文选人元庆，常举进士出身，年二十二。

     元庆生得有棱有角，大抵外头的传闻都是真的，他知道自己得吏部看重，所以走进屋子时，浑身意气风发。

     “见过许少卿。

    ”元庆礼仪不出错，神情却倨傲。

     有那么一下子，许锦之仿佛看到了刚刚进士及第的自己——春风得意，不将任何事物放在眼底。

     只是，不过四年光景，他在官海沉浮中，已经难寻过去的影子了。

    他变成了一个稳重而知进退之人，在坚持惩恶扬善的原则之上，有时迫不得已，竟也要短暂地藏垢纳污。

     “元选人，今日请你来，是因凌疏一案，大理寺决意重审。

    你先前替郑大喊冤，说凶手另有其人，他是谁？”许锦之问。

     “正是戏班子里的曲梨落曲娘子。

    ”元庆答。

     “你是如何得知？难道曲娘子行凶时，你瞧见了？”许锦之又问。

     “自然不是，我平日里读书读累了，总喜欢去看些弄戏舒缓一下，长此以往，便跟戏班子里的人混了个半熟。

    戏班子里有位曲娘子，长得有几分姿色，弄鬼神戏也弄得像模像样。

    但她不满表演时，更多人喜欢看凌疏弄妇人戏，觉得自己的风头被比下去了。

    我曾经亲耳听到她刻薄地嘲讽凌疏长得瘦弱，说他不男不女，父母有他这个儿子，简直无颜面对列祖列宗。

    凌疏当时生了气，和她拌了几句嘴，她就诅咒凌疏迟早暴毙在台子上。

    如今，倒真的被这位曲娘子说中了。

    ”元庆答道。

     “这并不能作为证据，最多只是一条线索。

    ”许锦之道。

     “我自然知道。

    ”元庆毫不客气地说道，“只是，郑大跟凌疏素不相识，只因有了一些误会，他就要杀人？他这样的底层百姓，平日里被人误会、受人白眼的地方多了去了，是不是每个人都要杀呢？再者，凌疏死得不明不白，凶手杀人手法如此巧妙，会是郑大这样的人想得出来的吗？曲娘子与凌疏有矛盾，也有利益冲突，俩人还互相熟知，不比郑大有嫌疑多了？可是，刑部就是不去查，倒对郑大屈打成招。

    ” 许锦之细细地打量了他一番，从元庆一番话中，已经能看出，他是了解此案最多的局外人。

    知道刑部的办案流程，或许是他如今的身份能打探到一二的。

    那么戏班子内部的关系，真的如他所说，是他跟艺人们混得半熟后，无意间窥见的吗？ “元选人，你与郑大，是否为旧相识？”许锦之问。

     “我与郑大素不相识。

    许少卿若是心存疑虑，尽可去查。

    我为他喊冤，是实在不忍心无辜之人遭遇这样的迫害，也不忍心凌疏枉死。

    今日来大理寺陈述这一切，也是相信许少卿的‘青天’之名，但愿那不是虚名。

    ”元庆义正言辞道。

     “那凌疏呢？你跟凌疏真的只是‘混了个半熟’的关系吗？”许锦之想起郑大的话，眼前的凌疏长得白白净净，倒是很符合郑大媳妇儿口中的读书人形象。

     空气瞬间沉默，似乎过了好一会儿，元庆才答：“跟别人是，跟他......其实算是半个知交。

    ” “知交？”许锦之对这个回答感到意外，顿了顿，又问：“你私下找过郑大媳妇儿，让她去送银钱给过这位知交吗？” “许少卿这是何意？”元庆脸上出现一抹不自在的红色，“我说过，我与那郑大素不相识，更不可能与其妻私下往来了。

    ” “我并非此意，我只想知道。

    你是否曾私下接济过凌疏，怕被人瞧见，于是在台下寻了一位面善的娘子帮你转交，而你并不知那位娘子就是郑大的妻子。

    ”许锦之耐心解释道。

     “我要是能接济他就好了。

    ”元庆忽然想起了什么，神情黯淡下去，“凌疏他......身世凄惨，阿耶嗜酒如命，一喝酒就打人。

    凌疏从小体弱，挨不住毒