几个健妇架着带进西花厅内室，她还想喊冤，但她连容朝华的面都没见着。

     花厅内室用壁板隔开，两张竹制小桌，两个执笔丫头。

     一边跪着她，一边跪着苏妈妈红药木香玉簪几人。

     “说罢，何日、何时、何地，都传过些什么话。

    ” 朝华依旧在花厅前厅理事，半天的功夫，西院之后的事项都列出了章程条目，常管事和罗姨娘挪钱私用的事也有了眉目。

     “姑娘，常管事在外面求见。

    ” “不见，告诉他，这事不是我能定夺的，叫他向祖母请罪去。

    ” 从灰衣婆子嘴里问出来的事，抄了两份，一份送去老宅，一份送去给爹。

     朝华站起身来，她张开双臂，微微抻了抻身子，只觉骨舒神清：“走罢，去娘那儿用晚饭。

    ”