孟度头一次还连连呼叫“只做简单的菜式”能果腹就行了你干嘛做那么花里胡哨的饭菜，直到他嗅了一辈子菌菇炒鸡蛋的香气后，忍不住问他：“你的菌菇不错，自己采摘的？”
沈持：“嗯，无毒，可食用。
”
“大理府有一种菌子叫见手青，”孟度说道：“吃了能让人看见故人。
”他流着口水，使劲吸鼻子。
沈持：“……”
不是能看见会跳舞的小人儿吗。
孟度：“不知道咱们这里种不种得出见手青？”
沈持：“没见过。
”
他心想，即便这地方有，他也不敢采回来做菜吃的，毕竟没有后世的医疗条件，只怕吃下去要跟看见的小人一块儿走了。
孟度：“要是你看见了，帮给我采摘回来一丛。
”
“……”沈持：先生你到底有什么想不开的呢。
又十日后，筹备得当，择了个吉日，沈持黎明即起，出去采买后回来在灶台上忙活一通，而后看看时辰不早，洗净手在小院门口贴上告示及当日的菜谱——书院食堂从今日起开业。
做好这一切，沈持穿过院子，去内舍乙班上课。
到晌午放学时分，几个饥肠辘辘的学生跑过来，看到门口贴的食谱：“状元酱猪肘？”
“鸡油炒时蔬？”
“要钱吗？”有学生问。
这时候来了个胖胖的学生，念出了告示上最有用的一句话“免费”，蒙童们兴奋地叫道“快去尝尝。
”
早前几年，青瓦书院本就会供一餐晌午饭的，后来没了，他们还遗憾没赶上好时候，这不，好处又回来了。
小院里摆着几张长餐桌，配以整齐摆放的凳子。
片刻，沈持从外面旋风一样走进来，他笑眯眯地进去端出来一锅酱猪肘，才将炖好的酱肘子形状完整，红中透紫，皮肉软糯，光看着已经叫人流口水了。
这是他五更初去早市买的新鲜的猪肘子，处理后佐以桂皮、花椒、生姜、黄酒、粗盐、糖色等，放在瓦罐中大火烧开，旺火沸腾后转用中火，煮4个小时左右，这两个时辰他正好在教室上课，课间回来调一调火，再转小火，煮约半个时辰，锅内汤汁浓稠时，取出晾凉。
“大家都坐好，”沈持用清水洗净手，拿着刀一块块切好：“我来分。
”
蒙童们乖乖坐着等分吃酱猪肘，有富贵人家的孩子不好意思白吃书院的东西，腼腆地说道：“我明儿带一整只生猪肘来给书院的食堂。
”
沈持：“不用不用，这是孟先生请咱们吃的，我也是帮忙搭把手，呵呵……”
他利索地给每个来吃晌午饭的学生分了一块：“试试好不好吃。
”
酱猪肘一口吃下去流出清油，入口即化，香味扑鼻，利口不腻。
“好吃。
”“真好吃。
”时不时便听到这样的惊呼声。
可惜每人只分到一小份，三两口便没了。
有带米饭的同学去锅中舀了汤浇在米饭上，大快朵颐起来。
“沈兄，”江载雪问他：“明儿吃什么？”他吃完盘中最后一根鸡油炒青菜，优雅地用手帕沾水擦拭干净嘴角，含了一口茶水漱了才开口说话。
“是啊是啊，”好几个人也都跟着他问：“明天吃什么呢？”
他们已经开始期待明天的菜式了。
沈持笑道：“我还在想。
”
先前外舍丙班的小黑胖张旺，听说他在张罗书院食堂的事，跑过来捧场：“沈兄，你会烧草鱼吗？会烧的话，我明日一早背一筐来。
”
十里八乡的鱼塘，都是他们张家的。
禄县各饭馆也从他们家买活鱼。
沈持：“原不知张兄家中做的卖鱼的营生，要是这样，不知一篓鱼多少钱呢？”他先问好了核算一下成本。
“草鱼有什么好吃的，”有人不爱吃鱼：“怪腥气的。
”
或许是不会去腥，或许是烧鱼过于费油，当地人舍不得用油，因而并不爱吃鱼。
张旺要跟他动手，沈持劝阻道：“明日换种烧法，或许就没有腥味了呢。
”
更多的蒙童说道：“就吃鱼。
”
张旺胖手一挥：“明日的鱼算我请大家的，不收银子。
”
于是次日书院食堂的食谱变成——红烧草鱼，其中两次用旺火，两次用文火焖，使鱼块完整而鱼肉酥绵细糯，鱼肚自然成芡为佳。
卤汁鲜稠味浓，鱼块晶亮泽润，色形美观。
入口时鱼肉鲜嫩，鱼皮粘糯，把鱼的美味激发得淋漓尽致。
得众蒙童称赞不止。
能在刻苦念书之余吃上一顿美味，是多么惬意的事情啊。
孟度也称赞今日的红烧草鱼美味，可他却叹气：“天天这么吃下去，就算你沈家是大财主也得给你吃穷喽。
”
光做吃山空当然是不行的。
又恰好青瓦书院东面的院墙正临街，要是开墙打洞，是极好的门面，沈持再次试探孟度：“夫子，咱们学院的食堂要是想盈利，也不是难事。
”
孟度沉默片刻，说道：“按你说的，试试吧。
”
他这次的松口来得很快。
开墙打动，粉刷好小门脸，青瓦书院小食堂的外卖窗口正经开张。
上舍班中家境富裕的童生或者秀才，听说学院食堂里有酱肘子后尝了尝，上瘾，一发不可收拾：“完整的一只多少钱啊？”不少人纷纷打听。
沈持不敢自作主张擅自定价，和孟度等几个夫子一商量，买个生肘子的要35文，回来制作要花两个时辰的功夫，卖90文已经很平价了。
外头的熟肉铺子要110文一只呢，他自信味道不比他们差。
当他报出90文的价格时，许秀才砸吧了下嘴：“沈兄给我留一个。
”说完，连东西都还没见到呢，他就从口袋里摸出90文钱，预订下了。
另外几个生性谨慎的，小声说道：“你买了让我们看看成色和分量，要是比外头划算，以后也在食堂买。
”
沈持：“就你们鸡贼的很。
”
次日他拿到酱肘子，小心翼翼地尝了口，立刻叫来好友：“比外面的好吃多了。
”
三人齐刷刷来订购酱肘子。
沈持创业未半而内销。
孟度听闻也有些傻眼：“以后除去米饭和咸菜，其他肉菜你看着定价吧。
”
沈持等的就是这句话，这对于穷学生富学生公平多了。
“要是收钱的话，”孟度找他合算：“可以找个人专门来做这个事情。
”他看着沈持：“你以科考为己任。
”
沈持：“我晓得夫子的良苦用心，这个酱肘子的做法也不是不能外传，夫子大可找个人来，我教他便是。
”
“让赵秀才来做吧。
”孟度说道。
赵秀才。
沈持想起来了，那人是给书院抄书的老秀才。
他连胡须都白了，又短又稀，看上去像霜打过的枯草。
据说少年时也曾在功名上得意过。
赵秀才二十岁考中秀才，当年轰动禄县，都说他是文曲星下凡，将来一定前程锦绣，高官任做，骏马任骑，金村的徐大屠户不惜倒贴几十两银子，把娇滴滴的闺女嫁给他当媳妇儿。
可是接下来，赵秀才到省城去应试了十几回乡试，竟然次次名落孙山。
老岳父的脸色越来越难看，终于在赵秀才又一次铩羽而归时，把人到中年的女儿和幼小的外孙接回娘家，从此再也没回来。
赵秀才靠着府衙发的二两银子度日，酗酒，过得贫困潦倒。
一件青矜穿了十几年，身上补丁摞着补丁。
佝着腰，背着手，在村里的街巷间缓缓而行。
一群没上过学的半大孩子，拍着手，高声叫：呆秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。
赵秀才颇有几分悲愤地摇头晃脑：“朽木不可雕也，粪土之墙不可朽也。
”
到了必须开账授徒，收几文束脩勉强度日的地步。
但是没有人愿意跟着他学，他过不下去了，只好来求孟度，看看书院有没有抄书之类的活儿让他干一干度日，这就留下来。
但是书院抄书的活少，赚的钱不够吃喝，老秀才依旧艰难度日。
“老夫子清高，不知肯烧饭否？”沈持担忧地问。
孟度：“问问吧。
”
哪知道把这件事同赵秀才一说，他大呼：“悟了，悟了，这辈子没有中举人老爷的命，给各位举人老爷做酱肘子吧。
”
沈持深深地松了口气。
文人什么都可以含糊，只是在吃上绝不能不行。
可是这食堂是书院的，赵秀才只犹豫了一日，次日便答应在抄书之余来帮工。
赵秀才果然在吃上比在科举上更游刃有余，自打他走进食堂脱掉长衫的时候，他一点一点爱上捣鼓食物，并且还找到了生猪肘子的供货源——他前岳丈家。
不过他前老丈人已经杀不动猪了，他外孙，也就是赵秀才的亲儿子赵蟾桂操刀，当上了小杀猪的。
赵秀才找到儿子把这件事情说了之后，赵蟾桂答应每日黎明给青瓦书院送二十个生猪肘子来。
为此，赵秀才父子二人抱头狠狠地痛哭一场。
看着生得白白净净的赵蟾桂，他想说服儿子放下屠刀，来青瓦书院读书，好大儿登时收回眼泪：“爹，我还是跟着我外公杀猪卖肉吧。
”
这书他是一点儿都读不来。
不管赵家父子俩内心活动是什么，至少做酱肘子的生猪肘子的来源有了，不用沈持每日晨起去采购，又腾出一段念书的时光。
算着，离明年的县试也不远了。