道求学，无论在青瓦书院还是省城贡院，师承都一样，差不多少，不出二十名，必然能找到他的名字。

     江载雪一行行找下去，眼越来越花，心越来越凉，到了第四十名，仍旧不见自己的名字，他的心往下坠了坠，安慰自己：大不了占个孙山嘛。

     那也是考中了。

     他弯下腰，视线一直扫到最后一名，傻眼了，孙山不是他！是别人。

     整个榜上都没有他的名字！ 他落榜了。

     江载雪抹着泪又找了一遍，真的没有，除了沈持的名字高悬于榜上之外，也没有岑稚和裴惟的名字。

     还好还好，不是他一个人落榜，有伴儿，不孤单。

     庆州府吴凤中也在看榜，他考中了，排在第九名次，自然不如上次府试考中案首时意气风发，庆幸中带几分失落，当他看到沈持的名字在他上面的时候，同武州府陶滔说道：“你瞧第二名。

    ” 陶滔沉浸在考中的喜悦之中：“第二名？” 跟他没关系，他考中第十二名，正准备回家报喜。

     “沈持。

    ”吴凤中咬牙切齿地说道。

     为什么那个讨厌的人没落榜，反而考中第二，名次排在他们前面许多，他心中怏怏不快。

    陶滔抬头望了眼，嘴角抽动：“他啊……” 竟名列前三，凭什么。

     二人眼中考中的欣慰被妒火烫了一下。

     “罢了，三年后的乡试再比，”吴凤中说道：“我不信越不过他去。

    ” …… 没玉村，沈家。

     沈持是悄悄从省城回到家中的，没有去没玉村，是以沈山不知道他回来了，他留心着日子，今天放榜，约摸到午后该有消息了，叫三个孙子向书院告了假，全家人换体面的衣裳，把大门打开，堂屋的门也开着，里头收拾的一尘不染，他一会儿往门口站站，想听听什么时候县衙报喜的马蹄声传来。

     沈全、沈正和沈知秋都穿着新洗的青衿，立在堂屋，低头掰手指打发无聊的时光。

     阿大和阿二面皮红润，头发乌黑，和从前干瘪的模样大不相同，越长越不像沈文，倒有点沈山的影子了，青瓦书院的伙食好，夫子虽然絮叨，但也会瞪着眼睛啪啪打人，比从前滋润多了。

     阿秋还是有点佝偻背，他皱着眉头，神情拘谨。

     老刘氏带着大房儿媳妇杨氏在后院焚香祭祖，嘴里念念叨叨的，一旁的旺财看着猪头肉流哈喇子，却被两个女人一直说话烦得想捂耳朵。

     “娘，阿池这次要是考中秀才，咱家的田地以后都挂在他名下，这样就不用给官府纳粮了，”杨氏算着一笔账：“家里一年能省出上百斗粮食的田赋呢。

    ” 当朝的秀才免田税，沈家往后打下来的粮食都能放进自家的粮仓，不用挑给县衙了。

     老刘氏白了她一眼：“老大媳妇儿你净算着眼前这点儿小疙瘩，你该想想阿池日后再考中举人老爷，莫说官府不要咱们交粮食了，还得反过来叫咱们举人老爷家，给送粮食呢。

    ” 到时候他们都有享不完的福。

     她给沈家的祖宗上了香，求祖宗们让祖坟多冒几缕青烟，让阿池之后再中个举人，到那时他们沈家祖宗也阔气阔气，逢年过节都能吃上子孙孝敬的猪头肉。

     杨氏赶紧拜祖宗：“……保佑阿池，”声音低下去，她接着细声说道：“保佑阿大，阿二考中秀才……” 老刘氏耳朵有点背，听不