韩火寓很想说有,可惜上一封信还是三个月前的。
“派去秦州打探的斥候还没回来。
”
韩火寓心里清楚，如果谢小将军那边战线推展得顺利，纵使两地远隔,这信头儿也该接上了。
秦川一带山水潆徊,险关颇多,荆州军也许在哪里滞住了。
“也别太担心,”韩火寓有一说一,“他们是王师,后勤支持充裕，进退都有余地，不像咱们小可怜，全凭你这位胤王和那位六镇首领靠一口气撑过来。
”
他的话半点不夸张，这半年大战小役不断，有几次韩火寓眼见军队快被尉骑疯狂冲杀的架势围剿，都是靠胤奚带兵悍然破开血路硬扛下来的。
韩火寓不用上前线，但每次对战，他都做好了随时带百姓撤离的准备。
有时他半夜惊醒,耳朵里全是心脏疾跳的鼓点，要隔好一阵才能确定军营里是安安静静的。
不过这时候,他如果不披衣去粮廪,马厩还有各个巡防口转一圈,确保都无纰漏,就没法再合眼接着睡。
肖浪巡夜时碰到韩火寓的次数多了,戏称他是军营老妈子。
胤奚面具底下的双眼凝着他。
“胤爷，胤爷。
”韩火寓抬手做出投降的姿势，无奈改口。
胤奚吸纳河西民众后，队伍进一步壮大,鱼龙混杂的起义军一致推举胤奚与高世军这两位领袖，称王自立。
韩火寓能理解这些草莽流民的想法，他们裹挟在大势下，跟着头领聚兵打仗，是需要归属感的。
所谓师出有名，有了旗号，便有身份，有了身份，便有底气。
日后起义军真打出个名堂，这些流血拼命的将士也好坐而分功，不致徒劳一场。
鱼悬由于甘饵，勇夫死于重报。
他们相信王侯将相宁有种，他们要推举自己的王。
胤奚头顶也有自己的王，所以迟迟不松口，高世军却是来者不拒。
胤奚原是为谢澜安招揽六镇军的，不能让高世军生出自立之心，于是在微妙的形势下，他最终默认下来。
但对金陵的自己人，他私下不许他们称呼他王。
这片良苦用心啊……韩火寓目光落在胤奚的右手上，那里还有城门吊石磨裂的伤疤。
这个男人既要打仗，又要安恤民生，既要与六镇军紧密合盟，又要暗中制衡，既要宣扬谢女君的权威，又要确保自己在军中的不二威严。
他做什么都不动声色，却样样都平衡得很好。
韩火寓除了老师与女君，平生没佩服过什么人，可到陇西重新认识了这位敛重深沉的胤郎君一次，却有些敬服他了。
“依你看，赫连大军下一次进攻会是何时？”
他刚问完这句话，校场前有人高呼一声：“高王。
”
高世军大步经过辽阔的草场，粗声吼了句什么，草场上便又挥汗如雨地操练起来。
高世军走到两人面前，先看了眼那张面具，不理解地啧了声。
韩火寓向他见个礼，继续谈事务。
胤奚道：“他不是能忍之辈，不会与我们无休止地耗下去。
尉国的将领被我朝差不多摸清了，赫连是军国顶梁柱，西南防线需要他——”
胤奚透过面具望向东边无垠的天穹，“最迟一个月，两军必有倾力一战。
”
高世军过来就是和胤奚碰个头，看他从敌营回来有什么说法没有，闻言没有异议：“行，我检点兵马。
”
两人之间早没了最初磨合时的剑拔弩张。
他们一起经历过寒冬，六镇兵出身寒苦，体质抗冻，一向是高世军骄傲的资本，但他没想到不适应严寒气候的南兵，也咬牙挺了过来，骨头硬得不输出他的兵。
他们也一道趟过血路，他之所以从险地救回被围的胤奚，是因为胤奚也单骑从槊锋底下救过他。
两种不同民族不同信仰的碰撞，更是无时无刻不在发生。
高世军在见到南朝使节与禁军之前，不能理解胤奚时不时宣扬他那个女君，有何意思。
等他亲眼看见南庭的人出现在千里之外，持节接应，才知原来这世上，真有不放弃兵卒的上位者。
这个高目卷髯的胡族男人，带领他的族人与汉人一起作战，也曾恍惚过：他会合曾经的国敌对抗自己曾经的同胞，他的敌人究竟是谁，朋友又究竟是谁？
随着时间的推移，高世军想明白了。
谁能让他有尊严地活着，谁就是朋友。
谁要剥夺他的尊严，谁就是敌人。
已经转身的高世军靴底在草上蹭了下，又转回头，阳光加深他的眉影。
他没头没尾地问胤奚：“……真能胡汉一家吗？”
胤奚平静地纠正：“是汉胡一家。
”
高世军嘴角抽搐。
看着那人转身回帐的背影，高世军实在没忍住，问了韩火寓一个老早就好奇的问题：“你们南国男人都这么……注重保养？夏天怕晒，还日日都刮胡子？”
在部落，男人皆以雄壮强健为荣，像他的络腮胡子，从十八岁后就没剃过，每每照镜，颇觉自豪。
但南朝人好像截然相反。
说他们小白脸，像是找干架，但事实就是他不能理解，男人的体毛乃阳刚之象征，刮它干什么？
韩火寓摸着自己在青州就晒成深麦色的脸，以及刮得干干净净的胡髭，失笑。
这个事，该怎么说呢？
“大王有所不知，名花有主的人，是这样的了。
”
还未走远的胤奚听见了，玄铁下的嘴角轻轻翘起。
·
八月二十，风转南向。
贺宝姿奉旨带五百人前去探谷。
五百军士面上系着浸过草药的纱布，趁风向利己，觉雾气清蒙，稍能视物。
队伍结成紧密的方阵，在石壁高耸的崖谷间谨慎前移。
一踏入沼雾范围，贺宝姿露在面纱外的眸光便一沉。
不是心里发沉，而是她身上甲衣的重量忽然诡异地加重了许多，和刘将军所言一模一样。
“你们如何？”
她立刻问兵士，得到相同的回答，贺宝姿紧了紧手中刀柄，沉着道：“勿要慌乱，继续前行！”
她声音威严，却不敢掉以轻心，仔细地观察脚下与四周环境，不放过任何一丝细节。
只见高洼不平的山道两侧岩壁黢黑，石面呈片状，仿若刀斧劈削而成。
石壁越往上越是陡峭，不见藤木，猿猱难攀，崖顶夹倚成势，只剩天光一线。
人在其下，渺小若蚁。
就在贺宝姿仰头审视的时候，忽有数条黑影从高耸的崖顶闪跃而下。
这些影直直坠下半丈，而后不动，就仿佛凭空出现后悬停半空，在雾气缭绕中分外诡异。
箭矢从这些悬空兵的两臂下雨点般射来！
“分散，列盾！”
贺宝姿瞳孔微凛，勾刀格开一只羽箭，却不知何故刀刃外偏。
高大女郎后仰下腰，锋利的箭镞从她鼻梁上擦了过去。
“邪门儿，”陆荷架着轻铁楯，唇上的纱布呼哧呼哧翕动，“这盾不听使唤，往边上偏啊！简直就像邀那些箭亲戚来家里做客一样！”
这种情形下，军队别说穿过山谷，就连自保也难以做到。
“保持阵形！”
贺宝姿耳朵自动滤掉陆荷不分场合的幽默，却忽略不了萦绕在四周的呜泣之声。
这怪声鬼里鬼气，让人直起鸡皮疙瘩。
贺宝姿面色严峻，想起出发前陛下千叮万嘱的话——
“宝姿，若有兵器受阻情况，你们立刻弃刃，撤回来。
”
贺宝姿当机立断道：“听我号令，弃刀！”
说罢她径先松手。
只见那把刀竟未落地，而是反常理地向旁曳引，被牢牢吸附在山壁之上。
这是……
贺宝姿睁大双眼，反手抽出腰侧另一把环首刀，这才是她平日所用的精钢佩刀。
兵士们整齐划一，听令弃刃后，齐声抽出腰畔悬挂的第二把备用刀。
他们看着自己先前扔下的刀，离山壁远的落在地上，离岩壁近的则像长了脚，有一个算一个都被粘了上去，倒吸一口凉气。
军伍队尾变队首，且挡且退，撤出谷外。
接应的权大牙缰绳都攥硬了，终于等到全队撤出，可算松了口气。
马不停蹄地赶回营地，贺宝姿一口气都未歇，摘下面布走进铃阁：“陛下，属下回来复命！”
她已经全明白了！贺宝姿忍住激动的心情，一五一十说了黑石硖里的经历。
主帐里充斥着一股混合的药气，谢澜安叠腿坐在独榻上，凝眉静听，身边三个人全在喝药。
谢丰年不用说，喝的是排除体内雾毒的药；日前刚到营地的百里归月，常年参汤不离口；而封如敕，原是上一战中受了暗伤，他自负强壮，无论亲兵如何劝说都不理会。
待百里归月来后，得知以后劝了一声，不等她说第二句，封如敕立刻取药来喝了。
谢丰年听到一半，眼神豁亮。
他搁了药碗拍案站起，不顾眼前金星乱迸：“是磁石！我怎么没想到呢！”
他懊恼得要死，原来尉贼故弄玄虚，用的是这个鬼玩意儿！
兵士所穿皆是铁甲，佩带的兵器自将军以下也大多是环首铁刀，受磁石吸引，可不就会身上发沉，出刀不听使唤吗？且在里面待的时间越长，阻力就越明显。
“原来阿姊你早就想到了，所以才吩咐军中准备犀甲！”谢丰年转头看向面容沉静的谢