离维加最近的一根骨杖上悬挂着一块小标牌：巨驼公鹿的脊骨，刷有冬青木树脂
维加呢喃自语，“公鹿——权利和威严是吧？”
她望向鹿的隔壁，那里的骨杖明显短一截。
“长毛水獭的腿骨？连这个都有？”
“当然，”大胡子哈哈大笑，“那可是多情者的最爱。
”
阿斯提亚已经选好了，一根看起来平平无奇的深红色魔杖，手握处篆刻着血管一般的纹路，表面泛着金属独有的光滑和冷意。
她一触碰，魔杖顶端就散发出强烈的红光，犹如烈阳。
女孩用两手艰难抱着，眼底全是倔强。
“真令人意外，”大胡子侃侃而谈，“龙血金，吉利金国最有重量、也是最坚硬的金属，没有之一，皇家金库的大门就是用这东西建造的。
只是想把那玩意儿举起来可是不容易，我更建议你应该先学习漂浮咒或减重咒。
顺便，29金谢谢。
”
阿斯提亚倒抽口气，感觉手上长满倒刺。
她下意识的刚想放下，就听见老师直截了当的声音。
“好的我们要了，麻烦附赠一年的维护和保养，非常感谢。
”
大胡子满脸笑意，“当然可以，那么您选好了么？选好的话我可以一起登记。
”
“抱歉，还没……等等，”维加忽然被一抹黄调白吸引了，再也无法移开视线。
那是个放在最下方的骨杖，微微弯曲，表面粗糙，大概8英寸长（约20cm）。
挂着的标牌上写着：不知名巫师的胸骨，刷有毛地黄花汁。
毛地黄花维加知道，魔力植物，是致幻剂的主要材料之一，又被巫师称为“狐狸的手套”，意味着狡猾、奸诈和死亡更叠。
她甫一靠近，魔杖就忍不住亮了起来。
女巫有一瞬间茫然，她身上有这种特质吗？
不过这都不是重点，重点是巫师的骨头，这也行？
“也许是捡来的，也许是获赠的，谁知道呢？”大胡子耸耸肩，报出价格，“那根17金，谢谢。
”
女巫肉疼地付了钱。
巫师就是这样败家，才刚揣热乎的金币，瞬间少了一大半。
这期间阿斯提亚一直想开口说些什么，但都没说出来。
直至两人离开魔杖店，少女才拉住老师的袖摆，艰涩又郑重地承诺，“您放心，我一定好好干活，尽快把这些钱都还给您。
”
维加揉了一把红色的脑袋，“那就好好学，用更多的商品填满黑蝴蝶的货架吧。
”
接着，她们又在摊位上来回转悠，买了一堆防寒、耐磨且厚实的布料。
二手的也无所谓，一个清洁咒上去，什么赃污都没了。
意外的是，她还买到了柠檬，价格还算合理。
等回去之后把柠檬籽挖出来，种进地里，十几天后她们就能收获一堆柠檬。
维加还补充了些盐、厨房工具、蜡烛、软肥皂、木炭等消耗品。
临走前还顺手买了二十来个二手烛台，顺便一提，二手的物品价格实在太香了。
采购结束后，钱包里还剩下29枚金币。
女巫忍不住感叹，“终于有余钱了。
”
两人提着大包小包，身后漂浮着沉重的龙血金魔杖，一步步离开集市，朝着她们的小房子走去。
人烟逐渐稀少，嘈杂声慢慢远去。
忽然，维加听见了窸窸窣窣的动静，就在荒地围墙的下方，距离她们小屋不远的位置。
一大一小停了下来，绕了一圈，缓缓靠近。
当看清昏暗中挤在一起的人时，维加意外认出了两张熟悉的脸。
汤姆和格瑞斯，之前在松木荒地外女巫遇见的年轻夫妻。
他们从战争蔓延的东部逃亡至此，因为税金无法进入荒地。
维加当时给了那两人5银币和一小块加了治愈药剂兔肉。
现在，年轻的夫妻正和两个大些的孩子一起挤在一处简陋的窝棚里，埋头侍弄着什么，面前有一口破破烂烂的石头锅，正在用微弱的火煮着什么。
阿斯提亚抽抽鼻子，轻声说，“像野菜树根汤。
”在哥哥任职农场前，她们家也总喝，对这股味道非常熟悉。
兔肉应该都被吃掉了，维加一眨不眨地盯着那几人，因为格瑞斯女士的状态明显好了很多，面色甚至泛着红润的色彩，一点也看不出即将饿死的病态。
汤姆同样如此。
只是他们身边的那两个大孩子——估摸着只有十七八岁——情况差了很多，他们面色白的吓人，嘴唇上的裂口犹如峡谷，汨汨向外渗血。
维加回忆了一下，似乎当天的确在荒地外见过孩子们的脸。
再看看他们正准备吃的食物，所以汤姆夫妇用余下的钱，替这两个孩子付了税金，把两人救了进来？
维加给她和阿斯提亚施展了一个“倾听万物”，格瑞希清晰的说话声登时传了过来。
“等我们今晚把大人家的鹰嘴豆全部剥完，明天就能拿到25铜了。
留下5铜的伙食费，就攒够1银啦！”
一旁一个瘦极的大孩子立刻抬头，语气里带着兴奋，“可以再带一个人进来了！”
他旋即想到什么，语气又落寞下来，“前些天……我才看到有两个人在外面被蛇咬到……没过多久，就、就死了……他们都是咱们科索尔小镇的……就住在我家后两条街上……我还曾经不小心撞在其中一个人身上……他没有责骂我，还叮嘱我走路小心……是很善良的人……”
窝棚里一时间变得寂静无比。
“不止呢！”汤姆试图活跃一下气氛，他看了看火，让红色的光芒不要熄灭，也不要烧的过大。
不被发现的话，他们可以少交一份燃火税，“明天就是我伐木的第三天了，可以从管事大人那里领到工钱了，足足有60铜呢！好多好多钱咯！”
果然，大家的脸立刻变得红扑扑的，格瑞斯露出一个大大的笑容，“那我们岂不是可以买一点黑麦面粉了？真好！这样大家都能吃上一顿黑麦饼了！”
她用指甲小心割开鹰嘴豆的外皮，一点点将其撬开。
在这个过程中，格瑞斯眉头又微微拧了起来，“还是不了吧……已经深秋了，再过一个半魔法月，就要下雪了。
如果，我是说，如果我们再努力一点，是不是就能多带几个人进来了？冬天在外面……没人能从饥饿的野兽嘴里活下来的……”
旁边一直沉默的少年哑声说，“我可以去牧场清理牛粪羊粪，听说那里的大人正在找抬粪工，