达木忍了两日，一颗心如蚁咬，不疼，却难以忽略。
深夜，当他下定决心去琼花巷时，达木意外的平静了。
后半夜好眠无梦，第三日巳时，达木精神抖擞敲响琼花巷某院落的院门。
屋门从里打开，孟跃头发高束，一身粉底柿蒂纹圆领袍，腰间革带勾勒窄腰，迎面而来的少年朝气。
达木愣了一下，忽然感觉孟连穗看着比他儿子还小。
“某等候多时，达木郎君请进。
”
达木回神，心道瑞朝山好水好，瑞朝人的容貌都比实际年龄小，他不能再被外貌骗了。
达木入了花厅，与孟跃同在上首落座，他取出两锭银元宝，“这是我替那群小子给的。
”
孟跃莞尔：“远来是客，哪有招待客人还收钱呢。
”
达木皱眉，他不太喜欢瑞朝的拐弯抹角，于是道：“我不可能因为你给的一点小恩惠，就帮助你。
”
“并不是。
”孟跃从袖中取出一张契约书给他，是隆部文字，这让达木惊了一瞬，也下意识看下去。
简短概括就是达木若带孟跃做马匹生意，孟跃自担风险，还分达木两成利。
这不是小恩小惠了，而是实打实的肥肉。
达木也无法立刻拒绝，他将契约书按下，再一次打量孟跃，孟跃神情平静，不卑不亢，任他打量。
“马匹生意需要本钱，很大的一笔钱。
”
“一路艰险，恶劣的天气，狼群贼寇，一不小心就丧了命。
”
孟跃点点头：“所以我找上了您，如果仅我一人，我万不敢如此冒险。
”
达木乐了，“你跟我从前不相识，你就敢在我身上压宝，一旦错了，你血本无归。
”
花厅静谧，于是拨茶的轻声也如此明显，孟跃道：“有的人见一面，就像多年好友。
我对达木郎君便是如此，此谓一见如故。
”
她抬眸看了一眼达木，“若我看走眼，吃了亏，也是我该的。
不怨天不尤人。
”
达木怔了一下，他想说什么，孟跃已经收回目光，垂眸饮茶。
直到茶盏搁回桌案，有一点声响，达木无声吐出一口气，他现在对孟跃的观感很复杂。
他自认也十分魄力果断，可是对上孟连穗，听过孟连穗的话，他才发现世界上还有这样疯狂的人。
无论是大瑞朝，还是隆部，他第一次遇见这样的人，不知怎么应付。
“一万两，少了这个数不谈。
”达木搁下话，快步走了。
他希望孟连穗知难而退。
就算孟连穗愿意，这个价格也会吓住孟连穗家中的人，从而阻止孟连穗。
然而达木前脚一走，后脚孟跃就去了宣兴伯府，她使了银子给门房，道有要紧事，求伯府下人通传。
果然，有银钱开道，半刻钟后，孟跃被请进伯府。
老太君和伯夫人皆在，厅中却有三盏茶，孟跃瞥了一眼屏风，只作不知。
孟跃给二人见礼，简单寒暄后，孟跃道出来意。
“你要卖掉麦坊？”
老太君惊了，她与儿媳对视一眼，心中快速衡量，孟跃既有此想法，还特意与她们说……
老太君面上关切：“孩子，你可是遇上难事了？你当初求伯府庇护，老身既应了，自然不会不管。
”
孟跃道：“谢老太君关爱。
晚辈并无难事，只是前些日子，晚辈与隆部来的达木郎君一见如故，相谈甚欢。
是以想与他做些马匹生意。
”
什么！！
屏风后传来些微动静，老太君干咳一声，拉回孟跃注意。
伯夫人话语里带了急切，“此事当真？”
孟跃温润笑道：“不敢哄骗老太君和夫人，晚辈想把名下产业出手，而后招些人手，就与达木郎君走了。
”
这也太快了。
伯夫人搅着手帕，频频看向婆母。
厅里的熏香此刻难平半分心绪，连屋外吹来的风也格外燥热。
老太君稳了稳心神，向孟跃招手，令孟跃与她同坐大红酸枝木壁刻四合如意云纹的罗汉床。
老太君握着孟跃的手拍了拍，“孩子，这马匹营生不好做啊。
”
孟跃低眉应是，“老太君说的是，从前晚辈也没想过此事，但如今遇上达木郎君，有他引路，若错过这个机会，晚辈会遗憾终身。
”
孟跃这话说到老太君和伯夫人心里去了，马匹生意是多少权贵富商盯着，但哪是那般好做的，路上艰险，马匹优劣，一路打点等等。
但有一个靠谱的引路人，就成功了一半。
老太君询问孟跃如何认识的隆部人，孟跃挑拣着说了，左右事后伯府也会派人查。
孟跃演示几句隆部语，老太君和伯夫人惊叹不已：“好孩子，你天生该吃这碗饭的。
”
瑞朝商人和隆部来往一大难点，就是语言。
三人聊了一大圈子，孟跃估摸着火候差不多了，再次提及卖掉麦坊之事。
“因着从前受伯府庇护，所以晚辈先来问问老太君的意思，若伯府无意，晚辈再与他人谈。
”
老太君没有立刻应下，伯夫人欲言又止。
麦坊好坏，有目共睹。
伯夫人很希望婆母拿下这个铺子。
届时伯府在后，他们完全可以多开几个铺子，而不似孟连穗这般顾忌良多。
老太君不经意瞥了儿媳一眼，她念及孟跃口中的马匹营生，开口道：“你