一日一夜之后，一行人终于抵达河阳县。

     县城内一片凋敝。

     街道上满是淤泥和残骸，水迹未干的墙壁上留下了斑驳的痕迹。

    破败的房屋倒塌成瓦砾堆，瓦片与木梁散落一地。

    残存的树木被洪水冲刷得东倒西歪，枯枝败叶随处可见。

     百姓们面色憔悴，衣衫褴褛。

    妇女们抱着哭泣的孩子，眼神中充满无助和茫然。

    老人在废墟中翻找着家当，期盼能找到尚未被毁坏的物件，去市集上换点米粮。

    还有些余力的年轻人们，要么是扛着锄头，三两成群，准备去山上挖些野菜来充饥，要么是排着长队，等待当地官府派遣的衙役给他们盛粥。

     不过，一路走来，像这样的粥棚，许锦之他们，只见过两个。

     “真是混账，朝廷规定，天灾后，每隔二十里，就要设立一个粥棚。

    现在，咱们少说走了六七十里地了，才看见两个。

    那洪六满嘴胡话，却也说了一句真话，这里的县令真是个混账！”李渭崖见不得百姓受苦，忍不住骂了一嘴。

     千牛卫们也看不下去，正要张嘴附和几句，有一年轻男子看见他们，眼里放光似地跑了过来。

     “贵人们，行行好，我上有老，下有小，再没有吃的，我们一家子都要饿死了。

    ”年轻男子跑到面前，直接跪下磕头。

     一边，又有一男子也跟着跑了过来，跪在前头男子的身边，一起磕头道：“贵人们，赏口饭吃，我媳妇儿刚生产，没奶喂孩子，都是喂的自己的血啊，可是血也快流尽了。

    求求贵人们了，我愿意给你们做牛做马，报答你们。

    ” 眼见越来越多的难民涌向此地，许锦之回头望去，发现在废墟之中，依然有几座装饰豪华、屹立不倒的房子。

     尽管这些房子已经收起匾额，紧闭大门，但仍然可看出它们曾是酒楼。

     “去那里。

    ”许锦之下马，指着身后一栋酒楼说。

     众人差不多都能了解他的想法——他们可以接济两个难民，但接济不了一大帮子难民。

    不如找个地儿先歇一歇，再向这俩难民了解些当地灾情。

     于是，由李渭崖前去敲门，其余人则将这两个难民扶到酒楼前。

     可是敲了半晌，无人应答。

     李渭崖看了这些个人间惨象，心中原本就有气，见门内有窸窣声响，却死活不见来人，干脆一脚踹开了门。

     果然是间酒楼。

     只是许久不开业，大堂的房梁上都结了蜘蛛网。

     几个像是跑堂伙计样子的人，看到一群虽风尘仆仆，但穿着富贵的人，均哆嗦地缩在一起，只管下跪磕头，不管别的。

     李渭崖见是这场景，心中的气，也全消散了。

     许锦之拿出鱼袋，对伙计们说：“别怕，我们是长安来的，我是新任宣抚使，来此勘察灾情。

    ” 听到“宣抚使”三个字，伙计们的表情变得复杂起来。

     “楼上可有住房？我们一行八人，麻烦准备四间房。

    若是方便，再准备些吃食，我们倒不算饿，主要是外头还有二位，已是饿得皮包骨了。

    ”许锦之语气客气，从钱袋子里拿出钱来，欲付给他们